Механический Зверь. Часть 6, Тот, кто сражается с чудовищами

Магию приручения еще можно было предложить, иметь ручных водных зверей рыболюдям было бы очень удобно, однако главным лакомым кусочком была, конечно, трансформация.

Из-за морских тварей углубляться в Божественный океан они не могли, безопасного поселения построить бы не получилось, а для суши нужны были иные тела. И Лаз заявил, что, если тиреи помогут победить культ Монарха и заключат мир с людьми, он лично научит их нужной магии. После того, как он на глазах членов совета принял все названные формы, от обычного морского ежа до акулы, а потом превратился в каждого из них по очереди, сомнений в его квалификации уже ни у кого не осталось.

Вопрос со святой девой при таких обещаниях отошел на задний план и единственным, кого это не устроило был Унлом, представитель церкви Морского бога в Малой Сфере. Войну Лаз пообещал, так что главнокомандующие наземной армии и флота остались довольны. Развитая торговля с иным континентом по договору также обеспечивалась, так что и представителя торговцев, молодого тирея по имени Зорнал, удалось умаслить. Старик Ушту, представитель ремесленников, был, похоже, не слишком рад войне, но союз между людьми и тиреями поддержал обеими руками. Мусса и Игранта на совете остались индифферентны, сказав лишь, что согласятся с большинством, но это и не было особо важно. Потому что два других мага в Малой Сфере решили заключить предложенный договор. Они были высшими, если по человеческой терминологии, да еще и занимали такие посты, а значит имели все шансы первыми испытать на себе все прелести магии трансформации и наконец-то пройтись по земле без необходимости облачаться с тяжелый водный скафандр или закрывать себя от солнца пространственными барьерами.

Унлом, священник, оставшись в меньшинстве, попытался переубедить остальных, сказав, что ради магии трансформации союз заключать нет смысла. Дескать, на Люпсе есть и другие, кто владеет этой магией, так что Лаз не нужен. На что Лаз ответил, что является лучшим в этом вопросе на всем Люпсе, а значит и во всем мире, так что, если они, Малая Сфера, хотят получать второсортные знания – пожалуйста, пусть отправляются учиться у других, после чего сделал пару уступок в торгах. И Унлом остался с носом. Вернее, без носа, оного у тиреев не было в принципе. Как и ожидалось, верхушка правления Кетании не была особо религиозна.

Вот только про то, что в культе Монарха есть Мастера, про то, что он сам Мастер и про то, кто такие Мастера в принципе, Лаз не сказал ни слова. Потому что тогда цена за помощь в войне мгновенно взлетела бы до небес.

Однако сейчас, Игранте и Муссе, он решил выложить правду.

Двое Мастеров, из которых один – древний маг старше Фауста, будут далеко не худшей подмогой.

Глава 20

Информация о том, что на Люпсе неожиданно появилось не меньше десятка, а скорее даже больше, Мастером, Игранту привела в полнейший шок. А когда Лаз сказал, что все они принадлежат к до сих пор окутанному тайной культу Монарха и стремятся захватить и подмять под себя все человечество, она и вовсе потеряла дар речи, несколько минут просто сидя и глядя куда-то в пространство.

В каком-то смысле это было даже понятно.

В отличие от Фауста или Чабу, Игранта очень редко когда выбиралась из столицы и уже много лет не участвовала в настоящих боях. Последний раз она с кем-то по-настоящему сражалась в магическом поединке еще до рождения Лаза. Тогда неожиданно мощный диверсионный отряд отщепенцев попытался атаковать Кетанию и от магессы потребовалось отбить нападение. И даже тогда, почти сорок лет назад, никакой реальной угрозы для нее не было, все-таки Мастер, тем более с таким стажем.

С последнего же раза, когда Игранта оказывалась в по-настоящему опасной ситуации, прошло уже больше двухсот лет. Несмотря на не прекращающуюся войну с отщепенцами, до столицы, которую древнюю магессу попросили защищать, они почти не добирались и рыболюдке почти не было работы. Да и в войне с культом Монарха она изначально не собиралась участвовать, заинтересовавшись Лазом не из-за его предложения Малой Сфере, а потому, что он также был Мастером.

