Меланхолия Синдзи Икари

Мисато тряхнула головой, выбрасывая посторонние мысли о бесстрастной девочке и сосредоточилась на инструктаже, перехватывая инициативу:

– Оружие возьмёшь в арсенале D-19, он сразу рядом с точкой выхода, меч поднимут вместе с тобой и постарайся подобраться к Ангелу как можно ближе, прежде чем он тебя заметит, дальше действуй по обстоятельствам, но это ты умеешь. Как понял?

– Понял хорошо. Готов к запуску.
– Глухо донеслось из динамиков. Мисато чуть поджала губы, что-то было не так в поведении Синдзи с момента как они прибыли в Геофронт, вроде всё тоже самое, никаких эмоций и полное безразличие, но что-то её настораживало. И Рей казалось была более напряжена чем обычно, вернее она вообще была напряжена, что само по себе удивительно, хотя никто больше этого кажется не замечал. Кацураги ещё раз слегка дёрнула головой. "Нет, это всё нервы, я просто не могу отойти от вчерашнего..."

– Ева-01 готова к запуску!
– Дежурно отрапортовала Майя. Мисато сглотнула, полностью отрешившись от посторонних мыслей. И мысленно пожелав парню, к которому теперь вообще не знала как относиться, удачи, громко скомандовала:

– Ева-01! Пуск!

Катапульта сработала и биомеханоид на огромной скорости унёсся вверх по шахте. Изображение пусковой площадки погасло и картинка Ангела растянулась на весь экран. Через секунду оно мигнуло и картинка со спутника сменилась изображением с камеры на ближайшем к Ангелу здании. Мисато ещё успела не к стати подумать, что ощущения от такого подъёма могут быть и впрямь неприятными, как воздух огласил встревоженный доклад Аобы:

– Внутри объекта наблюдается высокоэнергетическая реакция!

– Что?
– Вопрос вырвался помимо воли, Кацураги даже не заметила что сказала это совершенно синхронно с Акаги.

– Заряд скапливается на внешнем контуре!
– Сердце девушки сжало.

"Неужели?... Световое оружие Ангелов? Но как он?..." Мысль не успела сформулироваться до конца, а приказ уже сорвался с губ:

– Немедленно остановите лифт!
– Урар сердца и в голове вспыхнула даже не мысль - понимание - поздно...
– Синдзи, берегись!

– Невозможно, конечная точка! Он на поверхности!

"Син?!..." А в следующий момент изображение на экране затопил свет...

– Оборонительные здани с Р-17 по Р-9 полностью уничтожены! Визульный контакт с целью потерян!
– Мисато показалось что голос Макото донёсся как сквозь вату, хотя времени прошло от силы секунда, лично для неё тот миг что экран был залит сияющим светом растянулся гораздо дольше.

– Фиксирую повреждения Евангелиона! Грудная клетка...
– Майя запнулась и тут же с заметной радостью продолжила: - Ева развернула АТ-поле! 1245 единиц!

– Синдзи?!
– Кацураги чертовски хотелось отдать приказ об эвакуации, да хоть самолично подорвать платформу, чтобы Ева провалилась вниз, но раз АТ-поле развёрнуто, значит Синдзи в норме. В это очень хотелось верить. Да и в конце концов, она же боевой офицер на посту, а не инфантильная девчонка!

Тем не менее, секунды шли, а из динамиков доносился только треск помех. "Как же долго тянется время!" Едва не взвыла девушка, удержало её только то, что на секундомере отображаемых внизу экрана часов оно тоже едва шевелилось. Сердце бешено колотилось, вся кровь в организме как будто перешла в голову и теперь дружно гудела, а этот паршивец не отвечал!

– Всё в порядке, Мисато, я его держу...

***

– Всё в порядке, Мисато, я его держу...
– Голос переданный мной через нейроинтерфейс был спокоен и безразличен, но вот потребуйся проговорить это вслух, боюсь сдержать в нём напряжение мне бы не удалось.

