Мечников. Открытие века

— Думаю, что Сеченов не принесёт больших проблем, — сказал я. — Я оценил его и как конкурента, и как человека. Он очень скрытный. Прячет свои настоящие эмоции. Но интуиция подсказывает мне, что он не склонен к бесчестным поступкам.

— А твоей интуиции точно можно доверять? — с сомнением в голосе спросил Синицын.

— Можно, — твёрдо сказал я. — Она меня ещё никогда не подводила. Кроме того, план Сеченова по посещению хронических больных — это отличная идея. Я, если честно, восхищаюсь тем, что он взялся за это дело. Он всё ещё наш конкурент. Но он молодец.

— Мне бы твоей уверенности, — вздохнул Синицын. — Но я тебе доверяю. Как скажешь, так и будет. Вопросов нет.

— Давай, иди отдыхай, — сказал ему я. — Я остальных пациентов сам приму.

Синицын с благодарностью кивнул и ушёл в свой кабинет. Я принял ещё пять больных, после чего с облегчением направился домой.

На учёт я поставил лишь двоих пациентов. Остальные оказались больным с острыми заболеваниями, которым никто долгое время не мог оказать помощи. Точнее, их болезни со временем из острых переросли в хронические, но я полностью ликвидировал все патологические очаги, из-за чего ставить их на учёт теперь не имеет смысла.

Однако дома меня ждало ещё много дел. Я встретился с Игорем, и вместе мы наняли ещё одну повозку и пару крепких мужиков, чтобы перевезти на завод всю мою лабораторию. Больше мне рисковать не хотелось.

Доброхота и Токса жалко, если они пострадают. А уж если дядя с семьёй отравится какими-нибудь газами — да я такого себе никогда не прощу.

Нет. Дом должен быть домом, безопасным убежищем. Теперь всеми своими экспериментами я буду заниматься на заводе.

Или…

Я крепко задумался, обратив внимание на портал, который вёл из Хопёрского завода в деревню кузнецов.

А я ведь свою личную лабораторию могу переместить туда. Правда, есть определённый риск. Люди на том острове живут цивилизованные. Атаковать мою лабораторию они не должны. Особенно, если учесть мою договорённость с советом вождей, которая теперь будет передаваться из поколения в поколения.

Но негодяи могут найтись в любом обществе. Один-единственный отброс может расколотить все мои склянки, записи и…

И меня осенило.

Я осознал, сколько проблем могу решить разом. Проблема роста растений, грибов. Да я ведь могу создать целую теплицу или участок на острове, на котором в течение многих лет с учётом их течения времени могут вырасти сотни, если не тысячи новых ингредиентов.

А охранять их может Сварог. Только с ним опять же придётся договориться. Правда, когда я освободил его от некротики, он стал куда более сговорчивым.

Новый план был готов. И я уже собрался приступить к его исполнению. Однако…

Влетевшая на завод ворона прервала все мои размышления. Это уже стало традицией. И я думал не отвлекаться на новое письмо.

Если бы не осознал, что на нём находится гербовая печать Юсуповых.

Опять они! Сначала убийцы, потом наёмный огненный маг в лице Игоря. Я отразил все их атаки. Что же на этот раз? Ядерную бомбу на Хопёрск скинут из-за одной-единственной девственности, которую забрал мой предшественник?

Разумеется, таких технологий у них нет. Правда, магией они это могут заменить запросто.

Без лишних раздумий я распаковал письмо и обнаружил… предложение.

Предложение с толикой угрозы. Граф Юсупов впервые заговорил со мной практически на равных. Видимо, его впечатлило то, что я отбился от всех его нападений. Или же до него дошла информация о моих успехах в Саратовской области.

Но, будь я проклят… Его предложение — хуже любой угрозы.

«…поэтому, Алексей Александрович, я предлагаю вам вступить в матрилинейный брак с моей дочерью, с которой вам уже довелось иметь связь».

Матрилинейный брак. То есть — я перестану быть Мечниковым. Стану Юсуповым. Причём я не буду иметь никакой власти в этой семье. Буду обычным донором семени для создания потомства с большим магическим потенциалом.

Но, куда больше меня удивила последняя фраза в письме. Она поставила точку и подняла все ставки до максимума.

«Я откажусь от личной мести, если вы согласитесь на моё предложение. Станьте Юсуповым, иначе по законам Российской Империи я смогу отправить вас на каторгу, где вы попросту сгниёте».

Глава 17

А здорово Юсуповы придумали! Нашли способ выбраться из безвыходной ситуации. Я устало рухнул на старинный стол, что стоял в моём заводском кабинете.

— Значит, матрилинейный брак… — произнёс я вслух. — А не пошли бы вы все!

Матрилинейный брак, это как стандартный общеизвестный брак, только наоборот. Муж берёт фамилию жены. И если в условиях двадцать первого века это не повлияло бы ни на что, кроме гордости мужчины, то здесь дела обстоят совсем иначе.

Я буду вынужден вступить в род Юсуповых. Причём буду подчиняться не только их главе, но и собственной жене. Которую я знать не знаю!

Проклятье! Я надеялся, что после того, как я отобьюсь ото всех наёмников, которых на меня натравили, Юсуповы и Мансуровы, наконец, отстанут. Судя по всему, они потратили очень много денег на то, чтобы меня ликвидировать. И ничего не вышло. Совершили ребята вложение в ничто.

Всех наёмников я покалечил, а огненного убийцу в итоге сделал одним из своих главных напарников. Для них-то Игорь, конечно, мертвец, но сути это не меняет.

Да пошли бы они все! Конечно, сейчас же поеду вступать в брак! Делать-то мне больше нечего, разумеется. Передам своей будущей супруге все права на патенты, плюну на изобретения и останусь с двумя копейками в кармане. Буду до конца жизни вымаливать деньги у её папочки. А когда он умрёт, стану подкаблучником его дочери. Такое меня совсем не устраивает.

Пока я размышлял над письмом Юсупова, ко мне прилетел ещё один ворон. Вот только в его лапах была целых два письма. И на обоих была указана фамилия «Мечников».

Вот только были они от разных людей. Одно письмо от отца, а второй от Ярослава.

Первым делом я решил посмотреть, что мне скажет отец. Однако… Его сообщение меня сильно разочаровало.

«Соглашайся, Алексей. Это — твой последний шанс».

И всё. Одна-единственная строчка. Да он с ума, что ли, сошёл?! Вот так просто готов отдать сына за… Ах да, точно… Он, скорее всего, считает, что это — единственный способ сохранить мою жизнь.

Но это — не самый лучший выбор, отец. Совсем не лучший. Куда справедливее будет, если я справлюсь с этой проблемой сам. Но перед тем как готовить план действий, я посмотрю, что написал мне Ярослав.