Медбрат
Шрифт:
– Ну ладно. Но обещай, что никому не расскажешь! – пригрозив мне пальцем, она строго посмотрела на меня, при этом ехидно улыбаясь.
– Клянусь!
– Ну хорошо… – она сделала глубокий вдох. – Я хочу открыть пекарню.
– Вау, как круто! Расскажи поподробней о…
– Ой, смотри какие милые черепашки!
Она настолько резко поменяла интонацию и тему разговора, что я для себя понял: по каким-то причинам, она не хочет говорить со мной об этом. Что-то было в ней таинственное. Что-то, что не давало мне покоя. Но, справедливости ради, черепашки были и правда милые.
К одиннадцати часам вечера, я проводил её до дома. Я не стал просить свой пиджак обратно, ибо мне очень нравился сам факт, что Кларис носила
– Слушай, такой вопрос… А был ли среди студенток кто-нибудь, кто тебе нравился? Ну так, слегка. – Она задала этот вопрос настолько робко, что я приятно удивился.
– Был у меня один роман, но ничего не вышло.
– Расскажи! Пожалуйста! – на этот раз она прильнула ко мне настолько близко, что её губы почти касались моей шеи.
– Ну была одна красивая блондинка, звали её Кэт. Милая Кэт с голубыми глазами. Как-то на практике у неё не было с собой салфеток, я дал ей свои. После этого мы разговорились до такой степени, что, когда все ушли домой, а солнце вот-вот село, мы всё ещё болтали возле универа. После нескольких свиданий мы начали встречаться. Я её обожал.
– Ух ты, как интересно! Продолжай. – Кларис смотрела на меня круглыми глазами.
– А затем… Наступило рождество. Я тогда впервые захотел подарить ей что-нибудь красивое. Я работал стажёром в различных клиниках, с разрешения преподавателей и ректора, чтобы купить ей красивые серьги. Золото с чёрным камнем, в виде роз. Ни одно другое украшение не подходило ей так идеально, как эти серьги. Спал по трое часов в сутки. И наконец, когда пришла зарплата, я тут же рванул в ближайший ювелирный. Но выяснилось, что…
– Какие люди! – грубый мужской голос перебил меня. – Питерсон, твоё ли смазливое светловолосое личико я вижу?
Впереди стоял один из самых ненавистных мне людей: Майкл Браун. Он был бритым на лысо, с непропорционально маленькими глазами, остроугольным ртом и ростом со шкаф. Он был одет в белую выцветшую майку с коричневыми подтяжками, порванными голубыми джинсами и чёрные ботинки. Майкл курил сигарету, держа в руке бутылку крепкого пива. Он сидел в выброшенном кресле, запрокинув ноги на один из подлокотников. Как только я слышал его прокуренный грубый голос, в моей душе всегда появлялся ком в горле, размером с шар для боулинга. Браун был типичным представителем хулиганов и задир современной Америки. Всё своё свободное время он уделял регби и тусовкам, еле как набирая проходные баллы для того, чтобы просто не вылететь из университета.
– Кларис, держись сзади. – сказал я.
– Почему? Ты его знаешь? Джимми!
– А кто эта девушка? Брюнеточка? Люблю таких – приблизившись к ней, он омерзительно коснулся своей рукой щеки Кларис и принюхался к шее. – Хорошие духи. Мне нравятся. Майкл.
Я схватил руку Брауна и убрал её от её лица.
– Что ты здесь делаешь, Браун? Трансляция матча в магазине телевизоров кончилась, и ты топаешь домой? Или это выброшенное кресло да мусорный бак и есть твой дом?
Я видел, как в нём закипала радость. Он был очень бедным. Даже я на его фоне выглядел как миллионер: он жил у родителей в тесном трейлере. Подтрунивать его мне никогда не надоедало, но я вспомнил, почему я делал это так редко. Он ударил меня в лицо, от чего я сразу упал на четвереньки. Из моего носа потекла кровь, но не сильно. Затем он влепил мне ногой в живот. Кларис молча отходила от нас всё дальше и дальше, дабы и её не задело. Несмотря
на всю боль, которая была, я думал лишь о том, чтоб не запачкать свою единственную рубашку.– А теперь тебе смешно, Питерсон? А?! На этот раз ректор тебя не спасёт! Ты труп, ублюдок! Слышишь?! Труп! – каждое предложение сопровождалось очередным ударом по животу. Однако в один момент он остановился, после чего я начал действовать.
