Механический Зверь. Железный Дьяволенок

— Не веришь же ты его деду, который там утверждал, что тело его внука захватило чудовище!

— Не верю. Но это точно не просто десятилетний мальчик. И дело не в его аномально сильной душе. То, как он это говорил… про тьму, что живет внутри него…

— Ну может он, там, придумывает. У детей в этом возрасте… — однако закончить мысль Базил не смог.

— Нет! — Савойн замотал головой. — Он не врал и не придумывал, могу поклясться чем угодно. Он с полной ясностью осознает, что именно сидит в нем. И… и я испугался, Там-там. И мне не стыдно в этом признаться. Я струсил, впервые за много-много лет.

Долгие секунды в кабинете царила полнейшая тишина.

— Да уж… теперь я понимаю, что ты там имел в виду.

— Именно. Он сказал, что пока контролирует это, но я не могу постоянно верить ему на слово.

— И что думаешь, случится?

— Катастрофа. Если он потеряет контроль над этой тьмой, то ни я, ни ты, не сможем его удержать. В конце он, скорее всего, умрет, но до того успеет натворить таких бед, что всей Кристории расхлебывать многие годы. Я не знаю, на что это будет похоже, но почти уверен, что прав.

— И ты хочешь избавиться от проблемы руками пятого номера? — лицо Базила скривилось, словно старик за раз сжевал целый лимон.

— Да.

— А что будет, если пятый там проигнорирует парня? Если твой план провалится?

— Ничего не будет. Мальчику ничего знать не стоит, а пятому тем более, просто постараемся их столкнуть. За передвижениями пятого следят, да старик и не особо скрывается, остается только подтолкнуть мальчика к нему.

— А это, там, не слишком жестоко? — Базил снова сжал лоб.

— Думаешь мне приятно отправлять ребенка на смерть? — Савойн сжал кулаки, на лбу ректора Дома Магии запульсировала жилка. — Чувствую себя последней сволочью. Но выбирая между одной его жизнью и потенциальной смертью тысяч жителей Кристории, львиная доля из которых может прийтись на студентов моей академии, я не имею права быть жалостливым.

— Савойн… имеем ли мы право делать такой выбор? — голос Базила Бадиса был тих и глух, старый псионик выглядел очень уставшим.

— Отец его одногруппницы, — Савойн Листер заговорил после почти минуты молчания. — Павос Эраль его имя, был тем, кто проводил тест на потенциал, когда мальчику был только год о роду. И потом он рассказал мне, что думал убить ребенка на месте, чтобы не допустить возможности появления угрозы. И пусть он выбрал жизнь, именно после того случая он ушел из содружества магии, посчитав себя недостойным этого места. А теперь я должен сделать такой же выбор. Я, честно, не знаю, имею ли право, Там-там. Скорее всего нет. Но я ведь не только ректор этой академии, не только преподаватель, я отвечаю еще и за всю страну. А после того разговора я боюсь этого мальчика, потому что не могу никак узнать, кем или чем он станет.

— А если он станет чудом, а не проклятьем?

— Это не исключено. Но лучше никакого чуда, чем возможность кошмара.

— Великий свет… ладно, я тебя понимаю. Но пообещай мне одну вещь: если мальчик после этого останется жив, ты бросишь идею его убить. Ни я, ни ты, никто из нас не сможет принять подобное решение во второй раз.

— Спасибо, Там-там… — но его старый друг уже вышел за дверь.

Глава 11

Глава 11.

— Итак, кто куда едет? — в эти каникулы ребята решили не отправляться куда-то всем вместе.

— Мы с Варваром и Штучкой договорились вместе поехать в Синиб, говорят, летом там отлично рыбачить. — По устремленным в пол глазам Рыцаря и по кошачьей улыбке Мари было понятно, что по-настоящему рыбачить в следующие три недели будет только Джи Даз.

— Я домой, в Готу. — Сариф, который после того разговора с Лазом так ни на что и не решился, виноватым взглядом посмотрел на так ничего и не понявшую девушку.

— Нас Лани позвала в гости! — Малютка и Жарди с обеих сторон сдавили подругу, чуть не грохнувшись в такой тесноте. — Так что мы все вместе едем, Дьяволенок!

— Нет, я остаюсь в академии, — Лаз покачал головой. — Хочу еще позаниматься с учителем Эаби.

— Да ты чего!? Каникулы же! Надо отдыхать! — Варвар все-таки не любил учиться.

— Я в процессе отдыхаю. И вы меня уже не переубедите.

Несмотря на его слова, ближайшие пять минут все пытались сделать именно это. Естественно, безуспешно.

— Я уже пыталась, — резюмировала Лани, когда последний увещеватель замолчал, поняв, что их затея обречена на провал.

— Ну и сиди тут! А мы поедем гулять по Апраду! — Алексис, показав мальчику язык, развернулась и отправилась к себе в комнату собирать сумки.

.

Разъезжались все немного обиженные на Лаза, но мальчик только улыбался, маша друзьям вслед. Если бы они знали, чем он по-настоящему собрался заниматься, точно не уехали бы так просто.

В этот день он позволил себе предаться праздному ничегонеделанию. Впервые за последние полгода. Гулял по территории академии, навещал преподавателей, вкусно ел, прилег на лавочку в парке около фонтана и поспал пару часиков… в общем, вел себя как самый настоящий отдыхающий.

И когда поздно вечером невысокая беловолосая фигура с черной птицей на плече выбралась сквозь небольшую дверцу на высокую скалу над академией, не было никого, кто бы попытался остановить его и вернуть назад.

Савойн был единственным человеком, посвященным в его планы, никому не сказаться Лаз не мог. Однако он шел к ректору точно зная, что тот ничего не скажет против и никому не расскажет лишнего. Савойн после той ночи больше года назад старался пересекаться с Лазом как можно меньше и не воспользоваться этим было бы глупо.

Однако когда детская фигура легким пружинящим шагом отправилась на восток, в сторону Сайского пролива, за ней, оставаясь на достаточном расстоянии, чтобы мальчик ничего не почувствовал и не заподозрил, отправился другой человек, выше, шире в плечах и с глубокими морщинами на лбу.

Глава 12

Глава 12.

Таниб и Синиб, два города-близнеца, крупнейшие порты страны, строились с одной-единственной целью: обслуживать сотни кораблей, приходящих с юга в Кристорию в вечном поиске выгодных сделок.

Синиб, более выгодный в плане расположения, привлекал тех купцов, что специализировались на более стандартных товарах: ткани, меха, специи, редкие сорта вин, экзотическая еда вроде риса, который в Кристории вырастить было невозможно и кедровые орехи, которые на юге стоили баснословных денег за свой вкус и редкость… этот список можно было бы продолжать еще очень долго.

Однако Таниб, до которого нужно было еще плыть несколько дней и который находился в куда менее удобном месте, пользовался не меньшей популярностью у иноземных торговцев. Здесь продавались и покупались намного более экзотические штучки — к примеру, результаты работы близко расположенного Дома Магии, ведь детище Савойна Листера было далеко не только академией. А также именно тут было проще всего найти диковинки, вынесенные из Манящего леса: поразительной красоты цветы, огромные ягоды неизвестных растений, чей невероятный вкус давно стал легендой, клыки размером с руку, принадлежавшие когда-то каким-то огромным зверям, рыбу величиной со средних размеров лодку, дерево настолько легкое, что пятиметровое бревно можно было без усилий поднять над головой и другое, настолько прочное, что рубилось не топорами, а магией…