Меченая: Крест

Без помощи посторонних: охотников, разведчиков, которым я неплохо платила за молчание и информацию о местах и дорогах на карте, я бы никогда в ней не разобралась. Так что…

Раз… Два... Три…

— Стой!

Не дождёшься.

Четыре… Пять…

— Да чтоб тебя. Стой!

Я развернулась.

— Хорошо, — прорычал Чейз, протягивая мне карту. — Покажи мне нормальную дорогу до Миннесоты и можешь забирать её!

— Миннесоты? — я, нахмурившись, уставилась на дорогу, с которой мы съехали. — Это что, 35-я магистраль?

Я быстро приблизилась к Чейзу и выдрала карту у него из рук. Вот Рокфорд — Скала. Де-Мойн: где-то в этом районе находится Крест. Если мы едем в Миннесоту, то сейчас находимся на вот этой жирной пунктирной линии — наиболее безопасной дороге, — на автомагистрали I-35. Я провела по ней пальцем и остановилась в том месте, где пунктирная линия превращалась в толстую и чёрную — где-то в районе Оватонны. Значит дальше не проехать — возможно, сильный обвал, или огромные трещины. Одно ясно — эту дорогу не зря отметили чёрным. Придётся ехать в объезд.

Я скептически уставилась на Чейза:

— Куда говоришь едешь?

Чейз сунул руки в передние карманы джинсов и с трудом скрывая раздражение, выдохнул:

— В Миннеаполис.

— Понятно. — Я кивнула. — Значит нам по пути.

Чейз нахмурил брови:

— Ты там что забыла?

— Видишь вот эту магистраль? — Я ткнула пальцем в карту. — Она ведёт из Миннеаполиса в Северную Дакоту. Где-то здесь, — я тыкнула пальцем в точку под названием Бисмарк, — рядом с этим городом, находится…

— Ангел, — закончил за меня Чейз.

Я твёрдо посмотрела ему в лицо:

— И ты меня туда отвезёшь.

Кажется, я сказала, что до невообразимости глупое, раз даже мистер-каменное-лицо рассмеялся.

— Нет, ты всё-таки чертовски забавная!

Мило.

— Ты знаешь, какие лекарства нужны Ронни? — поинтересовалась я совсем не весело.

— Имею представление!

— Достаточное представление? — Я вскинула одну бровь.

Чейз прищурился:

— Хочешь помочь найти лекарства?

— Помогу, если ты потом предоставишь мне найти рабочий транспорт, на котором я смогу поехать в Северную Дакоту.

Некоторое время наши взгляды играли в войну.

Чейз заговорил первым:

— Ты хоть знаешь, сколько туда ехать?

— Не на много дальше, чем отсюда в Миннеаполис.

Ещё пауза.

— Ангел не откроет тебе ворота, это самоубийство, — тихо произнёс Чейз.

— Это мои проблемы. Ну, так что, по рукам? Ты найдёшь мне транспорт? Или можешь найти себе, а мне отдать мотоцикл. — Я ухмыльнулась.

Выражение лица Чейза было таким, словно его разрывает на две части.

— Откуда тебе знать, какие нужны лекарства для лечения астмы?

— Я часто играла в доктора, после того, как в один прекрасный день, дядя Конец света забрал остальные игрушки. — Ладно, глупая шутка. — Я читала книги. Очень много. И все по медицине. Ну, и у меня отличная память.

— Зачем ты их читала?

— Затем, что хотела кое-что выяснить, и по близости, к сожалению, не было ни одного знатного профессора медицинских наук, чтобы просветить меня. Например, о том, в какую чертовщину превратились клетки моего ДНК. Ну или… или просто о том, как сломать кости так, чтобы они больше никогда не срослись. Так, для саморазвития.

Чейз сверлил меня недоверчивым взглядом.

— Что? Не веришь? — прошипела я.

— Ладно.

— Я могу…

— Хорошо, я помогу тебе! — перебил Чейз. — А ты найдёшь лекарства, которые нужны Ронни.

— Даёшь слово?

— Даю слово.

Судя по бледному диску зимнего солнца, сейчас был полдень. До Миннеаполиса ещё часа три езды, это если дальше ехать без остановок. Но перед Клакрс-грувом надо будет съехать на 90-ю автомагистраль, а с неё выехать на 52-ю, которая помечена двойной линией, а значит, на ней могут ждать сюрпризы. Но другой дороги нет, так что и обсуждать больше нечего.

Чейз заверил, что мог бы и сам разобраться в линиях и отметках на карте. Что всё оказалось достаточно просто, на это всего-навсего понадобилось бы немного времени. Конечно. Я даже спросить не стала. Уверена, он бы справился с работой, которая заняла у меня месяцы, за считанные минуты!

Я всунула ему в руки кусок хлеба и немного вяленого мяса — собойка Киры оказалась весьма кстати, потому что со вчерашнего вечера у меня во рту не было ни крошки. У Чейза уверена — тоже, но он ведь ни за что в этом не признается.

Он сообщил, что на отдых и еду осталось ровно пять минут, и если я не управлюсь, то придётся доедать на ходу… или на бегу.

Мы сидели спина к спине, в одной руке хлеб с куском мяса, в другой пистолет — и у меня и у Чейза.

— Почему Миннеаполис? — спросила я, не стесняясь набитого рта — он же сам сказал есть быстрее.

— Потому что в Де-мойне ничего не осталось. Там всё подчищено, и не только Крестом.

— Есть ещё Канзас-сити. Он ближе Миннеаполиса.

— Этого города больше нет, он, как и большинство других провалился под землю. Теперь это просто большая могила.

Я задумалась, припоминая карту:

— На карте он не отмечен, как исчезнувший город.

— Его нет. Можешь поверить. Я был там.

— А Миннеаполис? Ты уверен, что и он не провалился?

— Не уверен.

Я сделала глоток воды и передала бутылку Чейзу.

— Откуда ты знаешь, как устроены солнечные батареи? — Чейз продолжал разговор.