– Майкл, – говорить мне мешала кровь, бесконечно тёкшая из носа. – Куда бы ты хотел уехать?
– Что ты несёшь, недомерок?
– Ну, если бы ты задумался хоть на секунду, – я пытался встать. – Ты бы понял, о чём я. Но не переживай, специально для тебя я всё объясню. Вечер. До моего дома ехать на автобусе полчаса, но я предпочту пойти пешком. Полицейские, проезжая мимо на своих авто обязательно спросят, что со мной. А ты меня знаешь: я очень-очень плохой лжец. Я расскажу, что лысый накаченный молодой человек избил и ограбил меня. Начнётся следование, выйдут на тебя, а поскольку денег на хорошего адвоката у тебя нет, ты уедешь из Ред Харбора. Вот я и спрашиваю, куда бы ты хотел уехать? Монтана? Флорида? А может Техас?
Он рассмеялся и ещё раз ударил меня кулаком в живот.
– Ты думаешь, я куплюсь на такой дешёвый трюк? Кто тебе поверит?
– Ну, у меня есть свидетель. Правда, дорогая? – я посмотрел на Кларис с обаятельной улыбкой. По крайней мере, я пытался. Она была шокирована, но кивнула. Я поднялся на ноги, встряхнул пыль с себя и вытер кровь платком.
– Ну ты не расстраивайся. Я буду приносить тебе выпуск журнала «тупица года». – я похлопал его по плечу. Он ещё раз меня ударил в живот и незамедлительно скрылся, прокричав в след какие-то угрозы.
– Ну ты и трус! – разочаровано сказала Кларис.
– Почему же? Я ведь постоял за себя, и он тебя не тронул
– Ты даже не дал ему сдачи! Тебя побил какой-то громила со свалки, а ты говоришь, что постоял за себя?
– Сама подумай, детка: кровь течь перестанет, кости срастутся, но теперь он подумает лишний раз, прежде чем бить в следующий раз. Мне кажется, я поступил достаточно…
– Ты поступил как трус и слабак, который не может дать сдачи! Я пойду домой. Спасибо за вечер.
В тоне Кларис была слышна фальшь. Она так же быстро закончила свой монолог, как и скрылась из виду. Быстро вступив на лужайку своего маленького домика, она поднялась по ступенькам и захлопнула дверь. Я был расстроен. Не из-за того, что этот вечер так закончился, а из-за того, что она меня не понимала. Я был уверен в своей правоте, а вот она смотрела на всю это потасовку достаточно примитивно, или даже глупо.
Однако, когда я уже почти уходил, я увидел, что она смотрит на меня из окна. Наши взгляды пересеклись. Я помахал ей и улыбнулся, в надежде, что этот романтический жест скрасит всю неловкость. И я был прав: она улыбнулась и задвинула шторы. Уходя прочь в направлении дома, я радовался её улыбке, ведь это означает, что я всё ещё интересен. Придя домой, я быстро протёр всё спиртом, наложил пару пластырей и лёг спать. Однако рубашку я всё же умудрился испачкать.
22 июня 1961 год
13:50.
День стоял жаркий. Солнце светило в небе ярко и высоко. Температура была настолько высокой, что я видел испарение влаги, будто нахожусь в пустыне. Гул машин был оглушительным, потому что все возвращались либо с работы, либо с поездки. Некоторые прохожие надели шорты, однако были и те, кто придерживался строгого стиля до самого конца, невзирая на страшную жару. Девушкам было чуточку проще из-за белых платьев, но был десяток девушек, которые пытались любыми способами как-либо охладиться. Кто-то размахивал веером или руками, кто-то ел мороженное, а кто-то даже купался в фонтане в одном нижнем белье, что, разумеется, радовало проходящих мимо мужчин.