Фактически, после покорения своей души, Игранта жила, образно говоря, в хрустальном замке, где ничто не дает намеков на быстротечность времени снаружи. Для нее годы, десятилетия и века сливались воедино и мысль о том, что эта уютная привычность может вдруг закончиться, очевидно, была для нее сокрушительна.

Все это она рассказала Лазу, когда немного отошла и успокоилась. Мусса, тем временем, отнесся к словам молодого человека совсем иначе. Ожидаемого энтузиазма не было. Ученый вдруг проявил совсем новые черты характера, для Лаза, тем не менее, не незнакомые. Он уже видел такое, и много раз. Петр в этом был очень похож на Мастера Познания. У обоих был внешний слой: полная меланхоличность у тирея и крайняя серьезность у танильского механика. У обоих под ним скрывалось неуемное любопытство и жажда нового, а еще глубже скрывалась серьезность и сосредоточенность, недоступная ни одному простому человеку. Когда Петр работал, ему можно было орать на ухо — он все равно бы не услышал ни слова. И тирейский ученый, похоже, был примерно таким же. Лаз не знал, сколько Муссе лет, Мастера, если и старели, то делали это очень медленно, но он был уверен, что эти двое обязательно подружатся.

После того, как Игранта закончила говорить, налила себе еще немного своего отвара и откинулась в кресле, похоже, переваривая новую информацию, Мусса закидал Лаза вопросами о Мастерах противника. Сколько их, какой силы, дислокация, уникальные возможности… кое-что Лаз успел испытать на личном опыте, что-то удалось выяснить шпионажем, что-то ему рассказала Айна, бывшая свидетельницей начала войны на Люпсе, но на большую часть вопросов ответить ему было нечего. Причем чувствовалось, что Мусса спрашивает не просто так, а со знанием дела. Не зря, все-таки, он являлся главой ученого совета.

– Послушай, что ты хочешь сделать с этой информацией? – Вряд ли тирею было тридцать лет, скорее уж пятьдесят или даже больше, но на неформальное общение они перешли быстро.

– Ну как же! — Мусса посмотрел на Лаза, словно на малое дитя. – Нужно разработать стратегию действий, исходя из этой информации. Ведь, получается, что мы собираемся воевать с противником, имеющим неизвестные и безусловно опасные способности!

– А что бы ты сказал, если бы я попросил тебя не вмешиваться, по крайней мере прямо сейчас? – Разговор, так нежеланный Лазом, пришлось начать уже сейчас.

– В каком смысле? – Тирей был искренне удивлен. И не удивительно, если учесть, о чем именно Лаз просил.

Молодой человек глубоко вздохнул. “Интересно, — подумалось вдруг ему, — пришла бы мне подобная идея в голову до того, как я стал Ужасом? А если бы и пришла, рассматривал бы я ее хоть несколько секунд в качестве реального решения?” – Ответ был вполне однозначным. Нет, не пришла бы.

– Я хочу, чтобы ваши войска, магические корабли и что там у вас еще есть, с позором проиграли свое первое сражение. Чтобы развернулись и побежали в страхе. – На этом моменте даже Игранта, до сих пор отстраненно слушавшая их диалог, встрепенулась и подалась вперед.

– Но зачем?!

– Чтобы это стало личным. Я не спорю, ваша магия куда более продвинутая, сложная и сильная, чем то, что сейчас есть у людей. И даже Мастера вряд ли смогут обеспечить итоговый перевес. Но если тиреи будут побеждать раз за разом, в конце концов это станет обыденностью, а значит несобранностью, неподготовленностью, расхлябанностью. А на войне это смерть. Тем более против такого противника, как этот культ. Один раз я их недооценил, решил, что мой статус Мастера обеспечит мне неуязвимость на Люпсе. И оказался в шаге от смерти, потому что они вдруг откуда-то достали несколько десятков Мастеров. Больше я не повторю той же ошибки. Черт знает, что у них еще в запасе, но, когда они это достанут, я буду готов. И я хочу, чтобы мои союзники не теряли головы от побед. Если в первом бою они проиграют, и проиграют с треском, то будут оставаться собранными до конца. И, что важнее, захотят расплатиться за позор. Я хочу, чтобы тиреев и человечество, то, за которое я борюсь, объединял не просто договор о сотрудничестве, но по-настоящему общий враг.