Мечты в шоколаде. Сборник рассказов

– Иначе, – жестким голосом заявила она, – мы расстанемся с тобой. Я не могу так больше, я устала делить тебя с другой. Я хочу иметь семью, а не любовника.

В комнате повисла тишина.

– У тебя есть что-нибудь выпить? – первым подал голос Николай.

– Есть коньяк, – бесстрастно отозвалась Татьяна, ликуя в душе.

Если он не ушел сразу после ультиматума, значит, ее предложение можно обсудить, а на большее она пока не рассчитывала.

Николай стал чаще бывать дома. У Алены затеплилась надежда – может, все возвращается на круги своя? Он был как всегда внимателен, заботлив, ночи снова стали полны нежности и ласки.

Но внезапно у Алены нарушился сон. Обычно она засыпала сразу же, как только касалась щекой подушки, а в последнее время вечерами у нее появилась неслыханная бодрость. Энергия приливала к ней, хотелось что-то делать, двигаться, хоть танцуй. Иногда ее начинало клонить ко сну в восемь вечера, а утром она вставала с тяжелой головой. Случалось, сонливость нападала на нее средь бела дня – слова окружающих казались тягучей массой, из которой Алена силилась извлечь смысл, руки становились свинцовыми и не порхали с прежней легкостью по шеям и спинам пациентов. В ответ на жалобы жены Николай достал легкое снотворное. Теперь она послушно глотала таблетки и капсулы каждый вечер и утро.

– Почему они разные? – удивлялась Алена.

– Чтобы ты не привыкала к одному препарату, – снисходительно отвечал муж.

Однажды, приняв положенную таблетку и улегшись в постель, Алена услышала странные звуки – словно флейта жалобно пропела несколько тактов, ей вторили колокольчики, а за всем этим последовал звук, похожий на шуршание песка. Шуршание было долгим, как будто пересыпалась в огромных песочных часах пустыня Сахара. Под этот звук Алена уснула. Наутро она промолчала об услышанном, но вечером все повторилось снова – флейта, колокольчики, шуршание.

– Николай! – позвала Алена мужа. – Ты что-нибудь слышишь?

Молчание, смешок, и голос:

– Абсолютно ничего, разве что собаки на улице лают. А что?

– Так просто, – задумчиво произнесла Алена.

– Ты приняла свои таблетки? – заботливо спросил муж. – Уже двенадцать ночи, а ты не спишь. Сейчас принесу еще.

Когда Алена легла и легкая волна сна стала набегать на нее, послышался телефонный звонок. Странно, но Николай лежал спокойно, в то время как телефон буквально разрывался от звона. «Заснул он, что ли?» – разозлилась Алена, вылезая из постели и направляясь в прихожую, чтобы подойти к аппарату.

– Ты что? – окликнул ее муж.

– Телефон! – крикнула Алена. – Ты почему не подходишь?

– Те-ле-фон? – переспросил Николай удивленно. – Никакого телефона я не слышу.

Действительно, звонки прекратились.

– Да вот, он только что звонил, – чуть не плача произнесла Алена. – Я стала засыпать, а он как раззвонится!

Муж погладил ее по голове.

– Это тебе, наверное, приснилось, – нежно произнес он.

Алена прижалась к теплому плечу супруга, расслабилась, стараясь не думать о странных событиях, происходящих с ней, как вдруг нежная флейта вновь пропела свою мелодию, зазвенели колокольчики, и посыпался бесконечный шуршащий песок. Алена открыла глаза. Откуда эти звуки? Она встала, на ощупь потрогала свои магнитофоны – оба были выключены. Затем она провела руками по поверхности туалетного столика, шкафа.

– Что с тобой? – сонным голосом спросил Николай. – Ты что-то ищешь?

– Что я ищу? – спросила она сама себя.

«Флейту», – ответило ей затуманенное снотворным сознание. Шатаясь, Алена вернулась в кровать.

