Медвежья невеста

– Зря, – лениво обронил мужчина и, кивнув на прощание почтальону, скрылся за калиткой.

Правда, не закрыл ее.

– Какой нахал! – моей выдержке могла бы позавидовать английская королева. На язык просились более грубые слова. Но я еще помнила, что жить мне в этом поселке два месяца. А значит, не надо сразу портить о себе впечатление.

– А ты крепка, – вдруг сказал почтальон и потрусил к соседней – моей – калитке, – Была у нас тут девица… Анечка. Вот она каждый раз плакала…

Я и без дальнейших объяснений поняла, почему бедняжка плакала. Доводил он ее, гад, своими придирками. Знаю я таких мужчин – всё им не так, всё не эдак. У меня коллега такой по работе был.

– Пойдем, посмотрим, что Светка тебе оставила, – бормотал меж тем дед Ваня, вставая перед калиткой, – Ключ есть? Я инструменты не взял. Взламывать дверь не будем.

– Постойте… – я прошла мимо серого частокола из досок и в удивлении заметила, что калитка не заперта.

Странно. Почему хотя бы веревку не накинуть, чтобы лесные звери не зашли? Слышала, что в особо голодные зимы к людским поселениям близко подходят волки.

Обойдя соседа, я толкнула ее. Скрип был неприятный, словно сто лет сюда никто не заходил. А еще мне показалось, что пихни я калитку посильнее, она развалится. Рассыплется на мелкие щепки.

– Здесь что, никто до меня не жил?

– Почему? Светка жила… – почтальон было сунул нос, но тут же одернул, вспомнив, наверное, про приличия, – Идешь внутрь?

– Иду!

– Агась! – неожиданно почтальон потер руки, – И я с тобой.

– А это обязательно? – интерес старика ко двору и дому, который он жадно разглядывал, немного напрягал. Если тетя Света не считала его нужным пускать в дом, то может, и мне не надо? Вдруг почтальон страдает клептоманией? Нет, ну всякое может быть, – Вам еще посылки развозить. А время идет… Вы ведь в Радугу всего на час планировали заехать, – попеняла ему я.

В дороге он обронил, что по графику Радуга стоит последняя в его списке. Но, раз мне так надо, и я с вещами, и вообще, городская девица…то он, так и быть, первым делом завезет меня в Радугу, а потом уже и по другим поселкам и деревням проедет.

– Ну, да! – отмер дядя Ваня и с какой-то даже жалостью поглядел на меня, – Если что понадобится – к Гале иди. Она поможет. Женщина, всё-таки.

Мои брови не сдержались и полезли на лоб.

С тех пор, как я сошла с поезда и решила поселиться в живописном месте, со мной разговаривают очень специфические люди.

– Что мне должно понадобится? – немного резко ответила я, – Прокладок накупила, дезодорант и консервы есть. Проживу день.

Старик глянул исподлобья и промолчал. Крякнул и поплелся к своей машине.

– Спасибо, что подвезли! – спохватилась я, но старик лишь махнул рукой. Очень грустный и какой-то задумчивый, он уселся за руль, газанул пару раз, а потом развернулся и уехал. Без него и его машины улица стала выглядеть неухоженной и необжитой. Вместо асфальта здесь была песчаная колея. Дома, что стояли напротив моего и соседского, выглядели заброшенно.

Возможно, что там даже никто не жил. Я решила забросить вещи в дом, поставить чайник, перекусить, а потом пройтись по окрестностям – оглядеться.

Почему-то я не жалела о своей резкости. Какая-то иррациональная уверенность, что дяде Ване в доме тети Светы не место, поселилась в душе.

Правильно я не пустила его в дом!

Пусть мужчина и согласился подвести, к тому же бесплатно, я вполне отработала этот трансфер. И ничего ему не должна.

Руки всё еще дрожали от усталости, пока я втягивала чемоданы во двор и устанавливала их у большой, если не сказать гигантской, березы.

Она стояла у самого входа и, как будто охраняла путь.

– Мда… Заброшенно здесь как-то.

Во дворе тети Светы было темно и зябко. Высокие деревья, росшие у дома, рядом с ним и позади него, давали такую тень, что даже сорняки с ней не справлялись. Травы было мало, она кучковалась на более плодородных участках и выглядела плешиво.

Перед самим домом я заметила заброшенный колодец, накрытый круглой крышкой. Над ним краснела алыми ягодами калина. Узкая дорожка из плиток в два ряда вела к крыльцу. Вроде бы, крепкому. Ступени – из бетонных плит, и это внушало надежду, что и внутри дома не всё обветшало.

Вдоль соседского забора, серого и унылого, росли тощие вишни. Ягод на них было совсем мало, и немудрено. Двор зарос, а деревья нуждались в обрезке. Конечно, как городской житель, я понятия не имела, как это надо делать. Но двор выглядел настолько жалко, что я смутно догадалась, в чем дело: нужна была крепкая хозяйская рука.

Мужчина, готовый вспахать клумбу, чтобы можно было засадить цветами. Машина, на которой стоит привезти новые садовые инструменты и саженцы.

Возможно, тетя Света и направила меня сюда, чтобы я всё привела в порядок?

Интересно, сохранились ли садовые деревья. Пока я видела лишь верхушки берез, сосен и незнакомых деревьев. Ни тебе яблонь или слив. Странно. Если бы я жила в поселке и кормилась от земли, то точно понасажала бы всего, что можно съесть. А ведь тетя Света говорила, что дом достался ей от матери и в нем она провела свое детство…

Когда-то он был покрашен зеленой краской. Я обошла его кругом отметив лестницу, довольно крепкую и широкую, ведущую на мансарду, и то, что деревенский туалет стоял позади домика, но довольно близко.

Огород, большой, соток в десять, угадывался чисто логически. Сейчас его взяла в захват малина и какое-то высокое листовое растение. То ли топинамбур, то ли сорняк – я не очень разбиралась в этом вопросе. Обошла его – вокруг всего огорода была выложена плиточная дорожка, порвала спелые ягоды с кустов и вернулась к крыльцу.

Первым делом, как мне кажется, надо определиться с источником воды. Пить же мне надо? Надо. И мыться. И еду на чем-то готовить – те же макароны сварить. Вот только, насколько питьевая вода в первом колодце?

Меня обуревали сомнения. Поэтому, я вполне разумно предположила, что их должно быть два. Один, наверное, под хозяйственные нужды, типа огород полить, а второй – питьевой.

Увы! Второй колодец я так не нашла, так что пришлось лезть в тот, что перед домом.

Открою и посмотрю, чистая ли там вода. Или, может, там одна тина?!

Круглая крышка не отодвигалась, не отпиралась, а вовсе – прилипла намертво. Или она крепилась к колодцу каким-то излишне хитрым способом – я не нашла, как ее сдвинуть с места. Дергала и так, и эдак, сломала два ногтя и поцарапала ладонь гвоздем, что торчал на краю деревяшки, а открыть колодец так и не смогла.