Мечты

– Мда...

– Это что, ты ещё лес не видал.
– Мечтательно улыбнулся Леший.
– Вот где сказка. Знаешь, как поёт такой чёрный лес - волшебно... Только, ходить там не советую. Ветки ломаются постоянно и с жутким треском и звоном битого стекла падают, разлетаясь в пыль при ударе о предметы и черноту. И этой пылью лучше не дышать, я так думаю.

– Что будет?
– спросил я.

– Не знаю, что будет, но и проверять неохота. Просто знаю, что ничего хорошего. Вон тропа, смотри.

– Я ничего не вижу, - всматривался я в указанном направлении.

– Жаль. Хороший дар. Можа, ещё вылупится у тя когда, потом.

Мы встали на ночёвку неподалёку. Идти, на ночь глядя, в гости к трём элитникам в центре чёрного клина никто не собирался. Выставив вахту на ночные часы, умостились спать вблизи границы.

***

– Этого своего отцепляй, парни машины отгонят к овражку.
– Командовал Леший с утра пораньше.
– Там кустики хорошие, сдалека и не приметишь, шо транспорт стоит. Ты, можа, его это, уколешь? Пусть спит. Кабы дрыгаться не стал. Не любят они черноту, боятся, страсть как.

Я подошёл к двери клетки. Умник сидел, сложив ноги лотосом, лапами сжимая прутья, и таращился в долину простирающегося антрацита. От него шли сильные волны страха - чую. Настолько сильные, что перебивали волны голода. Он впервые не думал о еде.

– Не бойся, всё будет хорошо.
– Попытался я подбодрить друга.
– Давай, я тебе укол сделаю, и ты уснёшь, а проснёшься - уже всё позади будет. Хорошо?

Умник только судорожно вздохнул, молча лёг на дно клетки, разинув пасть для укола. Это было единственное доступное место. Всё тело покрывала толстая серая кожа с костяными пластинами брони. Болевой порог у мутантов достаточно высокий, намного выше человеческого. Десятикубиковый шприц с относительно тонкой иглой он, практически, не заметил.

– Брр - Торос передёрнул плечами, глядя как я сую руку в пасть мутанта по самый локоть.
– Жуть жуткая!
– Его передёрнуло ещё раз.

Я дружески похлопал Умника по морде.

– Всё, дружище, закрывай свою варежку, а то муха залетит. Давай, перекуси немного и спи. Как уснёшь, так и поедем спокойно. Может, и нам перекусить перед дорогой?
– спросил я у ребят.

– Дело хорошее, особенно с утра, но тебе не советую, - сказал мне Леший.
– Ты, считай, ещё свежак, два месяца - не срок. Вывернет там. Новеньких всех выворачивает и ломает. Лучше уж так, на пустой желудок идти в черноту.

Я вздохнул, посмотрел на вяло жующего мутанта.

– Слыхал, - обратился я к Умнику, - пойду лучше голодным.

Тот окинул меня сочувствующим взглядом и продолжил свой завтрак.

***

Да, ощущения и вправду были охрененно неприятными! Чувство такое, будто все мои органы поменяли своё местонахождение, перепутав, кто, где должен быть. Я полностью потерялся в пространстве - где земля, где небо - не понятно. Меня штормило, словно на Американских горках. Я чувствовал то резкий взлёт, то резкое, стремительное падение. Я просто распластался звёздочкой на пузе и не шевелился, боясь потерять драгоценные миллиметры опоры.

Мужики ржали на все тона, комментируя мои неловкие 3D телодвижения.

– Ползёт! Ползёт! О-о-па! Завалился!
– вопил Фома, согнувшись втрое.

– Боком! Правильно! Так и до острова доберёшься!
– басил Арман.

– Гля-гля, как распластался! Ты ещё клешнями помаши, ангел чёрный получится, - посылал заклинания Торос.

– Вот, тоже мне, умники, нашли забаву над товарищем тешиться! А, ну, быстро под руки его, и вперёд! Али щас этого у меня потащите!
– Леший махнул в сторону клетки.

– Да, ладно, мы же не со зла. Сами, ведь, такие были, или уже не помнишь?
– Фома, хитро щурясь, смотрел на командира.

– Ах, ты сучий потрах! Это ты на шо намекаешь?! Я щас дам тебе - ?Не помнишь!?.
– Леший погрозил кулаком Фоме, тот в ответ заржал ещё сильнее.

– Хорош глотки драть, шевели поршнями, ибо до темна обратно не поспеем! Али вы там ночевать хотите?
– Леший посмотрел на Фому с таким же хитрым прищуром, теребя свою бороду.

Ржач резко закончился. Меня подхватили под руки, и мы дружною толпою, бодренько двинулись к цели.

Глава 14

– Док, фигня там какая-то нездоровая...
– Лео сидел рядом, потирая шею с полным недоумением на лице, - там всего один элитник остался, и тот покоцанный, и мелочь, а весь остальной крупняк дохлый валяется, прямо на ферме. И ферма вся... будто катком по ней прошли. Может, это он, того, сбрендил и сам своих порвал? Вчера ещё всё в норме было, а утром сунулись проверить, а там такое...

Мы стояли почти на границе. Зелёный кластер виднелся далее достаточно отчётливо. Меня давно уже перестало плющить, наверно адаптировался. Только тошнило сильно, и слегка кружилась голова.

– Может, это и не он, может, там ещё кто-то живёт, или в эту перезагрузку отряд Рембо прилетел с базуками вместо коров, - предположил Арман.

– Ага, или Годзилла, - пошутил Фома.

Я озвучивал пояснения Лео. Весь отряд мучился в догадках, что же случилось этой ночью?

– Я бы спросил у выжившего мутанта, если бы у...
– Лео замолчал, не договорив, и уставился на меня.

– Ну, что ещё? Не томи, - пробасил Леший, глядя на то, как я задумался глубоко.

– Я могу спросить у этого подбитого.

– Ты, походу сильно головой в детстве бился, Док, - сказал Фома снисходительно.
– Это тебе не твой Умник, которого ты выдрессировал через бронированную дверь. Покоцанный мутант тебя проглотит, даже не поздоровавшись.

– Ерунда. У меня план есть. Надо его выманить к границе, я поговорю с ним из черноты. Надо только подумать, как его сюда притащить.

– Да шо тута думать, шумнём трохи, он сам прибежит, как миленький.
– Сказал Леший, снова ковыряясь в бороде.
– Сюда он не полезет, это точно, а поговорить с ним - хорошая идея.

За спиной у нас раздался странный звук. Все разом подскочили, тут же направив стволы на источник шума.

Клетка вибрировала со страшной силой. Умник, распластавшийся на полу, закрыв лапами голову, дрожал всем телом.

Я подбежал.

– Умник! Умник! Ты чего?! Тебе плохо?!

Умник, сдвинув в сторону одну лапу, посмотрел на меня одним, до ужаса перепуганным глазом, продолжая дрожать.

– Проснёшься и дома. Проснулся и ужас. Хочу домой, Док.
– Проурчал еле слышно надломленным голосом здоровенный мутант.