Медоед

Нужно прикрытие. Как вариант, надо и в этом мире регистрироваться как предпринимателю. Потом только огораживать территорию, завозить металл и имитировать какую-то деятельность. Но это займет массу времени!

А еще надо что-то сделать с проломом в своде подземелья! Крышка, лестница. В идеале, конечно же, лучше сделать там какую-то надстройку с лебедкой.

Все взвесив, закупать сегодня тут ничего не стал. День Паладий как-то потерпит. Тем более, что и вечер уже близится.

План принял такой. Сейчас домой. Утром в своем городке ищу машину для удобной транспортировки железа. Покупаю ее. А уже потом там же закупаюсь металлом.

Мечта, завалить железом королевство, выгребая оттуда золото, пока откладывается до решения вопроса по оформлению участка. Тут моих банковских юристов нет и помощи не будет.

Домой добрался в преддверии сумерков. Сразу домой не пошел. Первое, что надо сделать, закупиться продуктами. Второе — по пути осмотреть местность на наличие кристаллов.

Небольшой супермаркет в километре от дома одарил меня тремя Малыми кристаллами и двумя объемными сумками. В одной продукты, в другой постельное белье, «мыльно-рыльные» принадлежности и химия для кухни. Товарищ Асмолов не был чистюлей на кухне. Я планирую тут задержаться надолго, а поэтому и там, и в его кровати нужно навести свой порядок.

Пока шел к дому, делая остановки, чтобы руки отдохнули от сумок, подбирал кристаллы. Все были Малые, за то пять. Если такая плотность будет наблюдаться по всему городку, можно только этим и заниматься.

Но ведь я хочу большего! Золото!

Глава № 22

Утром пешком отправился в сторону рынка. Задача номер один — приобрести новый транспорт.

Искать что-то особенное не собираюсь. Любой микроавтобус, который приспособлен для перевозки грузов. Естественно не гнилой и с неокончательно убитым движком.

Кладезь такой информации в таких городах не рекламные объявления, а автомобилисты. Вариант — «спрошу у таксистов», хорош оперативностью. Они не только подскажут, но и отвезут, чтобы клиент смог посмотреть товар. Это вариант буду использовать, если самостоятельные поиски не дадут результата.

Суббота. Базарный день. Вокруг рынка машинами забиты не только обочины, но и дворы ближайших многоэтажек.

Прогуливаясь, высматриваю машины с табличками «продам» на задних стеклах.

Таких на глаза попалось две. Два микроавтобуса Volkswagen Т3 стояли на расстоянии двухсот шагов друг от друга и отличались только цветом кузова. Один белый, второй синий. И помотало их знатно по нашим дорогам.

Хозяин белого в общении как-то не очень горел желанием продавать своего «ишачка», на котором в этот раз он привез на рынок капусту.

Второй был более сговорчивый. Назначив цену, выжидательно смотрел на мою реакцию. Я тоже молчал, делая третий круг вокруг машины, делая вид, что ищу к чему бы существенному придраться. Хотя сам я в автомобилях ни черта не соображаю.

— Если хочешь, можем сделать предпродажную подготовку! — прервал паузу владелец свиновоза.

Вот это было бы не плохо! В этот день он привез на продажу поросят, которые успели добавить в салон специфических ароматов.

— Скинь немного, а мойку я сам сделаю?

— И оформление твое!

— Доверенность меня вполне устроит!

Через полтора часа я уже являлся обладателем еще одного автомобиля. То, что он не респектабельно выглядел и снаружи, и внутри, меня мало волновало. Я, конечно же, рассчитываю продержаться в квесте подольше, но всякое может случится. А поэтому авто буду эксплуатировать с максимальной нагрузкой.

До решения вопроса с прикрытием моей активности на участке, решил пока большими партиями металл не доставлять. Во-первых, мне на своем горбу все надо перетаскивать. Во-вторых, все-таки так сразу не хочу показывать Паладию, что у нас железа тут много. Надо же себе цену набить!

В этот раз в строительном магазине закупил уголок разного размера на четыреста килограмм. Его мне тоже нарезали полутораметровыми кусками.

Пока занимался металлом, пришла еще одна идея. Надо как-то сократить время пребывания в скупках. Если король снова расплатится цепями, мне предстоит потом осваивать изготовление слитков в домашних условиях. А зачем, если это можно переложить на мастеров королевства?

За эталон веса принял сто граммовую гирю. В магазине такие продавали только в полном комплекте. Поэтому пришлось походить по рынку, уговаривая продавцов продать мне одну.

Едва не лопухнулся! Уже собираясь отъезжать, вспомнил о своих мытарствах при подъеме из подземелья. Вернулся в магазин и приобрел раскладную лестницу.

В эту поездку еще буду сбрасывать груз вниз, а вот потом планирую сделать деревянный настил, чтобы по нему железо скатывалось.

***

С этой партией металла я сильно вымотался.

Из-за раскисшей от прошедшего тут ливня земли, близко подъехать у меня не получилось. Таскать приходилось небольшими партиями, которые я сразу сбрасывал вниз. Чем дольше работал, тем переносимый вес становился меньше, а перерывы для отдыха дольше.

В конце концов, уставший и грязный, я спустился в подземелье.

Зеркало портала уже «играло», уловив мое присутствие.

Немного передохнув, я перетащил связки поближе.

Король появился на своей стороне зеркала через полчаса после того, как Врата начали реагировать на мое присутствие в помещении. Видимо, что место прокола между нашими мирами было на каком-то расстоянии от его резиденции.

— Добрый день, Паладий! Я доставил новую партию металла. Готов к переброске.

Король только кивнул и отошел в сторону, уступив место двум крепким… не знаю, как их назвать! Фигуры человеческие, но что-то мне подсказывало, что они не люди. Или не совсем люди. В любом случае, их тела были больше, чем у короля и ростом, и шириной плеч. И они гораздо сильней обычных людей. По крайней мере, сильней меня намного! То, что я перебрасывал минут тридцать, они, собирая в охапку, вынесли из помещения за два раза.

Паладий вновь приблизился к порталу, снова держа в руке клубок золотой цепи.

— Постойте, король! — остановил я его, когда он собирался перебросить клубок на мою сторону. — Пока у меня денег достаточно, чтобы закупить металл. Если можно, то пусть твои мастера переделают цепи вот в такие слитки.

Я перекатил гирьку по полу.

— Форма может быть любой, но нужно, чтобы вес был точно таким.

— Они сделают, как тебе нужно. Когда тебя ожидать в следующий раз.

— Завтра не обещаю.

— Я буду ждать в любом случае. Прощай!

***

С Виктором в этот день меня свел явно не сюжет квеста, а судьба. Верней — грязь. Обычная жидкая жижа, которую какой-то транспорт выволок на асфальт дороги, а новый дождик добавил ей скользящего эффекта.

Виктор на своей «ГАЗели» не учел этого фактора, и крутанувшись, вылетел на поле. Пшеница в поле была еще молодая, недостаточно скрепившая грунт, и машина плотно села.

Машин на дороге было мало, а единственным остановившимся, чтобы как-то помочь, был я.