Медицинский триллер-2. Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
В лаборатории имелось все, что нужно для бактериологического анализа. Оглядевшись, я обнаружила лабораторные весы, гомогенизатор для измельчения тканей, электрический термостат, световой биологический микроскоп, вертикальные автоклавы, дистиллятор и гигрометр. Внезапно вспомнив, что не предупредила Тахира о том, что не смогу встретиться с ним вечером, я схватилась за телефон, но увидела, что он разряжен. Вот клуша: уже в который раз это со мной происходит, а я зарядное устройство постоянно оставляю в номере! Ну, теперь он мне устроит при встрече…
Что ж, ничего не попишешь, и я взялась за дело. Выбор материала для исследования обычно обусловлен клинической формой болезни, но я постаралась собрать все, что возможно: носоглоточную слизь, ликвор, кровь и гной. Предполагая цереброспинальный менингит, я начала с исследования ликвора. Собрав в стерильную пробирку, посеяла его на питательные среды. Так как ликвор во всех случаях содержал гной, предварительно центрифугировать клинический материал не пришлось. Окрасив его по Граму метиленовым синим, я определила лейкоцитарную формулу и количество «менингококков».
«Хорошо, – сказала я себе под нос, – расслабься, ничего страшного не случилось! В конце концов, возбудитель определен! Нам есть с чем идти к специалистам и чиновникам…» Бактериологическое исследование проводят с целью выделения и идентификации чистой культуры менингококка, однако я прекрасно сознавала, что на это потребуется слишком много времени, а у меня в распоряжении меньше десяти часов. Тем не менее я решила попробовать и занялась бактериологическим исследованием носоглоточной слизи, крови и ликвора. Произведя посев материала на полужидкую питательную среду, содержащую асцитическую жидкость [157] , я засунула чашки Петри в термостат и выставила температуру в тридцать семь градусов. Может, удастся договориться с Эжени и снова прийти сюда завтра? Культуры следовало инкубировать от восемнадцати часов до суток… А как сделать так, чтобы до тех пор никто тут не копался? Если обнаружится (а я уже практически уверена, что так и будет), что бактерии принадлежат к виду Neisseria meningitidis, надо будет подтвердить это образованием уксусной кислоты при ферментации глюкозы и мальтозы. После этого необходимо определить их принадлежность к серогруппам в реакции агглютинации, проведя дифференциацию выделенной культуры с другими бактериями, вызывающими менингит… Мне не давал покоя странный розовый цвет капсул, который с течением времени становился все интенсивнее, хотя, казалось бы, должно быть наоборот. В остальном все выглядело вполне «по-менингитовски»: клетки имели округлую форму диаметром около половины микрометра и располагались попарно. Обращенные друг к другу поверхности вогнутые, сами клетки полиморфны. Обычно у менингококков отношение к окраске по Граму выражено недостаточно четко, поэтому в мазках наблюдается неравномерное окрашивание, при котором молодые клетки окрашиваются интенсивно, а отмирающие и мертвые клетки – очень слабо. Однако в данном случае я не увидела разницы – все они имели одинаковую окраску. Тем не менее в остальном клетки вели себя как обычно – жгутиков не имели, спор не выдавали.
157
Асцитическая жидкость – серозная жидкость, содержащая белок, кровь или лимфу, скапливающиеся в брюшной полости при асците или водянке. (Прим. авт.)
Токсические проявления менингококковой инфекции обусловлены высокотоксичным эндотоксином. Тяжесть болезни определяется количеством эндотоксина в крови больного, и именно ему принадлежит ведущая роль в патогенезе поражений сосудов и кровоизлияний во внутренние органы. Наиболее постоянный и значимый признак менингококцемии – экзантема в виде характерной геморрагической сыпи, петехии, пурпура или экхимозы. Может, именно из-за этого розовеют белки? Но в этом случае мы действительно имеем дело с каким-то новым видом менингита, который не может отличаться от других только этим странным дополнением. Должно быть что-то еще… Обычно менингококк вне организма человека быстро погибает. Ему противопоказаны как низкие, так и высокие температуры, а кипячение или ультрафиолетовое излучение убивают его моментально. Он чувствителен к действию антисептиков и дезинфектантов, особенно к солям тяжелых металлов. В растворе фенола менингококк гибнет в течение минуты, аналогичное действие оказывают раствор хлорамина, карболовой кислоты и этанола… Вот это я могу проверить достаточно быстро! Правда, в последние годы отмечается тенденция к росту числа резистентных штаммов… И все же попытка – не пытка!
Я уже начала, как вдруг услышала в коридоре звук, похожий на тихий хлопок. Дверь на этаже хлопнула? Но в здании никого, кроме сторожа, нет… Или он решил подняться и проверить, чем я тут занимаюсь? Поднявшись, я подошла к двери и выглянула наружу – никого. Неужели показалось? А если нет и по этажу в самом деле кто-то бродит? Оглядевшись в поисках «оружия», я обнаружила в углу лаборатории швабру с металлической ручкой. На вес она показалась мне недостаточно тяжелой, но, пожалуй, сойдет. Итак, со шваброй наперевес я выскользнула в коридор, стараясь производить как можно меньше шума. Пройдя несколько шагов, я замерла, прислушиваясь к тишине. Ни звука. Значит, почудилось – чего не примерещится в одиночестве и напряжении ожидания, особенно если в «анамнезе» уже есть две смерти
и одно исчезновение… Нет, стоп! Планировка этажа представляла собой большую рекреацию, от которой в четыре стороны расходились узкие коридорчики. По одному из этих коридорчиков определенно кто-то шел! Я почувствовала, как пальцы, сжимающие черенок швабры, вспотели. Мне ни разу в жизни не приходилось обороняться от нападения, я совершенно не умею этого делать… Может, обойдется? Скорее всего, это сторож идет спросить, долго ли я намереваюсь здесь оставаться.Каждый коридорчик оканчивался «черной» лестницей, и я подкралась к той, что находилась ближе ко мне, чтобы в случае чего рвануть вниз. Стоя лицом к коридору, я с трудом оторвала одну руку от ручки швабры, нащупала за спиной ручку двери и толкнула ее. И в этот момент чья-то ладонь сжала мое запястье с такой нечеловеческой силой, что я, не сдержавшись, взвизгнула. Забыв о том, что у меня есть «оружие», я попыталась вырваться, в результате чего оказалась в кольце рук, которые, как удав добычу, обвили мое тело, прижав оба локтя к бокам. Швабра со стуком упала на каменный пол. Я заорала во всю мощь своих легких – единственное, что оставалось, ведь мои телодвижения были блокированы.
