Механический Зверь. Железный Дьяволенок

Победителя объявили и Лазарг, немного пошатываясь, ушел лечиться. Пробитое плечо само себя бы не исправило. От следующего боя он отказался, понимая, что лучше уйти красиво. Он показал себя достойно, плечо не стоило беспокоить, а изо всех сил пробиваться вперед не было в его планах.

Да и в любом случае, для одной девушки на трибунах он однозначно был лучшим.

.

Бой Инии закончился так быстро, что никто даже не успел понять, что именно произошло. Иссиня-черная тень мелькнула по площадке и через секунду ее противник уже лежит на земле со следами острых звериных когтей на груди. Так что Лаз не успел насладиться зрелищем ее боя. К тому же, его очередь была почти сразу после внучки Савойна.

— Второй раунд, Лазарис Морфей, Кристория, против Айло Инема, свободного мага!

Девушка. Лет двадцать пять, высокая, стройная, хорошая фигура, нос с небольшой горбинкой, чуть более тонкие, чем надо, губы, светлые волосы крутой спиралью, прохладные зеленые глаза… такие не считались образцами красоты, но каждый кто на нее смотрел, чувствовал некоторою дрожь где-то в глубине души.

— Ребенок, мне жаль, что я встретила тебя так рано.

Это не были слова пренебрежения или чего-то подобного. Напротив, после этих слов Лаз посмотрел на Айло Инема с куда большим подозрением и настороженностью, чем раньше. Прошлый противник сражался с ним серьезно потому что подумал: одиннадцатилетний мальчик не мог просто так попасть в основную часть турнира. Эта девушка, Лаз это чувствовал, четко понимала его силу. И ей не хотелось слишком скоро сражаться с таким соперником. Однако поделать было ничего нельзя.

— Ты ведь высшая, да? — У тех, кто достиг предельно возможного в этом мире потенциала душа фонила немного по-особенному. До сих пор Лаз видел лишь шестерых таких.

— Да. А ты?

— Что-то типа того… и правда очень жаль, что нас столкнули сейчас, а не раунде в пятом или шестом.

— Начнем? — Из-за ее пояса появился короткий клинок с закругленным как у серпа лезвием.

— Сейчас, только подготовлюсь…

.

Йен-ло-Ванг, Адрамелех, Риммон, Мелек Таус, Аполлион, Койот, Пакка, Сатана, Нихаза, Демогоргон, Шайтан, Яоцин, Бафомет…

Дьявол.

На каждую религию земного мира приходится минимум одна персонификация зла. Не всегда это зло абсолютно, не всегда оно могущественно, коварно или хотя бы страшно, но оно всегда есть. И слово Дьявол, пожалуй, самое известное имя этого зла.

На Люпсе не было такого большого разнообразия верований. Наверное потому, что когда человек сам может творить то, что на Земле было под силу только богам, священный трепет перед последними просто исчезает. Кристория верила в вечный Великий Свет, Лакния — во множество витающих повсюду духов, военное королевство Башдрак принимало своим богом землю, на которой жили их люди. Настоящих богов, таких, про которых складывали бы поэмы и которым приносили бы жертвы, на всем континенте было меньше десятка.

Но даже здесь земное слово Дьявол имело свой синоним. Просто потому, что люди не могут жить, когда вокруг витают неопределимые и непонятные страхи и тени. Человек — странное существо, стоит ему дать чему-то имя и оно становится уже куда менее пугающим и таинственным. Вот и зло тут тоже имело свое имя. В отличие от землян, тут не считали Дьявола великой силой, сравнимой по мощи с Создателем, это была просто злая сущность, обитающая в темноте безлунных ночей. Страшная, без всяких сомнений, хитрая, злая, вредная, но не более того.

Так что, когда Лазу дали его прозвище, это было скорее чем-то вроде шутки. Однако для него, помнящего прошлую жизнь, имя Дьяволенок стало своеобразным символом. В конце концов, то, что он знал о зле, слишком хорошо соответствовало тому, как выглядит его собственная душа.

