Механический Зверь. Часть 3. Невидимый Странник

— Яд скоро начнет действовать. Главное чтобы никто не пытался использовать магию раньше времени.

— Это светский прием, Мик. Кому нужна магия на светском приеме?

— А черт их знает, Габ.

— Я тебя уже спрашивал, но ты подумал, что будет, если Саймон выпьет этого твоего вина? Как он тогда проберется в хранилище?

— Если он настолько идиот, чтобы пить на задании, значит туда ему и дорога, — зло буркнул Мик, прекрасно понимая, что говорит ерунду.

— А если от твоего яда кто-нибудь умрет? Ты понимаешь что будет, если этим кем-нибудь станет представитель другой страны? А если это будет кто-то из важных шишек? Там ведь сейчас не только аристократы, а еще и куча принцев и принцесс из многих стран.

— Яд безвреден для здоровья… — в голосе Мика послышалась дрожь и Габик отлично ее уловил.

— А ну рассказывай, старый хрыч!

— Насколько мне известно, проблемы могут возникнуть только в одном случае…

18:58

— Ну что, Лора, как тебе прием? — Кресс, довольно улыбаясь, обнимал жену за талию. В главном зале начались танцы и для них это была отличная возможность наконец побыть немного вдвоем, пусть вокруг и крутились десятки других пар. Они не танцевали, девушка отказалась совершать такие сложные телодвижения с выпирающим вперед животом, но и того, что они просто стояли в объятьях друг друга им было вполне достаточно.

— Мне все нравится, дорогой, — девушка, наслаждаясь моментом, положила голову мужу на плечо.

— Ну вот видишь, как славно. Кстати, я тут встретил Далана Трока, представляешь? И мы с ним разговорились! Я с Даланом Троком! Даже подумать странно. Он тоже женат, у него есть сын. И вообще оказался очень неплохим человеком, даром что танилец. А потом… дорогая? — Только теперь немного увлекшийся рассказом Кресс заметил, что его рука как-то слишком сильно давит на талию девушки. И это была не его вина. Лора почти повисла на нем и держалась в вертикальном положении только за счет мужа. Стоило ему немного расслабить руки, как она тут же осела на пол.

— Лора, что с тобой!? — Это уже точно нельзя было списать не обычную усталость. Глаза девушки были закрыты, рот чуть приоткрыт, лицо бледное, как у покойницы.

— Все в порядке? — Со всех сторон послышались озабоченные голоса и наконец кто-то додумался крикнуть:

— Врача!

Глава 19

Час четвертый.

19:01

На приеме подобного уровня собирались самые сливки общества. Показательно было уже то, что гостям практически не понадобились приглашенные Калтиром переводчики, хотя больше половины было иностранцами. Так что не было ничего удивительного в том, что в окружившей Кресса и Лору толпе нашлись и подкованные в медицине люди, и маги, владеющие заклинаниями исцеления. А еще через минуту подбежали четверо профессиональных врачей, работающих и живущих в поместье постоянно из-за герцога.

Вот только ни первые, ни вторые, ни третьи, ничего не смогли сделать. Врачи не могли понять что происходит с девушкой без тщательного осмотра. Довольно быстро определили что дело в какой-то отраве, вот только никто из присутствующих ни о чем подобном раньше не слышал и лекарства, понятно, в арсенале докторов не было. Исцелить Лору можно было и без противоядия, любой толковый маг-лекарь справился бы с этим, но как только первый из них попытался это сделать, всплыла огромная проблема.

— Я не могу нормально управлять энергией! — пожилой маг, схватившись за голову, оглядел комнату помутневшим взглядом. Больную уже успели перенести из бальной залы и Кресс лично позаботился, чтобы к ней не пускали праздных зевак. Лиза ему в этом помогала.

— Как это? Ну-ка дай я попробую! — Второй лекарь, склонившись над Лорой, положил руку девушке на лоб, но уже спустя десяток секунд его постигла та же участь.