– Тамара! – услышала я в ответ и с облегчением узнала голос Ива. – Тамара, держитесь!
Но радовалась я рано. Меня потащили на лестничную площадку, а я, как могла, цеплялась ногами за все выступы, желая помешать, но нападающий был силен и тянул вниз. Я ощущала себя тряпичной куклой в его руках, а ведь всегда считала, что нахожусь в отличной спортивной форме! И где же эта форма сейчас? Где чертов тренажерный зал, где бассейн три раза в неделю и теннис с отцом каждые выходные?! Да еще темнота хоть глаз выколи – никакого аварийного освещения… Чертов энергетический кризис Мадагаскара!
Мне пришлось выпустить ручку, и дверь на лестницу захлопнулась, но через несколько секунд вновь распахнулась, впуская Ива, и я почувствовала, как мой противник ослабил хватку, но недостаточно для того, чтобы вырваться. Его левая рука поднялась, и я уже нацелилась на нее, чтобы вцепиться зубами, как вдруг раздался тихий хлопок – точно такой же, какой заставил меня выйти из лаборатории. Крупное тело Ива, словно распрямившаяся пружина, рванулось вперед, подминая под себя и меня, и того, кто все еще продолжал меня держать, хотя и не так крепко, как раньше. Под напором двух тел бандит оступился на ступенях, потерял равновесие, и все трое покатились вниз. Думаю, нападавшему я была обязана тем, что не получила сотрясения мозга, проделав путешествие в целый лестничный пролет: его тело смягчило удар, и я благополучно приземлилась на мягкую человеческую массу. Однако он тоже пострадал не слишком серьезно, так как сразу же попытался вылезти из-под меня. Я не собиралась позволить ему осуществить это намерение, локтями и всем телом стараясь помешать и молотя его куда придется. Ив тоже очухался и схватил бандита за запястье. Я почувствовала свободу и откатилась к перилам. Что-то черное валялось там, и, приглядевшись, я поняла, что это пистолет – наверняка тот самый, из которого стрелял напавший на меня человек. Дуло было узкое и длинное – видимо, это и называется глушитель? Схватив оружие, я лишила его возможности повторно им воспользоваться, а значит, предоставила Иву большую свободу действий – теперь он мог не бояться получить пулю. И француз воспользовался возможностью, схватив противника за горло и ударив головой о ступеньку. Один раз, потом еще и еще, постепенно входя в раж. Я зажмурилась, не желая на это смотреть, но и мешать Иву не собиралась: в конце концов, я едва не рассталась с жизнью из-за того, из кого сейчас выбивали дух! Однако следовало прекратить избиение и попытаться выяснить, кто он такой.
– Ив, прекратите, он и так чуть живой! – воскликнула я, хватая француза за рукав.
Любой мужчина, даже самый мирный, остается таковым лишь до определенного момента. Одним для того, чтобы взорваться и выплеснуть агрессию, достаточно неосторожно сказанного слова, другим требуется долгое время и серьезная причина. Однако, в сущности, все они в одинаковой степени способны на убийство. К счастью, Ива удалось вернуть к реальности.
– Ты в порядке? – спросил он. Я несколько раз кивнула, едва обратив внимание на то, что наши отношения, похоже, перешли на другой уровень. Не вставая с колен, так как боялась, что ноги меня не послушаются, я подползла к распростертому на полу телу. Европеец – несмотря на темноту, это очевидно. Одет в хлопчатобумажный костюм защитного цвета, похожий на армейскую полевую форму. Он уже приходил в себя, и я, нависнув над ним, задала вопрос по-французски:
– Кто вы такой и зачем напали на меня?
Он посмотрел на меня и сделал рывок в попытке схватить, однако мощный хук в скулу от Ива его остановил. Голова мужчины дернулась и упала на пол. Он часто и тяжело задышал.
– Кто вы? – повторила я свой вопрос. – Кто вас послал?
Он по-прежнему не отвечал, и Ив собрался вновь угостить его зуботычиной, но я сказала:
– Надо сдать парня в полицию, пусть там разбираются! Как зовут твоего знакомого инспектора?
– Рамару… суна, – пробормотал Ив, как мне показалось, с трудом, и я встревоженно подняла на него глаза. – С тобой все в порядке?
– Н-нет…
Он вытянул руку, и я увидела, что его ладонь в крови.
– Господи, Ив, что же ты молчал?!
– Да я… не почувствовал даже…
– Куда ты ранен? – В темноте на ощупь я попыталась это определить. Наконец мои руки наткнулись на что-то мокрое и горячее.
– Плохо дело! – пробормотала я. – Нужно спуститься к охраннику и вызвать «Скорую». Нет, лучше – прямо Тахиру… Черт, черт, черт! У меня же телефон разряжен!
Нащупав сотовый в кармане Ива, я при тусклом свете экрана дрожащими руками нашла номер Тахира.