– Флейту, – сказала она и уснула тяжелым сном.

Жизнь превращалась в кошмар: телефонные звонки, которые никто, кроме нее, не слышал, не прекращались, флейта и шуршание продолжались. К ним прибавилась капающая вода. Теперь после долгого шуршания песка раздавались звуки падающих тяжелых капель. «Кап-кап-кап» – отзывались они молоточками в голове. Алена боялась спрашивать Николая, не слышит ли он все это. Ведь он спал рядом с ней каждую ночь, и если бы он тоже что-то слышал, он бы непременно отреагировал. Но он был спокоен и безмятежен. Заботлив и нежен. Чересчур нежен.

Даже на работе заметили, что с Аленой что-то не так. Внезапно она поднимала голову, словно прислушиваясь к чему-то. Потом продолжала работу и снова прислушивалась. От звука телефонных звонков она вздрагивала, как от оружейного выстрела. Заведующая отделением с сочувствием покачала головой, когда Алена попросила отпуск за свой счет. Но сидеть дома оказалось еще страшнее. Алена не спала, но и не бодрствовала, а просто бездумно сидела часами, вперившись незрячими глазами в одну точку. Телефонные звонки, раздававшиеся время от времени, уже не заставляли ее вскакивать и отзываться. Она знала, что телефон трещит у нее в голове.

И, набравшись смелости, одним вечером она призналась Николаю, что все время слышит странные звуки, что ей снятся жуткие кошмары и что жизнь превратилась в один вязкий, тягучий, как капля меда, день. Муж был поражен.

– Бедный ты мой малыш! – сокрушался Николай. – Я сам начал бояться, – продолжал он, – эти бесконечные телефонные звонки, которых не слышит никто, кроме тебя, проблемы со сном – меня это все очень волнует. Надо показаться специалисту. Я знаю одного очень хорошего психиатра.

Алена покорно кивнула. Когда врач сочувственно спрашивал ее о симптомах, состоянии, ощущениях, она честно рассказала ему все – о своих галлюцинациях, бессоннице, перемежающейся тяжелыми кошмарами, которые продолжаются наяву и преследуют ее.

– Только помогите мне, доктор! – умоляюще вскрикнула она в конце разговора. – Я на все готова!

Врач успокаивающе похлопал ее по руке:

– Сделаем все, что можем, – и обменялся понимающим взглядом с безутешным супругом.

Татьяна была очень довольна – ее план успешно претворялся в жизнь. Осталось только убедить Алену полежать несколько недель в соответствующем заведении, а там с выпиской из психиатрической лечебницы Алена превращается в полного инвалида, нуждающегося в квалифицированном уходе. Пусть за ней присматривают отец, брат, пусть нанимают кого-нибудь, наконец. Никто не бросит камень в Николая, если он захочет развестись с Аленой. Никто.

Виктор безумно любил свою старшую сестру. Он никогда не проявлял своих чувств – в семье не было принято открыто проявлять эмоции. Наступившая слепота сестры потрясла его. Косвенно он чувствовал себя немного виноватым в этом несчастии. Почему никто раньше не обращал внимания на ухудшение зрения Аленки? Виктор часто бывал в доме у сестры. Как и остальным, ему казалось, что Николай и Алена – идеальная пара, у них всегда было уютно и хорошо. Сам он, к сожалению, так и не смог найти семейное счастье и с первой женой развелся.

Сегодня он собрался в гости к сестре и позвонил ей на работу, чтобы предупредить. Сообщение, что Алена взяла отпуск за свой счет, удивило его. Он набрал домашний номер, но никто не подходил к телефону. Виктор забеспокоился и сразу поехал к сестре. Когда Алена открыла ему дверь, брат поразился – худая, с синевой под глазами и скорбно поджатыми губами, в халате, который никогда не носила, она выглядела на десять лет старше. Когда он обнял сестру, то почувствовал, что ее тело сотрясает мелкая дрожь.