Мечников. Избранник бога

— Что ж, рад, что ты сразу же решил сообщить об этом, Денис, — произнёс я. — Значит, ведьма вышла с тобой на контакт?

— Да, сказала, что будет ждать деньги на утро — сразу после праздника, — произнёс он. — Я уже нанял повозку. Примерно в пять утра я поеду к ней на встречу. Вы ведь отправитесь со мной, да? Денег-то у меня для неё нет!

Пять утра… Здорово получается! Это как раз приблизительно через два-три часа, навскидку. Спать сегодня точно не выйдет. Придётся сегодня ещё и к ведьме наведаться. Если она — тот самый некромант, которого мы ищем… Что ж, значит, придётся её убрать. Чтобы стало спокойно и в Хопёрске, и во всей Саратовской губернии. А если она сама не является некроманткой, то наверняка знает, как нам выйти на этого человека.

— Тогда встречаемся на главной площади, как только закончится праздник, — сказал Чижикову я. — Поедем поболтать с твоей ведьмой.

— Хорошо, Алексей Александрович! Договорились! — закивал Чижиков и тут же удалился.

Одна только проблема. Магии у меня — ноль. Я всё растратил на битву с богом, которого насквозь пропитала некротика. И что же, спрашивается, теперь делать? Придётся доставать из заначек. Снова пользоваться Токсом и фамильными часами, встроенными в тонометр. Вот только теперь у меня объём чаши настолько большой, что этих запасных «батареек» уже попросту не хватает.

Ладно, время решить проблему ещё есть. Для начала нужно вернуться в церковь Грифона и подвести итоги произошедшего.

Как только я подошёл к главным дверям, передо мной предстала группа городовых, которые тащили Михаила, ещё не успевшего прийти в сознание.

— Доброй ночи, господа, — кивнул им я. — Вижу, главного виновника вы уже схватили.

— Вряд ли мы бы смогли его схватить без вашей помощи, — ответил один из полицейских. — Пока Никодим нас не позвал, мы и понятия не имели, что в Хопёрске случилось такое несчастье. Следили себе спокойно за праздником, чтобы алкашня не бедокурила. А тут, как оказалось, возникла проблема посерьёзнее!

— Следите за ним, — посоветовал я. — Я его обезвредил, но нельзя сказать наверняка, как он себя поведёт, как проснётся.

Полицейские ушли, а я прошёл в церковь, где всё ещё переговаривались Кирилл, Илья и Никодим. Похоже, лекари решили окончательно довести старшего жреца. Не могу их за это винить. Он действительно поступил бесчестно.

Я жестом подозвал к себе Кирилла. И какого же было моё удивление, когда он заметил мой жест и сразу же подошёл. Похоже, он и сам удивился тому, что ему удалось меня увидеть с такого расстояния.

— Зрение вернулось, — тихо, но радостно произнёс он. — А я уж думал, что навсегда глаз лишился.

Виновен в его временной травме был я, но извиняться перед ним мне не было смысла. После того, что он попытался сделать по указке нашего отца… А впрочем, возможно, стоит пока что это забыть. Ведь я позвал его как раз для того, чтобы окончательно решить все разногласия. Раз он уже вышел из госпиталя и вернул себе зрение, значит завтра, скорее всего, покинет Хопёрск.

А я не могу позволить ему вновь заявиться сюда с притязаниями на Серёжу и остальных членов моей семьи.

Мы с Кириллом вышли за пределы церкви. Илья Синицын тоже не стал там оставаться, но и нам не стал мешать. Прошёл мимо, видимо, направляясь домой.

— Раз уж мы с тобой прошли через всё это, думаю, самое время разобраться с остальными проблемами, которые последние несколько дней нам пришлось игнорировать, — произнёс я. — Согласен, Кирилл?

— А чего нам теперь решать? Как я понял, отец уже подписал отказ от всех притязаний на местных Мечниковых. Чего ты от меня хочешь? — спросил он. — Чтобы я подписал такой же?

— Ты прекрасно понимаешь, чего я хочу, — прямо сказал я. — Ты — прямая угроза для Олега, Кати и Серёжи. И меня такой расклад не устраивает. Ведь когда-нибудь ты сменишь отца.

