Медный лоб
Шрифт:
Чуть левее из травы вздымался приличных размеров холм. Я еще подумал, что вот там самое место для замка, тем более его уже кто-то занял - над ним курился дым! Черно-рыжие клубы красиво подсвечивались солнцем.
– Местные!
– Разом заорали мои пассажиры.
– Там кто-то есть! Туда давай! Туда!
Я наддал. Звери позади уже никого не интересовали. Они отстали, не выдержав соревнования в скорости.
От поворота пассажиров бросило на стенку. За спиной снова взвыли и завизжали. Я успел подумать, что после этого никогда не стать мне больше чем простой барон - припомнит мне такое отношение к своей особе принцесса, но уже через четверть секунды эти мысли вынесло из головы.
Оказалось, что там нас ждали.
Из земли выхлестнулось щупальце очередного "угольного комбайна",
Мне показалось, что ничего хуже уже быть не может, однако уже через пару секунд я понял, что ошибся.
Может. И есть. И возможно это самое прямо сейчас на нас наступит...
То, что мы приняли за мирный костер гостеприимных аборигенов, оказалось дымком над какой- то огромной военной машиной. С первого взгляда я вообще не понял что это такое. Со второго сообразил, что это "нечто" окружено стальной стеной высотой метров тридцать, а дым идет из торчащих над ней труб. Сигнализация внутри многонога что-то постоянно бубнившая просто взвыла дурным голосом. Вот все эти впечатления сплавились в моей голове в два слова - "сухопутный броненосец". Я не знаю, как это у меня получилось, но мой сарай мгновенно отпрыгнул назад. Звери, от которых я убегал, и метатели шаровых молний показались мне менее страшными чем- то, что ожидало нас на той стороне холма. Не прошло половины секунды, как жизнь подтвердила, что я прав! Едва мы соскочили с верхушки холма, как над ней словно косой взмахнули - полетели осколки камней, поднялась пыль, и вершина только вот что стоящая горбиком, стала плоской как стол. Догнавшая нас, но не удержавшаяся на ногах одна их гончих влетела в ту пыль и пропала там.
Уже не глядя по сторонам, мы бросились в сторону. Снова рядом, совсем близко череда огненных шариков. Земля взрывается, но не разлетается в стороны, а повисает в воздухе, стоит стеной. Я прыгаю в сторону. Глаза замечают, что из-под какой-то кочки торчит ствол излучателя. Прыжок и всеми ногами я обрушиваюсь на эту поганую кочку. Там все проваливается вовнутрь... Постреляй вот теперь...
Ишь ты стреляльщик нашелся!
Только сейчас я осознал, что все-таки взял управление на себя. Я думал, я хотел, я мысленно ставил перед машиной задачи, а все, что было в кабине, просто подстраивалось под мои требования и выполняло их.
Все тут в ближней округе настроены против меня, все хотят нас убить... Не страх, но злоба полыхнула адреналином! А вот хрен вам! Такой хрен, что в двух руках не унести! Какой только на сельскохозяйственной выставке показывать! Вырвемся! Уйдем! А с "броненосцем" я сейчас разберусь!
Этот "броненосец" похоже и не броненосец вовсе, а какой- то укрепрайон, партизанский край в тылу врага.
По моему "многоногу" начали гвоздить со всех сторон. Воздух наполнился трассерами, как пустынная городская улица - вспугнутыми голубями. И тут мой зайка додумался до того, что не пришло в голову мне! На плюющуюся опасными шариками огневую точку он приземлился одной ногой. Как балерина! Как Вольтер, повздоривший с католической церковью и призывавший "раздавить гадину"! Вместо того, как в прошлый раз, вмять её в землю, растоптать, он ударил ногой. Та, словно копье, пробила крышку дота, застряв внутри. Под девичий визг панорама в окне дважды поменялась.
Он словно штопор вворачивал конечность поглубже в землю. Что там внутри происходило можно было только догадываться, но многоног не стал держать нас в неизвестности. Оттолкнувшись оставшимися при нем конечностями, он, словно ракета, рванул вверх, опередив скрестившиеся под днищем очереди чего- то трассирующего и... одну из собственных ног. Я охнул от жалости, пожалел эту безрассудно- смелую машину, так легко разбрасывающуюся своими ногами. Типа вот и первые потери, а ног- то у нас не так уж и много, но я ошибся. Не потеря ноги это было, а применение военной хитрости или нового оружия! Оставшаяся в крыше ДОТа потерянная нога вздрогнула, завибрировала...