Черно-алый туман, окутавший его тело, был куда гуще, чем раньше. И не мудрено, ведь то, что проявилось из-под этой пелены, заслуживало соответствующего появления.

.

Айло Инема. Глупое имя и, конечно, не настоящее. Однако до поры до времени ей следовало скрывать свою личность. Время придет и все встанет на свои места, а пока она Айло. Такое имя ей дали, им она и будет пользоваться. И сейчас это было совершенно не важно, важен был бой. Вот только ее противник…

Сколько ему было лет? Десять? Одиннадцать? В любой другой момент ее реакцией был бы смех. Вот только… говорят, что глаза — зеркало человеческой души. И та, кто называлась Айло Инема, встречала столько взглядов, что не перечесть. Глаза этого ребенка… они были неправильными. А потом его окутал черно-алый дым.

Тварь, вылезшая из чернильного тумана была похожа на человека только количеством конечностей. Серая словно пепел кожа смотрелась настолько неестественно, что казалась какой-то особой одеждой, плотно облепляющей тело. Несмотря на то, что он рост увеличился не слишком намного, в объеме мышц эта форма сильно опережала оригинал, мускулы вились как клубки змей, выпирая чуть подергивающимися жгутами. Пальцы на руках и ногах украсили тупые когти, созданные чтобы рвать жертву на лоскуты, а полная иглоподобных зубов пасть от уха до уха должна была закончить то, что они не успели. Однако не это приковало ее взгляд.

Тьма. Чернота, настолько густая и беспросветная, что в ней терялись даже мысли. Глаза формы Зверя не имели ни радужки, ни белка, лишь отражение беззвездной ночи. И самое жуткое было в том, что она знала эту тьму. Встречала ее каждый раз, когда, прикрывая глаза, представляла лица тех, кто ее "Учил" и той, кого она должна была наказать. Не просто черный цвет, нет! совсем нет. Отражение ее ненависти, злобы, боли, зависти, гнева, жажды чужой крови на руках. Отражение ее злобы. Отражение зла.

— Ох ты… — она отступила на шаг.

— Мне правда жаль, что ты не дойдешь до финала. — Теперь его голос был глухим и грубым, чуть шипящим.

— Я готова!

— Готов.

— Начали!

Магия воздуха, скоростной путь. Спереди воздух расступался, а сзади подталкивал все ближе и ближе к врагу и победе. Серп нужен был чтобы враг не смог увернуться от летящего на него лезвия.

Вот только ничего не вышло. Он был быстрее. Без всякой магии серая тварь поспевала за ней, на чистых мускулах. Каждый раз, когда серп совершал замах, на его пути вместо шеи оказывались либо пустота, либо серая лапа, и от удара металла о когти в воздухе застывал отвратительный скрип, а в теле у Айло Инема отдавались вибрации от столкновения.

— Почему ты не используешь оружие? — ей нужна была передышка и время на разработку новой стратегии.

— Какое оружие в мире самое древнее? — Монстр был не против поговорить. Похоже, он не воспринимал происходящее всерьез. Зря.

— Меч.

— Раньше.

— Какое-нибудь костяное копье.

— Еще раньше.

— Камень?

— Гораздо раньше.

— Когти.

— Да! Клыки и когти были первым оружием с тех пор, как живые существа выползли на сушу из мирового океана. Я использую самое древнее оружие всех эпох.

— Только ради звания “самое древнее”? Это как-то слишком самонадеянно, не находишь?

— Не только, — она едва успела отскочить в сторону. Еще мгновение и серая лапа сомкнулась бы на тонкой девичьей шее. Но, похоже, уклонение все-таки было не идеальным, острая боль обожгла щеку. Монстр, внутри которого сидел десятилетний мальчик с довольным видом показал ей небольшую струйку крови, стекающую по серому когтю. — Когда твой серп в крови врага это невероятное чувство, не так ли? Я просто хочу быть к нему как можно ближе.