Мед.ведь.ма

– Всё-всё-всё приказывать мне не надо! – поднял он палец, предупреждая мои возможные какие-нибудь там желания. – Я только дух-защитник, вне сферы своей компетенции я не работаю.

– Какие слова-то ты знаешь… я думала, ты будешь говорить как-нибудь по-старинному, или наполовину непонятно.

– Не только на земле идёт модернизация. В нашей конторке тоже на месте не топчутся, - я улыбнулась. Он забавный. Такой человечный, симпатичный, чудной, но забавный. Неужели у меня появился хоть какой-то, более-менее надёжный, друг? Бабушка, ты ли послала мне его? Спасибо тебе за книгу, она, действительно, помогла мне.

– А ты точно теперь никуда не денешься? Я врата стерла почти полностью… - Он почесал макушку, цокнув языком.

– Видимо, придётся задержаться. Но дело даже не во вратах. Я был вызван, чтобы защищать тебя, стало быть, не исчезну, пока ты в опасности. А ты всё ещё в ней. – Он снова напомнил мне о моих страхах. Я опустила расстроенные глаза, которыми наткнулась на электрический чайник и механически его включила, чтобы закипала вода.

– Это эти двое её на меня нагнали, да? Чонгук и Шуга.

– Нет, ни в коем случае! Они отличные парни, - заверил меня дух, похлопав по плечу несмело. – Какая ты худенькая… ты нормально ешь? – Я покачала головой, показывая, что сейчас не до этого, но всё равно прокомментировала:

– Я могу есть сколько угодно, всё равно останусь такой угловатой. Я худая, бледная и страшная. Смирись, подопечная тебе досталась не на зависть другим духам. Ты уверен, что эти двое заслуживают доверия?

– Абсолютно. Поверь, у нас там, в офисе, не ошибаются, - он повел глазами вверх, и я всё-таки пришла к выводу, что он с небес. А там все хорошие. Ангелы. Бесполые. Стараясь не обидеть его разглядыванием, я делала это незаметно. – Тебе нужно уехать с ними отсюда.

– Ты знаешь?.. – подразумевала я их предложение, оторвавшись от изучения его ног в черных штанах и черных полуспортивных высоких ботинках.

– Я многое знаю. Например, что тебя зовут Элия, тебе скоро девятнадцать лет – по документу. А на самом деле тебе только будет восемнадцать, - для меня это было откровением, заставившим разинуть рот. – Ты выросла с бабушкой, которая умела… много чего умела. И перед тем, как её не стало, она попросила… духов, вроде меня, защитить её внучку. – Я не могла поверить, что кто-то на этом свете что-то обо мне знает и, возможно, сумеет открыть мне тайны, которые мне неведомы!

– Ты всё обо мне знаешь!

– Не всё, что за мания преувеличивать? – отчитал он меня. – Я не всемогущий, не всезнающий и не вечный.

– У тебя есть имя?

– Ви, - он выставил рогаткой два пальца. Указательным пальцем другой руки провёл по изгибам этих двух. – Вот так вот коротко и ясно – Ви.

– Одной буквой? Это что-то вроде порядкового номера в вашем штабе? – Он засмеялся. Так ребячливо, будто и ему было лет семнадцать, как на самом деле мне. Есть ли у духов возраст? Голос у него был взрослее, лет на двадцать пять.

– Вроде того.

– Ты расскажешь мне то, что знаешь обо мне? О моей семье…

– Если ты обещаешься, что завтра же отбудешь отсюда с Чонгуком и Шугой. – Я недовольно насупилась.

– Я всё-таки должна уехать с ними?

– Ради собственной безопасности.

– А ты останешься со мной? – взяла я его за руку, теплую и человеческую. Ви изобразил глубокие раздумья. Были ли у него другие дела, другие подопечные? Откуда он явился и куда пропадёт, если вдруг пропадёт? Я хочу обо всем расспросить у него! Будда, у меня есть сверхъестественный друг!

