Мечта двуликого

— Хорошего отдыха, господа, — услышали они голос, доносящийся сверху. Не было никаких сомнений, что говорил Карлос.

Оба резко посмотрели наверх, наблюдая, как с края пропасти на них смотрит слуга. Вскоре он исчез. Сразу после этого две створки поднялись и яма, в которой они оказались, погрузилась во тьму.

Глава 28

Первым, что они оба почувствовали, был тошнотворный запах разложения.

Аластер, ощущая, что его рука касается чего-то влажного, попытался резко сесть, но Агата лежала прямо на нем, поэтому пришлось действовать более осторожно.

— Как… неприятно пахнет, — деликатно выразилась Агата. — Ох, кажется, я во что-то…

Она замолчала.

Аластер забеспокоился. Он почти проклял Карлоса, но слова так и не слетели с его губ.

Медленно встав, он помог подняться такой же молчаливой и подавленной Агате. Видимо, зрение феникса в темноте (факел во время падения погас) работало так же хорошо, как зрение дракона.

— Я думаю, простая казнь будет слишком мягким наказанием для этого ублюдка, — пророкотал Аластер, глядя на десятки изломанных гниющих женских тел, сваленных в кучу.

Было понятно, что сюда их просто сбрасывали, не беспокоясь о том, чтобы похоронить по-человечески.

— Я не люблю неоправданной жестокости, но в этот раз, пожалуй, соглашусь с тобой. Мне кажется, они не целые.

— Что? — Ньюман взглянул на трупы, надеясь, что души умерших не сочтут его взгляд на их обнаженные вместилища оскорбительным. Он сразу заметил раны. Очень знакомые, к слову. Казалось, перед смертью их основательно погрыз какой-то зверь. — Ты права. Следует ли нам их осмотреть?

Агата покачала головой.

— Лучше поискать выход. Осмотреть их мы можем и позже. Что-то здесь блокирует мой оборот.

— Аналогично, — согласился Аластер. — Я тоже не могу обернуться.

Оглянувшись по сторонам, Агата провела по стене рукой и сразу после этого зашипела.

— Что такое?

— Кажется, я знаю, в чем дело, — буркнула она. — В природе существует камень, способный сдерживать силы магических существ. Он очень редок, и его трудно достать, но здесь его довольно много. Я думаю, раньше это место было тюрьмой для различных созданий.

— Те камеры?

Агата кивнула.

— А последняя комната, вероятно, служила ритуальным залом. Не исключено, что кто-то проводил над существами эксперименты, — добавила она.

— А это?

— Полагаю, здесь могли держать самых больших и опасных существ, посмотри на стены, — предложила она.

Ньюман перевел взгляд на стены и сразу заметил многочисленные борозды.

— Когти?

— Похоже на то.

После этого они обошли свою тюрьму по кругу, но, к их громадному сожалению, никаких тайных дверей не обнаружили.

На первый взгляд казалось, что их замуровали весьма основательно. Выхода не было. Вернее, был, но только один. Тот, через который они попали в это место.

Подняв голову, Агата посмотрела на запертые створки, а потом на удачу щелкнула пальцами, пытаясь остановить время.

Она не знала, чем это может помочь, но не могла не попробовать.

Глава 29

— Ах, хорошо, — пробормотала Агата, когда время послушно остановилось.

Она не была уверена, что магия отреагирует, все-таки камень мог блокировать и эту ее способность, но по какой-то причине сработало. Видимо, ее дар был сильнее, чем действие антимагического камня.

— Как интересно.

Она подошла и прикоснулась к холодным камням, но ничего не ощутила, будто остановка времени заморозила эффект полностью.

Вспомнив, что у них важное дело, Агата встряхнулась. Она быстро разделась и попробовала перекинуться в свою птичью форму. На этот раз все вышло с первого раза. Пришла пора приступать к выполнению плана по их вызволению из западни.

Взлетев, она раскрыла створки ловушки. Ее силы оказалось для этого достаточно.

Выбравшись наружу, Агата отыскала веревку, закрепила ее и вернулась к краю ловушки. А затем вернула ход времени.

— Где? — прозвучал приглушенный из-за глубины ямы голос Аластера.

— Я тут! — позвала она. Аластер в тот же миг поднял голову. — Сможешь забраться по веревке? Ах, и захвати, пожалуйста, мои вещи.

Аластер огляделся. Он сразу заметил висящий почти перед самым носом конец веревки. Одежда тоже быстро попалась ему на глаза.

Агата приготовилась ждать.

По идее, она могла просто вытянуть Аластера наверх, но такой способ казался ей смущающим и неправильным.

«Все в порядке, — успокаивала она себя, — так тоже нормально».

Ньюману не потребовалось много времени, чтобы подняться. В какой-то момент он появился на краю ямы, а затем одним слитным движением выбрался наружу.

Агата стояла неподалеку.

Передав ей одежду, Ньюман вежливо отвернулся, хотя больше всего ему хотелось… Но нет, нельзя. Не время и не место.

Закончив одеваться, Агата слегка кашлянула, привлекая к себе внимание.

— Все? — спросил Аластер, чуть поворачивая голову в ее сторону.

— Да. Что мы будем делать?

— Арестуем его, конечно.

— Мы не вернемся в управление за подмогой? — спросила Агата с легким беспокойством.

— Пустая трата времени, — рыкнул Ньюман. — Хватит меня одного.

Из подвала они выбрались легко. Даже многочисленные замки не стали проблемой для Аластера.

Вильямса они нашли в гостиной. Тот мило ворковал с какой-то женщиной в возрасте. Когда они вошли в комнату, он сначала замер, а затем ощерился, словно дикое животное.

Агата с интересом наблюдала, как приятные черты лица мужчины искривляются. Это был уже не тот человек, который секунду назад обхаживал богатую даму. Все в нем резко изменилось. Тело наполнилось чем-то диким и опасным.

— Ничего нельзя доверить, — сквозь рычание произнес Вильямс, а потом внезапно выпрыгнул из кресла и устремился в их сторону.

Глава 30

Агата ощутила, как от тела Аластера во все стороны дохнуло мощным жаром. Она тревожно посмотрела в его сторону.

Вильямс добрался до Аластера еще до того, как Агата успела поднять руку и щелкнуть пальцами для остановки времени.

Ньюман двинулся вперед. Схватив летящего к нему Вильямса за горло, он с тихим рыком опрокинул его на спину и со всей силы впечатал в пол.