Мегаморф, или Возвращение Реликта

Тартарианин смешно перебрал гусеницами на месте, напомнив растерявшегося человека, попавшего в затруднительное положение. Лапы его принялись ползать по телу, словно на него напала чесотка. Все «кости скелета» заплясали, грозя посыпаться на поле отдельными деталями.

– Что это с ним? – озадаченно проворчал Влад.

Дивий, пристально наблюдавший за поведением тартарианского парламентёра, пригладил седой вихор.

– Боюсь, у него кончился запас лингвем.

– В смысле?

– «Кости», которые он бросает, скорее всего являются заранее сформированными лингвемами – мысленными посланиями, которые могли бы им пригодиться при контактах с людьми.

– Мы спросили его лишь о том, кого он ждёт.

– Значит, у него нет готового ответа.

Тартарианин вдруг запустил обе лапы в составной бугор головы, оторвал его весь целиком и швырнул на поле с такой силой, что в воздух поднялась туча земли и пыли.

Кони под дружинниками заплясали.

«Многокостный» череп монстра вскипел, покрываясь вихриками чёрного дыма. В головах лидеров общины захрипели десятки голосов, складываясь в одно слово:

«Опер… ри… опера… оперрор… оппе… опперраторр».

После этого тартарианин вывернулся сам в себе, слепо потыкал лапами в пространство, в небо и покатил прочь, колыхаясь, как случайно обретшая форму «танка» куча слоновьих костей. Дробный стук его гусениц отдалился, но ещё долго был слышен как цокот подков коня по булыжникам.

– Понял? – повернулся к старосте Дивий.

– Ему нужен оператор реальности.

– Твой сын.

– Почему он вдруг оставил попытки дождаться Яся? Терпение кончилось? Или по приказу?

– Кто скажет? Но дела, видать, совсем плохи, если Тартару позарез понадобился мощный волевой оператор.

– Коим Ясь ещё не является.

– Это правда. Мальчик он хороший, но…

– Ни рыба ни мясо?

– Он просто немотивирован. На его долю не выпало столько испытаний, сколько нам.

– Всё ещё впереди.

– Это правда, – кивнул старый волхв. – Знал бы он, какая неслыханная ноша легла на его плечи.

Не пусти его

Им даже удавалось спать по очереди: первым младший Кроули, вторым – старший. И только Файзулла казался железным, отказываясь не только от сна и отдыха, но и от еды и питья.

На третьи сутки преследования младшего Велича по земле геянской империи они приблизились к Гее-Горе почти на пятьсот километров и остановились. Дальше идти чёрный «конь» отказался. Геяне выставили против него около пяти тысяч воинов, а точнее – воительниц, и количество их превысило тот предел, который выдерживал посланец Тартара. Грозное пси-полевое «дыхание» коллективного противника действовало на него угнетающе, чего никак не мог взять в толк Кристофер Кроули. Он считал, что на экзопространственные кластеры, чем, собственно, и являлись тартариане, не принадлежащие к материальным образованиям Метавселенной, ни один вид излучения воздействовать не мог. Но спин-торсионное поле, по сути и организующее феномен пси-поля, тем не менее на тартариан действовало.

– Что с этой скотиной? – осведомился Али, злобная натура которого требовала выхода агрессивной энергии. – Можешь дать ему по морде?

– Если бы мог – дал бы, – поморщился Кристофер, которому действительно надоело понукать тартарианина. – Ты хоть понимаешь, что он такое?

– Посланец Тартара.

– А физически?

– Кусок самого Тартара.

– Я же давал тебе читать отчёты первых экспедиций на Тартар.

– Да не интересует меня физика! – огрызнулся Али.

– Напрасно. В прошлые времена тартариане представляли собой летающие глыбы.

– Любопытники.

– Которые в свою очередь являлись пространственными объёмами неизвестной глубины и протяжённости, внутри которых жили колонии разумных существ. Так сказать – «голые тартариане». Уразумел?

– Ну?

– Тартариане – настоящие живые особи – живут внутри таких вот, – Кристофер пошлёпал ладонью по «затылку» их «коня», – камней и костей.

– Да и чёрт с ними!

– На них вся надежда, файвер ты мой недоделанный. Подружись с ними, и у тебя появятся мощные соратники, база наших будущих достижений.

– Ты это говоришь мне в сотый раз.

Глаза Кроули-старшего метнули молнии.

– Надо будет – повторю и в тысячный! Никто не выведет тебя на вершину власти, кроме меня. Заруби на носу!

– Хорошо, – буркнул Али. – Что будем делать?

– Попробуем обойти погранзаставы.

– Они будут везде. Когда мы только подъехали к их границам, нас встретила сотня, а теперь вон их сколько – как тараканов в замке.

– Подсоединяйся ко мне, направим чёрного в обход столицы.

– Ты же говорил, столица Геи – кольцо вокруг самой Горы.

– Я неточно выразился. Младший Велич сейчас тусуется в каких-то учреждениях Брюссельгея, подозреваю – в ОКО. Надо проследить, куда он направится.

– А должен?

– Зря он сюда приехал, что ли? Как и мы, Величи ищут способ вырваться за пределы резервации, поэтому нам надо успеть понять их замыслы. Сделаем так: сначала определим координаты сына Предтечи, потом сообщим об этом нашему союзнику.

– Снова напрягаться…

– Без труда не вытащишь и ложку из тарелки, – вспылил Кристофер. – Лень, конечно, двигатель прогресса, но не в наших условиях.

Али кинул взгляд на кольцо мотоциклов, окружавших тартарианский «дредноут», сел на выступ.

– Мне надо было родиться до Падения.

– И что бы ты сделал?

– Во всяком случае, не сидел бы на горбу этого урода.

– Чтобы достичь цели, сядешь и в говно! – жёстко бросил Кристофер. – Закончили дискуссию. Приготовься.

– Да готов я.

– Приступили.

Али закрыл глаза, пытаясь вызвать «аутопсихоз» – изменённое состояние сознания.

От отца пахнуло шершавым горячим ветром, хотя на самом деле это было восприятие потока энергии. Али превратился в струйку такого же «ветра», влился в более мощный поток и погрузился вместе с ним в чёрную дыру тартарианской «души».

Голова заполнилась тонким искрящимся туманом. Искорки этого тумана вспыхивали, разворачивались в непонятные, мгновенно гаснущие картинки, и каждый раз вспышка сопровождалась хриплым вороньим карканьем, понять смысл которого Али был не в состоянии.

Он разозлился, попытался высветить туман мысленным усилием и добился трескучей фразы, почти осмысленной и важной, утонувшей в голосочках и звоночках сопровождения.

Али стал тонуть в тумане. Но чья-то сильная рука сгребла его за шею, выдернула из тумана, и он увидел перед собой внимательные, хотя и явно не человеческие глаза, сияющие сквозь звёздные вихри.