Мечты в шоколаде. Сборник рассказов

– Я еще не сказала «да», если ты заметил!

– Ну, я ослеплен мечтой и все такое, – улыбаясь, попытался успокоить ее Макс.

– Макс, я пока не хочу замуж. Ни за тебя, ни вообще. – У Полины на глазах выступили слезы, непонятные ей самой. Хотелось вскочить и выбежать на улицу.

– Постой! Ну Пэм, я же не тащу тебя силой к алтарю. Хотя мог бы. – Макс был явно раздосадован, но и тут не обошелся без шуточки: – Давай ты возьмешь время на раздумье. Как в классической литературе. Я буду ждать. Только чур, как только что-то решишь – сообщи мне сразу. У меня же тут очередь из претенденток!

Полина кивнула и вышла из кафе. На душе было тяжело. Наверняка Макс обиделся, но как объяснить ему? Ей хорошо с ним сейчас, но она еще не готова к совместному будущему…

Все шло своим чередом, работа, как обычно, занимала все время. О браке Пэм старалась не думать, а Макс дулся: тихо сидел за своим компьютером и усердно трудился.

Почему-то Полина написала об этом предложении таинственному mis.

Ответ пришел в тот же день:

«Я даже немножко завидую вашему парню. Вы будете отличной женой, как мне кажется. У меня неожиданное предложение: давайте увидимся в реале? Как насчет полдня в пятницу? Сегодня особенно грустно на душе. Я успел пожить в нескольких странах, потом вернулся в Россию. Но и здесь чувствую себя чужаком. В воскресенье у меня рейс в Англию, попробую снова начать с чистого листа. Здесь никого не осталось: почти все друзья тоже в Европе и Штатах. Москва для меня – нелюбимый город, я однажды сделал тут неверный выбор. Если хотите – выпьем кофе в «Сахарнице», и я расскажу вам эту историю. Может быть, это поможет вам выбрать правильно? Буду в белых джинсах…»

Пэм вздрогнула. Не может, не может, не может такого быть! Она быстро пробежала глазами несколько последних писем незнакомца. Маленькие подробности сложились в цельную картину. И теперь его имя больше не было для нее загадкой. Mis, Макаров Игорь Степанович. Она долго сидела, задумчиво глядя на мокрые деревья за окном. Потом решительно написала:

«До встречи в пятницу».

В любимом салоне стилист Верочка колдовала над ней целый час. И не зря – на Пэм смотрела из зеркала юная, почти студенческого вида девушка. Распахнутые глаза, ресницы, чуть подчеркнутые тушью. И сердце, пропускающее удары.

Когда она вошла в зал, взгляд Игоря скользнул по ней: она? Не она? И вдруг он вздрогнул и уже больше не отрывал глаз, пока она шла к нему.

– Здравствуй, Игорь, – сказала Пэм.

– Здравствуй, Маленькая Пэм, – ответил он.

Она молча смотрела на него, удивляясь, как изменился он за эти годы. Из угловатого юноши Игорь превратился в складного, широкоплечего мужчину. Его лицо было другим, не тем, что она помнила: отпечатки неизвестных ей событий изменили взгляд и улыбку.

Наконец пауза исчерпалась, и Игорь сказал:

– Это все-таки судьба. Не могу предложить других версий. Ты случайно присылаешь мне письмо. Я привязываюсь к тебе, не зная, что это ты… Знаешь, там, за границей, я почему-то вспоминал только тебя. Не родителей, не город, не друзей. Твои глаза в тот вечер, когда мы поссорились. Потом я убедился, что сделал самую большую ошибку, оставив тебя.

Игорь путался в словах, торопился, повторялся. А Полина сидела, не вытирая слез.

– Не узнаю тебя. Нет, я просто тебя не помню, – сказала она ему. – Когда-то я готова была идти за тобой на край света. А теперь у меня есть целый мир – свой собственный. Без тебя.

– Подожди! Ничего не говори, – перебил ее Игорь. – Пэм, я готов строить с тобой мир заново. Я сегодня же сдаю билет в Лондон…

– Ничего не будет. – Полина положила ладонь на его руку.

– Да ты что?! – почти закричал он. – У тебя на лице написано, что ты помнишь все! Можешь сколько угодно делать вид, что ты меня не любишь.

– Люблю, – одними губами сказала Пэм, – того чудика с гитарой. Который кофе мне ночью приносил…

Игорь опустил голову. Молодой ученый и его преданная возлюбленная…

Куда они ушли за эти годы? Остался лишь мужчина, бегущий от собственного одиночества и цепляющийся за прошлое.

– Не можешь простить, что променял тебя на науку, – бросил он.

– Простила, Игорь. Просто теперь наша история наконец закончена. Извини, я пойду умоюсь, – улыбнулась ему Пэм.

Она смыла со щек потеки от слез, посмотрела на себя в зеркало. Легко вздохнула и вышла из кафе.

Шагая по сырому асфальту, Полина вдруг усмехнулась и набрала номер офиса. Трубку снял почему-то Стас.

– Стас, у вас там все нормально? – спросила она.

– Да, мон женераль! – радостно прокричал в ответ компьютерщик.

– А Макс там далеко?

– Он близко, но у него руки заняты: Тамаре папки подает на шкаф!

– Тогда скажи ему, что я согласна.

– Она согласна! – завопил Стас.

Послышался грохот падающих предметов.

– Это значит – да? – уточнил в трубке Макс.

– Это значит – да! – ответила Полина.

– Ура-а-а! – заорал Стас где-то в недрах офиса.

Жизнь продолжалась.

Ее Робин Гуд

Выключив телевизор, Андрей Караульный заботливо разложил диски по коробочкам и обернулся к Кате:

– Ну как?

После многочасового просмотра фильмов у Кати уже рябило в глазах. Великолепный Кевин Костнер в роли телохранителя, отважного мореплавателя, Робина Гуда… Готовый умереть, спасая других, – все слилось в один блестящий, романтический образ героя, воина, защитника.

– Женщины мечтают о таком мужчине всю жизнь, – серьезно ответила она.

Андрей кивнул.

– Это для меня – образец для подражания.

– Кто именно?

Он нахмурил на секунду лоб:

– Скорее, Робин Гуд.

– А ты боишься смерти? – вдруг вырвалось у Кати.

– Нет, – просто ответил Андрей. – Не потому, что я такой супермен. Я один раз уже умирал. И знаю, что это.

– Шутишь? Когда?

– В армии. Как-то получилась у нас карусель с «духами» – не то мы за ними охотимся, не то они за нами. Но нас загнали. Притаились. Лежу на спине в укрытии и жду, что вот-вот появится надо мной чья-то фигура. Прикинул, куда он будет стрелять, прикрыл сердце автоматом, уже мысленно попрощался с родителями, просчитал, на сколько хватит двух магазинов…

– И что? – Голос Кати задрожал.

– Жив, как видишь, – насмешливо передернул плечами Андрей.

Катя подумала: «Если бы его убили, то мы никогда бы не встретились», – и еще крепче прижалась к сильному плечу. Как же она раньше жила без него? Каждый день безразлично скользила взглядом по неподвижным фигурам охранников у входа в банк, где она вот уже полгода работала операционисткой. Они не вызывали никаких эмоций: все одинаковые, все в камуфляже, здоровые, как шкафы. К ним привыкли и уже не замечали.