— Что происходит? — Кресс Мадро всегда считался очень спокойным и уравновешенным человеком, но сейчас он был на грани. И в отличие от простого срыва после того, как молодой адмирал перейдет эту грань, плохо будет вовсе не ему. А потому, несмотря на то что его голос был совершенно спокоен, собравшиеся в комнате маги-целители ощутимо побледнели и бросились наперебой объяснять ситуацию.

— Господин, мы не можем нормально управлять энергией!

— Да-да, когда пытаюсь сосредоточиться словно начинаю тонуть. Перед глазами темнеет и дико болит голова.

— У меня то же самое!

— У всех четверых? — Лиза, вошедшая следом, спросила за тихо кипящего Кресса.

— Да, Ваше Высочество!

— Кресс, не стоит их винить, что-то не так… — когда тонкая ладонь принцессы легла на плечо молодого адмирала, лекари облегченно выдохнули.

— Это сейчас совершенно не важно, — руку Лизы Кресс сбросил, но явно подостыл. — Первое на очереди спасение моей жены. И почему-то мне кажется, что эти ребята плохо стараются. — В воцарившейся тишине было отчетливо слышно, как по горлу самого первого объявившего о своем недуге мага прокатилась слюна.

— Мы Вам не врем, господин!

— То есть вы хотите сказать, что резко все четверо разучились колдовать? Почему только вы?

— Попробуйте сами, господин, — похоже чуть полноватый лекарь сам не ожидал от себя подобного, потому что сразу после этих слов сдавленно ойкнул и спрятался за спину коллеги. Однако такое предложение было им высказано не без причины. Несмотря на свой страх перед Крессом, врачи не были дураками и могли проанализировать ситуацию. И происходящее не просто дурно пахло, а почти что воняло проблемами.

— Моя магия при мне, — молодой человек взмахнул рукой и по комнате прошелся освежающий ветерок, раздувая свечи и приподнимая шторы.

— Целительная магия крайне сложна и требует намного более сложных заклинаний.

— Ладно. — Кресс тоже понимал, что четверо целителей не станут отказывать ему и тем более принцессе империи без причины. Просто он был очень зол и напуган.

Так что он последовал предложению докторов, попытался запустить процесс активации своего предельного образа. И спустя несколько секунд стало понятно, что они не обманывали. Кресс был военным, так что выдержал приступ куда лучше, чем гражданские лекари, однако даже ему пришлось приложить все усилия, чтобы не пошатнуться и сохранить на лице бесстрастное выражение. Кивнув лекарям, он выбежал из комнаты.

— Послушайте все, пожалуйста! — в зале, где совсем недавно слышалась задорная танцевальная музыка, воздух заполняла лишь напряженная тишина. Никто в подобной ситуации даже не подумал бы продолжить веселиться. Калтир, естественно, тоже был здесь, старик не мог позволить себе отсутствовать в такой сложный момент. И когда Кресс появился в дверях, на него с озабоченными лицами обернулись все, кто находился в комнате. — Я хочу чтобы прямо сейчас все маги, присутствующие в комнате, попытались активировать какие-нибудь сложные заклинания. Пожалуйста, ничего не спрашивайте, просто попытайтесь запустить процесс.

В первые секунды кто-то пытался возражать, но появление за спиной адмирала Лизы резко заткнуло все недовольные рты. А потом начался самый настоящий хаос. Люди валились на пол, хватаясь за головы, кто-то падал на соседей, отовсюду доносились удивленные возгласы тех гостей, кто не был наделен магическим даром и сейчас не понимал, что происходит, слышалась ругань, возмущенные тирады в адрес герцога Ланоританского и требования позвать врача.

— Я знаю что это! Это… — Источник этой реплики был мгновенно обнаружен и вытащен Крессом из толпы с залепленным магией ртом. Ситуация не может быть простой и что бы не собирался сказать этот человек, рисковать было нельзя, паника только усугубит ситуацию.