– Что ж, будь по-твоему, уговорила. – В общем-то, я даже не начинала… - Ты представишь меня им, как своего лучшего друга, хорошо? Я буду видимый.

– Но почему? Ты бы мог продолжать быть незаметным…

– Чтобы тебя приняли за ненормальную, потому что разговариваешь с пустым местом? Нет-нет, невидимость отменяется. – Чайник щелкнул. Он обернулся к нему, отходя и освобождая мне простор у стола, чтобы я налила себе кофе. – Ты обещала меня накормить попозже.

– Ой, прости! – опомнилась я и принялась доставать из сумки хлеб с мясом и яйцами. Некогда было готовить на ужин что-то сложное, к тому же, я привыкла к простой пище, и любила её. Ви не отказался разделить со мной эту скромную трапезу. Кофе я тоже налила на двоих. – Мне нужно идти обратно, на пост… ты будешь тут?

– Нет-нет, я перекушу и уйду.

– Куда? – Ви замер с едой, несомой в рот, но остановившейся на половине пути. Вид у него был растерянный.

– В астрал. Вернусь утром.

– А в астрале… как оно там? – отведя руку с хлебом, он погрозил мне пальцем.

– Много будешь знать – мало будешь спать. Давай, иди на пост. И чтобы когда я утром к тебе пришёл – ты уже собирала вещи в дорогу, ясно?

– Ясно! – просияла я. Если бы бабушка вызвала духа-хранителя вовремя, возможно, она бы уцелела, выздоровела, и до сих пор была бы со мной. Почему она не додумалась? Прикрыв дверь в сестринскую, я почувствовала себя намного спокойнее, чем ещё полчаса назад. У меня есть Ви. Он защитит. Что ж, по крайней мере, теперь я не одинока.

Начало пути

Покорность духу, выросшая из доверия (появившегося не знаю откуда), проявлялась незаметно для меня самой. Едва поднявшись, я уже укладывала вещи, предвкушая очередное долгое путешествие, подобное которому совершила три года назад. Сегодня оно уже не казалось таким опасным и утомительным, трудным, полным нехватки сил, пищи и денег; теперь я смотрела в будущее увереннее, и если нужно скрыться от какой-то угрозы, то я так и сделаю, сопровождаемая Ви. Он не даст меня в обиду. Я погладила шероховатую обложку книги с заклинаниями, с уважением укладывая её в свою сумку. Как и когда-то, одежды не было много, с собой я не собрала бы и большого чемодана. Скромные пожитки почти нищенки, бродяжки и бесприютной сироты, готовящейся странствовать в компании трёх молодых людей. То есть, двух, и одного полу-юноши. Моё восприятие Ви было странным, я не могла с ним разобраться. Но Чонгук и Шуга – реальные, настоящие, а я никогда не водилась с парнями… что я буду делать, когда на несколько дней вынужденно останусь в их обществе? Даже если они благородные и добрые, это ничего не меняет. Я посмотрела на себя в зеркало, в который раз убеждаясь в своём уродстве, подчеркнутом дешевой и выцветшей от многочисленных стирок кофтой. И уши у меня большие, и кожа бледная, как у больной, и эти белые волосы, худые плечи, углами выпирающие ключицы, коленки. Ужас.

Мао поднялась вместе со мной пораньше, узнав о том, что я уезжаю. Обычная её болтливость осталась подавленной ранним пробуждением. Всё, на что её хватало – готовить нам завтрак, кидая выкарабкивающиеся из неё зевающие реплики, напоминающие кошачье помурлыкивание.

– И куда ты теперь?

– Не знаю, - сказала я, понимая, как это странно звучит без дополнительных объяснений.

– Как так бывает? – Мао снова широко зевнула, потянувшись, прежде чем снять чайник и налить из него кипятка. – Зачем тогда уезжаешь?