Мечников. Открытие века

А вот этого ублюдка, который по всему дому прошёлся, точно стоит изловить! Иначе он…

Мои мысли прервал громкий стук в одну из дверей, которая находилась на том же этаже.

— У-ва-жа-е-мы-е! — пропел звонкий мужской голос. — Открывайте! Ваш любимый лекарь пришёл! Сейчас будем лечиться!

Я медленно поднялся назад — на тот лестничный пролёт, откуда доносился голос. Около одной из квартир стоял молодой светловолосый человек.

Лекарь, значит? Нет у нас таких лекарей.

На ловца и зверь бежит.

Я схватил блондина за плечо и резко повернул.

— Ну здравствуй, главный лекарь, — сказал я. — Сейчас ты у меня центнер свёклы сожрёшь!

Глава 16

Блондин удивлённо выпучил глаза и попытался вырваться из моих рук.

— Да как вы смеете?! — возмущённо воскликнул он. — Вы кем вообще себя возомнили? Я сейчас же позову городовых и…

— Нет, это я позову городовых, — ещё сильнее сжав его плечо, со сталью в голосе произнёс я. — Ты выдаёшь себя за другого человека. И ладно бы за обычного знахаря или какого-нибудь рядового лекаря. Но нет. За главного лекаря! За Ивана Сергеевича Кораблёва.

— У вас нет доказательств! — заявил он.

— Как же? Весь этот дом — сплошные доказательства, — сказал я. — Почти каждый житель может подтвердить, что ты назначаешь им лжелечение, от которого больше вреда, чем проку. Берёшь деньги, так ещё и притворяешься главным лекарем. Пользуешься статусом совершенно другого человека. Нет уж, парень, за этим последует расплата.

Он резко отскочил назад и ударился спиной о деревянную стену. Доски хрустнули, но он воспользовался выигранной секундой, чтобы просунуть руку в сумку.

— Не стоит, — спокойной сказал я, подняв свою левую руку. — Ещё одно твоё движение, и моя магия сделает из тебя инвалида. До конца твоих дней.

— Да что вам от меня нужно?! — воскликнул мужчина. — Деньги? Я заплачу. Только оставьте меня в покое!

— Деньги? — усмехнулся я. — Да, нужны. Но не мне. А тем людям, у которых ты их забрал.

— Да я брал-то всего по одному рублю! — воскликнул он.

— Для некоторых людей рубль — это очень большие деньги. На них можно питаться несколько недель. А у старика из соседней квартиры ты забрал не рубль. А целых десять.

И это не говоря уже о том, сколько свёклы сыновья скормили своему отцу. За неё, вообще-то, тоже платить придётся.

Вот только возиться с ним у меня времени нет. Впереди ещё два адреса, которые нужно объехать. Однако у меня есть отличный способ его наказать.

Магии у этого парня точно нет. Вреда он никому причинить не сможет. Правда, в сумке у него явно имеется что-то, чем он готов воспользоваться, как оружием.

— Сумку скинь, — велел я. — И аккуратно подтолкни её ко мне ногой.

— Это — воровство! — воскликнул он.

— Нет, мера предосторожности, — ответил я. — Ничего из твоих вещей я не заберу. Только проверю, что ты там прячешь, а после — передам городовым.

— Ну за что вы так со мной? — взвыл он. — Я ведь правда пытался лечить этих людей! Разве я виноват, что моё лечение им не помогает?

— Эм… Ну, вообще-то, да! — усмехнулся я. — Виноват. Ты распространяешь ненормальные методы лечения. Люди верят тебе и не идут в амбулаторию. В итоге им становится хуже, и после ухудшения уже не каждый лекарь может им помочь. Ты ведь осознаёшь, что на твоих плечах, возможно, уже висит несколько смертей?

— Да что же вы такое говорите… — затрясся он. — Я всё делал так, как говорила ведьма. А она людей лечить умеет! Всем помогает. Не то, что ваши лекари!

— Погоди-ка, — перебил его я. — Какая ещё ведьма?

Он уже сто раз пожалел, что высказал мысли, которые стоило держать в себе.

— Господин, пожалуйста, не сдавайте меня городовым. Клянусь, я вам всё расскажу. И сумку отдам, — начал умолять он.

— Ты деньги в первую очередь людям верни, — настоял я.

— Не могу, всё она забрала! — воскликнул он.

— Ведьма?

— Да! Я лишь её посыльный. Ученик, можно сказать. Я передаю ей часть денег от больных, иногда разношу всякие мази, которые она сама делает. Омолаживающие, к примеру.

Омолаживающие мази… Да что б меня!

У меня аж мозг пронзило от всплывших воспоминаний. В первый день, когда я только пришёл устраиваться в Хопёрскую амбулаторию, в кабинет главного лекаря ворвалась обнажённая женщина, чьё тело было покрыто магическими ожогами.

Она ведь упоминала, что покупала эту омолаживающую мазь у какой-то ведьмы. Похоже, кроме государственных и частных лекарей в городе завелись ещё и другие. Не подпольные, как мой дядя. А настоящие душегубы, которые пропагандируют постулаты лекарского дела, от которого люди ничего кроме вреда не получают.

Блондин скинул с плеча сумку и подтолкнул её ко мне.

Я продолжал держать левую руку с обратным витком, словно пистолет. Затем аккуратно присел и открыл свободной рукой сумку лжелекаря.

Куча склянок, мази, зелья, порошки. Похоже, в Хопёрске алхимией занимаются не только лекари. Интересно…

А особенно интересно, чем этот парень меня хотел контратаковать. Видимо, какое-то из этих ведьминых изделий может представлять угрозу для организма.

— Как тебя зовут? — закончив осмотр сумки, спросил я.

— Денис. Денис Чижиков, — спрятав от меня взгляд, произнёс он.

— Послушай, Чижиков, хотим мы с тобой этого или нет, но городовым мне тебя сдать придётся. Однако кое-что ты всё же можешь сделать, чтобы этого избежать, — сказал я.

— Пожалуйста, только не требуйте от меня возвращать деньги! Клянусь, я почти всё отдал ведьме. У меня почти ничего нет! — уверил меня он.

— Меня интересует другой вопрос. Где находится эта ведьма? — чеканя каждый слог, спросил я. — Если скажешь мне, где она, я с радостью тебя отпущу. Только сумку всё равно заберу — учти. Так что выбор за тобой. Ведьма и сумка либо камера в Хопёрском отделении полиции и последующий за этим суд. У тебя минута на раздумья.

— Да я бы с радостью вам помог, клянусь! — чуть ли не рыдая, пропыхтел Чижиков. — Но я не знаю, где она находится!

— Врёшь ведь, — подметил я. — Ты ведь только что сам сказал, что передаёшь ей деньги. И, как я понял, получаешь её товар для дальнейшего сбыта. Пойми, Чижиков, ты взялся работать не на того человека. Она обогащается за счёт других людей, почти не приносит пользы, и в итоге народ из-за этого страдает и гибнет. А к лекарям никто не идёт. Но если сравнить твои десять посещений и одно моё… Выгоднее обращаться к лекарям. И в цене, и в эффекте.