Мелисанта. Наследница дара

– Что ты несешь?
– процедил сквозь зубы Сельвантес.
– Мел является разведчицей третьего отряда. И...

– И что с того?
– жестко перебил его Оливер.
– Благородной леди она от этого быть не перестала. Мне вот интересно, о чем ты вообще думал, когда склонял ее к любовным отношениям?

– Не твое дело!
– бросил Кристоф, с силой сжимая кулаки, и надвигаясь на принца.
– Не лезь, куда тебя не просят!

– Дело, как раз мое, так сказать семейное, - язвительно ухмыляясь, ответил мужчина.
– Не так ли, мой дорогой будущий зять?! Сестрица вся извелась в долгом ожидании своего ненаглядного жениха с границы. Все уши прожужжала, чтобы я тебя от непосильной воинской службы скорее освободил и вернул в ее жаркие объятия. А Стальной Крис тут с разведчицами развлекается?

Боль, нестерпимая боль разлилась в груди. Как же это оказывается больно, разочаровываться в дорогом тебе человеке. С другой стороны, Эрнест изначально меня предупредил о том, что отношения с Кристофом невозможны. А я так им увлеклась, что напрочь это проигнорировала. И вот печальный итог, стою на грани истерики в кабинете Его Высочества, к которому пришла совсем с другой целью. Мысль о том, что эти разборки могут отобрать у меня последнюю возможность вернуть ключ, несколько отрезвила меня. Сейчас совсем не время поддаваться порыву «всех прибить» и разрыдаться в голос на их останках. Придя к такому выводу, наложила на себя самое сильное успокоительное заклинание, которое только знала, и решила заканчивать уже все это. Недаром девушек из знатных родов с детства учат держать лицо даже в самых неприглядных ситуациях. Подбородок повыше, чтобы не прошенные слезы не вздумали пролиться, и вперед!

– Я ни с кем не развлекаюсь, - отрезал Крис.
– Мел мне дорога, и я хотел пройти с ней обряд...

– Какой, позволь спросить?
– снова перебил его принц.
– Надеюсь, ты помнишь, что после данной сестре клятвы ты не сможешь пройти брачный обряд ни с кем, кроме нее?

Кристоф молча, угрюмо сверлил Его Высочество тяжелым взглядом.

– Нет, постой!
– удивленно уставился на него Оливер, осененный догадкой.
– Только не говори, что ты планировал склонить девушку к малому брачному обряду! И как ты собирался, потом ей правду сказать?

– Господа!
– устало обратилась я к мужчинам, которые, казалось, совсем про меня забыли, занятые только своей перепалкой.
– Хотелось бы уже прекратить этот бессмысленный диспут.

Внезапно вспомнив о том, что я являюсь непосредственной свидетельницей разговора, мужчины резко обернулись в мою сторону, сверля двумя парами гневных взглядов.

– Давайте расставим все по своим местам, - предложила я, присаживаясь в ближайшее кресло.
– Кристоф, я уже говорила, что ничьей наложницей никогда не буду. Поэтому ни о каких обрядах со мной, кроме полного брачного, речи быть не может. До того, как ты нас прервал, у нас с Его Высочеством вышел откровенный разговор, поэтому теперь я и тебе могу рассказать то, что ты так давно хотел узнать. Мое настоящее имя Мелисанта Монт, я воспитанница графа и графини де Шевари, которую они удочерили в возрасте пятнадцати лет, и до недавнего времени в высшем обществе я была известна, как Мелисанта де Шевари. Но обстоятельства сложились таким образом, что мне пришлось отречься от рода и скрываться в рядах вооруженных сил Айдарии, поскольку только здесь Император обещал дворянский титул простолюдинкам, кем я собственно и являюсь по рождению, за службу в звании разведчицы. Чтобы ты понимал, титул мне нужен для защиты от притязаний дяди, иначе он претворит в реальность один из моих детских кошмаров.

Я замолчала, воспоминая свой побег из замка и события, которые к нему привели. Жалела ли я о своем поступке? Однозначно, нет. Несмотря на все тяготы воинской службы, только здесь я чувствовала себя полностью свободной и способной осуществить свои мечты. Но теперь нужно было каким-то образом обеспечить возможность хоть какого-то будущего для нашей страны, иначе хиласы уничтожат все, что мне дорого.