— И ты думаешь, что я начну снова лезть к вам? — усмехнулся он. — Прекращай, Алексей. Я это делал только потому, что того захотел глава нашего рода.

Он не лжёт. По глазам вижу, что Кирилл говорит правду. Но остаётся ещё кое-что. Ещё одна тема, из-за которой мы рано или поздно может с ним схлестнуться.

— Боишься, что я снова попытаюсь отобрать у тебя обратный виток? — опередил меня он.

— Не боюсь. Просто не хочу воевать с собственным братом. Понимаешь? Это — не в моих принципах, — объяснил я.

— Я уже это понял. Ты до последнего пытался остановить меня. До тех пор, пока я не вынудил тебя применить силу, — произнёс он. — И знаешь… Я бы, может, и продолжил борьбу за обратный виток. Но…

Кирилл замолчал. Ему явно было тяжело говорить это. Он что-то понял для себя, но не хотел это озвучивать. Вернее, хотел, но не мог.

Но брат всё же пересилил себя.

— Я видел, как ты пользуешься обратным витком. Может, ты сам пока что этого не осознал, но ты бога на колени поставил с его помощью, — сказал Кирилл. — Разве после этого я могу претендовать на него? Хм… Может, и могу. Но мне надо подумать. Пока что, Алексей… Даю слово, что не буду больше лезть к тебе с попытками отобрать обратный виток. Пока что! Но в будущем моё мнение может измениться. Всё зависит от того, как обернётся ситуация на фронте. Если я почувствую, что Российской Империи требуется лекарь с обратным витком для победы — я приду за тобой. Заберу его у тебя, либо заберу на фронт тебя самого. За шкирку утащу.

Я рассмеялся. Сдержаться не удалось. Слишком уж эти слова показали мне чересчур переполненными пафоса.

— Что здесь смешного? — нахмурился Кирилл.

Он уже принял свою неправоту. Просто не готов сказать это прямо. Но я — не тот человек, который будет выбивать из брата ответ, который меня устроит. Я уже и так всё для себя понял.

— Ничего, — помотал головой я. — Если изменишь своё мнение — приходи. Посмотрим — кто кого.

Я заметил, как по лицу Кирилла пробежала лёгкая ухмылка. Однако больше никак комментировать эту тему он не стал.

Но протянул мне руку, видимо, собираясь обменяться рукопожатием и попрощаться.

— Славная вышла схватка с Тёмным Грифоном, — произнёс он. — Я почти был уверен, что мы с тобой погибнем.

Я решил не выделываться и ответил на его рукопожатие. Тем более, схватка действительно вышла великолепной. Никогда бы не подумал, что мы с Кириллом сможем действовать в команде.

— Надеюсь, что и в следующий раз мы встретимся, как братья, а не как враги, — произнёс я, пожимая ему руку.

После этого Кирилл ушёл. Причём чёрт знает, куда он решил направиться. Видимо, прямиком на вокзал. Правда, я в курсе, что в это время поезд до Санкт-Петербурга не отправляется. Однако туда можно добраться с пересадками. Похоже, именно такая идея и посетила моего брата.

Я же не спеша направился к главной площади. Повезло, что я прихватил с собой одно-единственное зелье. Как знал, что оно мне пригодится. Зелье-энергетик.

Выпив половину склянки, я тут же почувствовал сильный приток энергии. Добравшись до площади, я заметил, что уже почти все люди разошлись. У меня ещё было время, чтобы пройтись до дома и напитаться энергией от Токса и тонометра.

Однако, сделав это, я понял, что энергии мне это почти не прибавило. Я сильно ослаб после битвы с Тёмным Грифоном. Если ведьма действительно окажется той самой некроманткой, вряд ли я смогу одолеть её исключительно за счёт магии. Но переносить эту встречу нельзя. А искать союзников уже слишком поздно. Синицын разбит. Игорь Лебедев, возможно, до сих пор сидит где-нибудь в селе и принимает всех желающих. Я-то знаю, как это бывает. К нему могли прийти люди и с окрестных сёл. Запросто!