Мечников. Избранник бога

Жаль только, что я не смогу объяснить им, что на самом деле случилось с Грифоном. Более того, я пока что даже не знаю, как освободить бога, которого настигло столь жуткое проклятье.

Вообще, если вдуматься и внимательно изучить все события, которые произошли за последние несколько недель… Получается очень странная картина.

Грифона прокляли и напитали некротикой. Януса кто-то ранил той же силой, из-за чего он был вынужден обманом втереться в доверие лекарских богов. Что-то тут не так. Такое впечатление, что распространение некротики началось сразу на множестве уровней. И боги, и смертные попали в эту ловушку.

Вопрос только в том — кто её организовал?

— Сдайся «нам», Алексей, — остановившись около меня, неожиданно заявил Синицын. — Стань частью «нас», Алексей Мечников. Ты получишь мощь, которая тебе и не снилась. О которой ты даже мечтать не мог. Но если будешь стоять против «нас», мы сотрём тебя в порошок. Заставим заживо сгнить!

О-о-о… Я даже почувствовал облегчение, когда услышал эти слова. Теперь мне точно ясно, что передо мной не Илья Синицын. Его телом управляет кто-то. Или что-то. Однако стоит отметить, Илью эта дрянь выбрала неспроста. Вряд ли может быть простым совпадением тот факт, что эта тёмная сила взялась именно за самого близкого из моих соратников.

Что ж, а так даже проще… Теперь у меня нет выбора. Теперь у меня нет разочарования в собственном друге. Он делает это не сам. А значит, я обязан спасти его любой ценой.

— Иди за мной, — велел некротическому Синицыну я. — Я отдамся тебе и твоей тёмной магии. Но не здесь.

И он поверил. Некротика слишком наивна. Слишком эмоциональна, как бы странно это ни звучало. Я солгал этой силе, чтобы увести Синицына за пределы главных улиц. Я не смогу биться с ним на равных, если мне постоянно придётся беспокоиться о защите других людей.

Да и к тому же, мне не хочется портить им праздник. Неважно, что стало с Грифоном. Главное, что люди до сих пор верят в него. А это придаёт ему дополнительные силы. Как я понял, в этом мире вера множества людей делает бога сильнее.

Значит, если прямо сейчас Синицын, одержимый некротикой, испортит праздник, Грифон совсем ослабнет. А так существует хотя бы минимальный шанс, что бог справится со скверной.

И мне повезло. Илья Синицын действительно пошёл за мной. Я опасался, что он может взбунтоваться и начать атаковать рядом стоящих людей. А на улицах их было много. Именно поэтому я провёл его к самому безлюдному проулку, который располагался за пару сотен метров от главной площади. Там не было никого.

Я сразу же убрал левую руку в карман. У меня уже отработаны рефлексы для обратного витка. А им действовать точно не стоит. Он запросто может навредить Синицыну или даже убить его.

Нет. Хватит одной правой, которая проводит через себя прямую лекарскую маги.

— Перед тем, как мы приступим к финальному ритуалу, — произнёс я, — скажи мне, Илья, тебе действительно настолько хочется испортить людям праздник? Скажи, ты хоть что-то помнишь о своей прошлой жизни? Или «великая» некротическая сила поглотила тебя целиком?

— Мне плевать на этих идиотов, — фыркнул он. — Ты отобрал у меня единственное удовольствие в этой жизни! И ты обязан вернуть его. А также стать частью… «нас».

Понятно. Значит, шансов вернуть его уже точно нет. Значит, всё же Тёмный Грифон выбрал именно его. Ладно…

В моей голове звучит непереносимый звон, а значит, клятва лекаря должна быть исполнена. Похоже, я всё же должен одолеть Синицына.

Вот только я пойду по срединному пути. Сохраню ему жизнь, но очищу его от некротики.

Дальнейшие события развернулись буквально за три секунды. Я зарядил правую руку лекарской энергией и рванул вперёд — на Синицына. Он же тем временем вспыхнул от переполняющей его некротической магии.

А затем столкнулся с моей рукой. Наши костяшки разбились друг об друга.

Но этого не хватило. Потому что сила, которой овладел Синицын, заставила меня подлететь в воздух и рухнуть на спину где-то за соседним забором. Боль я мгновенно купировал лекарской магией. И поднялся на ноги.

Синицын перепрыгнул полутораметровый забор, будто он вообще не представлял для него какой-либо серьёзной преграды. Приземлился около меня, а потом…

Я уже был готов контратаковать, однако нас прервал чей-то крик.

— Стойте! Что вы творите?!

Это был жрец Никодим. Я только сейчас осознал, что нам пришлось переместиться на территорию церкви Грифона. Иронично до ужаса. Вот только есть риск, что это место сейчас питает всё окружение некротикой. Ведь бог, которому поклонялись жители Хопёрска, перестал существовать в привычном им виде.

— Никодим, прошу вас, не лезьте, — велел я. — Перед нами — тёмное существо. И ваш Грифон тоже перестал быть добродушным богом.

— Я это уже почувствовал… — прошептал Никодим. — Поначалу думал, что он просто отвернулся от меня. Решил, что я где-то повернул не туда, нагрешил. Но теперь мне всё ясно. Весь праздник — хуже чествования самых тёмных демонов! Его нужно остановить.

— Нет! — перебил его я. — Ошибаетесь. Праздник тут ни при чём. Как раз наоборот. Я уверен… Сам не знаю почему, но чувствую, что вера людей делает Грифона сильнее. Помогает ему выбраться из лап этого отвратительного существа.

Я взглянул на Никодима и заметил в его глазах понимание. Или даже озарение. Кажется, он понял, что нужно сделать, чтобы мы вышли из этой ситуации победителями.

— Тогда подождите меня пять минут. Задержите своего… друга. И тогда я смогу всё исправить, — сказав это, Никодим умчался в свою церковь, а я тут же был вынужден продолжить схватку с Синицыным, который подходил всё ближе и ближе ко мне.

Вот только на этот раз он достал из ножен свой меч. Атаковал меня без раздумий, будто я и вовсе никогда не был ему другом. Однако он сам же обучил меня защите, парированию и контратаке. Я отбил удар, держа клинок в левой руке. Мне впервые удалось это сделать. Всё-таки до этого я всегда пользовался исключительно правой. Однако финт удался, и я открыл проход своей руке с лекарской энергией.

И ударил ею по телу Синицына. Попытался выжечь всю некротику, что скопилась в его теле. Это было непросто. Она сопротивлялась изо всех сил.

Однако ей пришлось отступить, когда из церкви Грифона зазвучал хор.

Синицын дрогнул. Тут же остановился и пропустил несколько моих атак. Видимо, Никодим решил довести до конца главный ритуал этого праздника. Послушался моих слов. И этот ритуал дал Грифону сил.

Я врезал Илье в живот и выбил из него последние остатки чёрного некротического существа, которое паразитом засело в его теле. И как только клятва лекаря отозвалась приятной вибрацией, я понял, что дело сделано. Синицын очищен.