– Кристоф, все что нужно, мы теперь знаем друг о друге, - печально проговорила я, глядя в такие дорогие моему сердцу темно-синие глаза.
– А будущее на данный момент слишком туманно. Давай решать все по мере развития событий. Я ведь знаю, в каком положении ты оказался из-за неуемной жажды Амильены обладать тем, что ей не принадлежит. Стальной Крис — такое прозвище она тебе дала, из-за того, что признанный бастард главнокомандующего де Штаера отказался пасть ниц к ее ногам, несмотря на все ухищрения, которым она тебя подвергла. Клятва на крови, обещающая, что ты женишься на ней, в обмен на противоядие для отравленного ею герцога де Штаера. Жестоко и изобретательно.

– Мел, я ненавижу ее всем сердцем, - проговорил Сельвантес, не спуская с меня глаз и в тоже время боясь подойти ближе.
– Но я не мог поступить иначе, ведь тогда бы он погиб из-за меня. Пусть я был рожден бастардом, но отец любил мою мать и всегда был рядом с нами по мере своих возможностей. Я бы не смог жить с осознанием своей вины в его кончине.

– Я все понимаю, Кристоф, - глухо сказала, отвернувшись, чтобы не видеть муку на любимом лице.
– Возможно, мы вернемся к этому разговору в будущем. А сейчас я прошу тебя уйти, и дать мне закончить беседу с Его Высочеством.

Командор бросил предупреждающий взгляд на ненаследного принца и, не оборачиваясь, вышел из кабинета. В воцарившейся тишине мне хотелось рыдать и оплакивать разбитые девичьи грезы. Но присутствие постороннего мужчины к этому не располагало. Поэтому пришлось срочно брать себя в руки, повторно накладывать успокоительное заклинание и приступать, наконец, к тому, ради чего я здесь оказалась.

– Мелисанта, ты удивляешь меня все больше и больше, - задумчиво проговорил он, вновь усаживаясь на диван.
– Ты простишь ему эту подлость? Дашь второй шанс?

– Зови меня просто Мел, пожалуйста, - попросила принца.
– Мне так удобнее. Что касается Криса, то не мне его судить. Поскольку я невинная девушка, как ты ему заметил, а потому мало себе представляю, что может чувствовать взрослый мужчина, воспылавший страстью к женщине. Я не оправдываю его, и мне больно от того, что он скрывал правду. Но я не знаю, как бы сама поступила на его месте. В любом случае, время нас рассудит. Свою позицию я озвучила, дальше выбор за ним. Если судьбе будет угодно снова нас свести, и он будет свободен от обязательств перед Амильеной, то да, я дам ему второй шанс.

– Поневоле начинаю ему завидовать, - усмехнулся мужчина.
– Заполучить расположение такой женщины, дорогого стоит. И, кстати, откуда такая осведомленность о делах моей дражайшей сестры? Ведь она прятала свое сокровище, и не позволяла Кристофу появляться в высшем обществе, опасаясь, что какая-нибудь красавица похитит его сердце. И, как я теперь вижу, не без основательно.

– Мы учились на одном курсе лекарского факультета, - пояснила я.
– И хотя принцесса редко появлялась на занятиях, но всегда любила эпатаж и всеобщее внимание. В одно из таких появлений она во всеуслышание заявила о своей проделке с бастардом герцога де Штаера. Предупредив напоследок, что прикончит любую из нас, если хоть искоса посмотрим на ее мужчину. Естественно, мне и в голову не приходило ассоциировать Кристофа Сельвантеса с женихом Амильены, поскольку в нашем присутствии она его называла исключительно «Стальной Крис».

– Поступок вполне в стиле сестрицы, - процедил сквозь зубы принц.

– Раз уж мы разобрались с этим вопросом, - продолжила я, - предлагаю закрыть эту тему, и перейти к цели моего визита.

– Что же ты хочешь, столь настойчиво, со мной обсудить?
– вопросительно вскинул бровь Оливер.

– Для начала магическую клятву, мой принц, - жестко усмехнулась я, - о том, что все, что я поведаю, не будет использовано против меня и разглашено третьим лицам.

– Не доверяешь мне?
– лукаво взглянул на меня мужчина.
– И что будешь делать, если я откажусь?

– Как показывает практика, доверять не стоит даже самым дорогим людям, - спокойно ответила я, - что уж говорить о главе тайной разведки. Если не принесешь клятву, то не узнаешь, как завершить конфликт с хиласами без больших потерь для государства.

Оливер Сианский напрягся всем телом, взгляд стал острым, как бритва, а губы превратились в тонкую линию.

– Откуда у тебя могут быть такие сведения?
– требовательно спросил он. Всю его напускную браваду, как рукой сняло. Теперь передо мной сидел собранный глава тайной разведки и департамента внутренней безопасности, который мог легко уничтожить кого угодно, если в этом будет необходимость для государства.