Мы медленно, словно сила тяжести перестала властвовать над нами, поднимались
вверх, а под нами уже вспухало облако взрыва, разливалось море огня.Я мысленно возблагодарил всех, кого можно, что попавшиеся на нашем пути многоногие сараюшки, которых я усмирял с помощью противотанкового ружья, оказались не то недоделанными, не то просто бракованными. А потом пришла в голову мысль, что возможное и даже естественное отличие тех сараюшек от моей замечательной машины-убийцы состоит в том, что в ней сижу я. Отдельно друг от друга просто многоног и просто я проиграли бы в этих поединках, а вот наша сумма дала переход в иное качество! Не зря же тут есть два сидения! Экипаж! И чего можно будет ждать такой вот машины, если рядом со мной посадить второго человека! Я мельком представил рядом с собой Энгель-Суфата... И быстро передумал.
– Нарекаю тебя именем собственным. "Вольтер"!
– пробормотал я негромко, а в голос спросил:
– Вы там живы, десант?
В ответ услышал женские стоны и мужские проклятья.
– А никто не говорил, что будет легко....
Рассуждать на эту тему времени не было. Я не забыл про ту махину, что чуть не смахнула нас вместе с холмом.
Пассажиры сыпали проклятьями, попробовали расцепиться, подняться, но я заорал:
– Лежать! Цепляйтесь, сейчас....
Я не успел договорить "начнется", как и впрямь началось. Земля под ногами "Вольтера" задрожала, горизонт задергался, И даже тут я почувствовал, как мы начинаем подниматься. На экране я увидел, как по земле резво побежала извилистая трещина. Мысль о землетрясении даже не пришла мне в голову - из трещины на поверхность выбиралось что- то механическое... Громадность предмета была такова, что я даже испугался. Тут начинали резвиться силы, которым даже мой заслуженный ПТР вместе с "Вольтером" нипочем. Умница "Вольтер" это и сам почувствовав, словно наскипидаренная лошадь, рванул подальше от намечавшегося тут действа...
Насколько я помню настоящий, человеческий Вольтер, закончил свою жизнь в инвалидном кресле. Его новоназванный тезка, казалось, откуда-то узнал об этом и никак не хотел повторить его судьбу. Он улепетывал, унося нас от катаклизма так энергично, что можно было бы подумать, что в своей прошлой реинкарнации он был не просто лошадью, а лошадью скаковой.
Хотя куда лошади до него!
"Вольтер" не просто стрелой летел вперед, он еще умудрялся уворачиваться от всего того, что летело в спину: прыгал вверх, в стороны. От этой резвости был прок - впереди то, от чего мы уворачивались, взрывалось, рвало землю на части, поднимая облака земли и камней. Сквозь какие-то тучи он пробегал насквозь, и тогда в кабине темнело, а какие- то, видимо не простые, оббегал сторонкой, стараясь даже ногой не задевать. Это заставляло всех, кто лежал за моей спиной, вцепиться друг в друга. Мне-то еще ничего - я как уцепился за пульт управления, так и не отпустил его, а вот товарищам досталось полной мерой. Когда минут через десять этой гонки мы скатились в овраг и "Вольтер" просто побежал по дну, я нашел время оглянуться.
Товарищи мои лежали с зелеными лицами.
Они уже ничего не говорили - не ругались, не проклинали меня. Просто лежали и дышали... Хорошо хоть все шевелились, а значит, были живы. Энгель-Суфат, наверное, позавидовав моему бравому виду, что- то неразборчиво прохрипел, погрозил кулаком. Ход его мыслей, хоть он и не мог сейчас выражаться членораздельно, я вполне себе представлял. Мол, тебя бы к нам, уж ты б ....
– Глупости городишь. Это вам повезло, что меня там с вами не было...
– Оборвал я так и не начавшиеся проклятья.
– Окажись я в вашей куче, осталось бы от вас только мокрое место. А меня бы даже не поцарапало бы.
Усмехнувшись, добавил.
– Как-нибудь я вам покажу, как у нас коктейли готовят...
Но Энгель-Суфат не успокоился. Его неуемная натура не могла пока внятно разговаривать, но трясти кулаком сил у него хватало. Трясти и тыкать пальцем мне за спину. Спохватившись, я сообразил, что пока я тут общаюсь с товарищами, дорогу в этот момент выбираю не я, а кто-то другой. Эта мысль пришла исключительно во время. Оглянувшись, я увидел летевшую прямо на нас темноту, огромную как два, а то и три тоннеля метро. Эта дырища надвинулась, обняла нас и проглотила...