Держать луч Ангела было неожиданно тяжело. Проблема была даже не в том, что он меня достал, раскалённая кираса и небольшой потёк металла на груди - не велика беда, тем более, броню я уже зарастил. Но вот мощность луча действительно впечатляла. Стоящие передо мной здания, не просто оказались пробиты насквозь, нет, они уже растеклись оплавленными огарками. Штук шесть высоких каменно-металлических коробок где-то в двенадцать этажей, превратились в аморфные лужицы за какие-то доли секунды. И даже моё АТ-поле не могло полностью поглотить энергию удара. Ощущение было как будто стоишь под водопадом, но вместо холодной воды на тебя изливаются волны кипятка. Не удивительно, что Синдзи в каноне едва не сварился за какие-то не полные десяток секунд, а уж что должна была испытать Рей...

Пульсация ядра послушно ускорилась и мощность АТ-поля ещё немного поднялась, так что ощущения горячей воды из брансбойта превратились просто в напор ветра. Правда светопредставление перед глазами от этого стало только ярче, окончательно приняв вид работающей сварки, отвратное ощущения надо признать. Крепления на подъёмнике с лязгом треснули освобождая тело Евы, какие-то куски ещё остались висеть на руках и спине, но меня они сейчас не волновали. При такой мощности АТ-поля, не удивительно что вся электроника полетела, связь со штабом и та держалась только за счёт вмонтированного в платформу кабеля. Поправка - раньше держалась, теперь глухо.

Быстрый шаг в сторону, на максимальной скорости, показал что с наведением у Ангела всё в порядке, и резкое движение в противоположном направлении вывод только подтвердило - он даже на долю мгновения не сбил прицел, продолжая буравить оду точку в центре груди. Грустно. Да и напор что-то падать не спешит...

Так, нужна связь со штабом.

Удерживая перед собой переливающуюся всеми цветами радуги стену АТ-поля, я медленно отступил к арсеналу. Боковая панель к этому моменту уже разъехалась в стороны, открывая взору внутреннее содержимое, где помимо стандартных винтовок находился резервный питающий кабель. Вытащив из здания "штепсель", я несколько секунд изображал из себя разъём розетки - призабавнейшее ощущение, должен заметить, собственной рукой втыкать себе в спину здоровенный провод и ощущать весь процесс подключения, в самом прямом смысле - нутром. И это без учёта воистину чудных ощущений от атаки Ангела.

Щелчок, волна мурашек по позвоночнику, треск помех и...

– Синдзи! СИНДЗИ, ты меня слышишь!?

– Теперь да.

– Как ты?
– В голосе Мисато проскользнуло ощутимое облегчение.
– Мы зафиксировали повреждения Евы.

– Нормально, комбинезон уже ввёл обезболивающее. Доктор Акаги, ваши приборы ещё работают?

– Да.

– Какова сейчас напряжённость АТ-поля Ангела?

– Полторы тысячи, оно никак не менялось.
– Короткая пауза.
– Я тоже в первый момент подумала насчёт его отключения на время атаки, но нет. Мне жаль, Синдзи.
– А уж мне-то как жаль, впрочем я это и без приборов чувствовал, но проверить стоило.
– Но ведь ты можешь держать его луч?

– Без проблем.
– На миг отвлекаюсь от общения и достаю из здания винтовку. Кажется луч начал слабеть...
– Значит так, сколько работающих арт-систем сейчас есть в моём квадрате?
– На том конце зашевелились, вроде как Аоба на что-то ругался, ответ Акаги пришёл только через пять секунд:

– Три здания к северу от тебя, одно с ракетным комплексом и два с зенитной артиллерией, плюс передвижная железнодорожная платформа с экспериментальным лазерным орудием, но мощность там незначительная.

– Что с военными?

– Ммм...
– Ещё пауза, но на этот раз фоновой суеты нет, кажется Акаги просто вспоминает нужные данные.
– Наземные силы будут идти слишком долго, авиация сможет прибыть в районе трёх минут, если мы прямо сейчас их вызовем.

– Ясно.

– Синдзи, что ты собрался делать?
– Судя по ноткам нетерпения и даже азарта в голосе, Мисато и сама почти догадалась.

– Подойду к нему и прорву АТ-поле, вы же в этот момент вдарите по нам всем что есть.