Мегаполис

— Женя. Здесь живёт… — я осёкся. — Жила Женя, моя соседка.

— Похоже, она съехала, — невозмутимо предположила Ольга. — Что вы так смотрите? Ну съехал человек, что странного?

— Да ничего, — сказал я и посмотрел на недоумевающую не меньше меня Олесю. — Просто она не предупредила. Вчера утром я её видел, когда шёл на работу. А сегодня… вот. Странно…

— Раз там никого, то предлагаю выпить чаю, — сказала Олеся. — У нас есть имбирное печенье.

— Кстати! Мы же так его и не попробовали! — вспомнила Оля о принесённом ей угощении.

Мы поужинали ещё пару часов назад. Так что есть не хотелось. Но посиделки за столом с кружкой горячего чая в руках могли бы скрасить наступивший вечер. Тем более что, увлёкшись игрой, мы совсем забыли про это печенье.

— Да, хорошая идея! — сказал я и, зацепив Лесю за талию, направился обратно к себе в дом.

Девчонки ушли на кухню и начали готовиться к чаепитию, а я встал у двери, ведущей на балкон, любуясь огнями ночного города. Жени и раньше никогда не было дома, когда я пытался к ней зайти. Ну или она никогда не открывала. Что же могло случиться?

Внезапно у меня родилась безумная идея. А что, если пробраться к ней в квартиру через балкон? Они же у нас рядом!

Я открыл дверь и вышел на свежий воздух. Наши балконы разделяла тонкая перегородка из кирпича. Если аккуратно забраться на перила, то можно легко перебраться на ту сторону.

Держась двумя руками за стену, я забрался на перила. Ну и высота! Двадцать три этажа, мать его! Осторожно, не торопясь, я переставил одну ногу на перила по другую сторону от стены и сдвинул корпус.

— Рома! Ты что творишь?! — закричала выбежавшая на балкон Оля. — Ты же можешь упасть?! Леська!!!

Спрыгнув на пол, я высунул голову из-за стены:

— Всё в порядке! Отставить панику! Я сейчас попробую войти внутрь. И если получится, открою дверь изнутри, чтобы вы могли войти по нормальному.

— Ты нарушаешь закон! Ты в курсе?! — попыталась остановить меня Оля.

— Да, я в курсе. Но не нужно так кричать! Соседям не обязательно знать обо всём! И я не собираюсь причинять вред. Просто зайду, чтобы проверить.

— Прости… Я просто испугалась! Ты же мог сорваться! Зачем вообще тебе это нужно?

Леся подошла к Оле со спины и обняла её за плечи. А я, не ответив на вопрос, скрылся за стеной и потянул на себя балконную дверь. Открыта!

Первым, на что я обратил внимание, оказавшись внутри Жениной квартиры, стало полное отсутствие каких бы то ни было признаков жизни. У меня сложилось впечатление, что я первый, кто зашёл сюда после ремонта. Настолько всё было чистым и свежим. Ни вещей, ни мусора. Абсолютно ничего в ящиках и на полках. Ни разу не видел, чтобы кто-то, переезжая, забирал с собой всё до последней мелочи.

Озадаченно осматриваясь вокруг, я подошёл к входной двери и разблокировал замок. Повернул ручку и толкнул дверь от себя. За порогом уже стояли девчонки.

— Ну, заходите! — пригласил я их войти.

— А нам за это ничего не будет? Ты же взломал чужую квартиру! — шёпотом произнесла Оля.

— Ничего я не взламывал! Просто разблокировал дверь. Её всё так же нельзя открыть снаружи, если не вводить отпечаток. А изнутри и так всегда можно было, — объяснил я.

Из соображений безопасности все двери в сдаваемых апартаментах могли быть открыты изнутри. И для этого вовсе не требовалось быть хозяином квартиры.

Мы уже минут пять бродили по пустой квартире, выискивая что-нибудь, что могло помочь нам объяснить внезапное исчезновение странной Жени.

— Шикарно! — разглядывая своё потенциальное жильё, произнесла Оля. — Как твоя, только наоборот.

— Нравится? Ванную комнату посмотри!

— Джакузи, прикинь! Здесь есть джакузи! — восхищённо прокричала Ольга из ванной и выдала ещё несколько непереводимых оборотов на испанском. — Балдёжное логово! Но, блин, почему так дорого, а?

Олю совершенно не заботило исчезновение моей соседки. Она вся целиком погрузилась в мысли о возможном скором переезде и сейчас прикидывала свои финансовые возможности. Помимо этой квартиры, в нашем доме сдавались в аренду и другие на этажах выше и ниже этого. Но, само собой, было бы лучше жить рядом.

— Никаких следов, будто её здесь никогда и не было, — сделал я вывод.

— Чай остывает. Пойдёмте уже пить, — предложила Олеся.

— Оль, ты всё здесь посмотрела? Тогда идём! — позвал я валяющуюся на кровати коллегу.

Она нехотя слезла с комфортного ложа, поправила за собой покрывало, устраняя следы своего присутствия, и засеменила к двери.

— Выходите, я закрою.

Замок соседской двери тихо щёлкнул и снова надёжно запер входную дверь. А мы вернулись в мою квартиру и уселись за обеденный стол.

— Открывай! — потребовала наша гостья, взглядом указывая на красивую коробку с имбирным печеньем.

Я взял её в руки и ловко открыл. Достал из неё герметичный прозрачный пакет и, разорвав его по специальной линии, высыпал печенье в широкую плетёную корзинку. Все печеньки отличались друг от друга. Мы стали по очереди доставать их и сравнивать. И не нашли ни единой пары похожих.

— Да… И правда весьма необычное печенье. Так, значит, это секрет?

— Секрет? — переспросила меня Оля, видимо, забыв о своих собственных словах.

— Ну, ты так и сказала. А потом добавила, что можешь показать, — я сделал паузу, надеясь, что Оля сейчас вспомнит, но она не смогла. — Где ты его купила?

— А-а-а! Да, могу, — загадочно произнесла Оля, но так и не раскрыла свой секрет.

— Скажи, Оль. Так тебе понравилась соседняя квартира? — спросила Олеся и откусила печеньку в форме енота.

— Да, понравилась. Но мне она не по карману, — удручённо произнесла Оля. — По крайней мере, сейчас.

В моей голове крутилась мысль, что можно было бы попробовать перекодировать замок в той квартире. И пока она пустует, просто жить там бесплатно. Но я быстро отбросил эту идею: так подставлять девушку — верх безрассудства и идиотизма.

— Слушай! А что, если я внесу вместо тебя плату за первые месяцы? А ты отдашь деньги потом, — предложил я.

— А что, хороший вариант, — добавила Леся и запила печенье чаем. — Что тебя в нём смущает?

Ольга серьёзно задумалась. Она нервно покусывала нижнюю губу, внимательно разглядывая имбирного зайца, зажатого между большим и указательным пальцами.

— Переезд — это столько хлопот. Всё собрать, привезти, — заговорила Оля. — Да и понадобиться может что-нибудь в квартиру, а это снова расходы!