Мелисанта. Наследница дара

– Вижу, ты девушка образованная и осознаешь, чем тебе это грозит, - наслаждаясь произведенным впечатлением, проговорил де Штаер, усмехаясь.

– Я в полной мере отдаю себе отчет в сложившейся ситуации, - холодно заметила я.

– В таком случае, у меня к тебе остался еще один вопрос не касающийся хиласов, - внезапно сменил тему начальник гарнизона.

Удивленно посмотрела на герцога в ожидании пояснений.

– Я слышал, что тебе предлагали малый брачный обряд на вечере выбора раян, - показывая всем своим видом безразличие, проговорил де Штаер, но в его эмоциях вспыхнули раздражение и гнев.
– Если бы ты подписала контракт, то смогла бы обезопасить себя от допросов в тайной разведке, ведь раяны по закону неприкосновенны.

– Не забывай с кем говоришь, девочка!

– гаркнул на меня командующий.
– Так, что ты скажешь на это?

– Предпочитаю остаться непорочной до полного брачного обряда и подарить свою невинность будущему мужу, - елейным голоском пропела я.

– Как знаешь, - прорычал герцог, едва сдерживаясь, чтобы не придушить меня собственными руками.
– Свободна!

Неспешно поднялась из кресла с грацией, достойной королевы, и медленно поплыла в сторону выхода, попутно наслаждаясь бурей эмоций, полыхающих в душе командующего. Гнев, ярость, презрение, и, неожиданно, даже восхищение. Просто бальзам на мое ущемленное самолюбие!

– Всего доброго, командующий де Штаер, - насмешливо протянула я, закрывая за собой дверь.

Пока шла по коридору от кабинета начальника гарнизона, услышала грохот, донесшийся оттуда. Феерично, просто феерично!

«Мне нужно немного подумать, - послала питомцам волну нежности.
– Если хотите, располагайтесь рядом».

Тарги послушно улеглись вокруг меня, впитывая излучаемые мной эмоции. Сознание специально держала открытым, поскольку после рейда все чаще нуждалась в этом ощущении. Отрешившись от всего, проделала медитативные упражнения. Природная энергия широким потоком наполняла и пронизывала меня насквозь. После того, как я полностью успокоилась и очистила разум, стала размышлять о сложившейся ситуации.

И так, сиаши дала мне срок неделю. Прошло уже три дня из отпущенного времени, а я и близко не подобралась к хранилищу ключа. Император прибывает сегодня в крепость и его сопровождает ненаследный принц. Получается, что мне необходимо привлечь его Высочество на свою сторону и с его помощью пробраться в ритуальный зал.

У правителя Айдарии было трое детей. Старший сын и наследный принц Алистер Кириан Сианский снискал славу первого красавца страны, ловеласа и повесы. Высокий, статный блондин с ярко-голубыми глазами неизменно вызывал трепет в душе девушек и женщин высшего общества. Чем без зазрения совести пользовался, меняя любовниц с завидной периодичностью. До конфликта с хиласами Император подбирал ему невесту, так как принцу исполнилось уже тридцать три. Но потом эти поиски сошли на нет, как я теперь понимаю, из-за помешательства владыки. Поэтому в свои тридцать пять Алистер Сианский оставался холостым и беззаботным бездельником.

Второй сын, ненаследный принц Оливер Диамир Сианский по характеру был полной противоположностью брата, хотя разница в возрасте у них была всего два года. Этот принц был широко известен своим жестким и непримиримым характером. В высшем обществе его старались избегать, так как он мог спокойно публично унизить человека, ранив того в самое уязвимое место, которое определял с идеальной точностью. Кроме того, занимаемая принцем должность главы тайной разведки и департамента внутренней безопасности не добавляла ему популярности, а вот трепет перед его могуществом, как значимой политической фигуры, так и одного из сильнейших магов страны, был знаком очень многим.

Третьим ребенком в правящей династии была Амильена Милана Сианская. Принцесса была признанным бастардом Императора, рожденным от фаворитки уже после смерти законной супруги. Ее Высочество была любимицей правителя, поскольку тот всегда мечтал о дочери, а Императрица подарила ему двух сыновей. Как только стало известно, что фаворитка родила дочь, владыка тут же ее забрал и признал своим законным ребенком. О ее матери с тех пор никто ничего не слышал. А девочку Император растил, как истинную принцессу, но при этом баловал сверх всякой меры. Поэтому Амильена, хоть и была черноволосой красавицей с шикарной фигурой, отличалась скверным характером, постоянно требуя и получая все, чего бы ни захотела.

За глаза детей Императора называли «любимец публики», «выродок» и «стерва». Первого любили, второго ненавидели и боялись, с третьей старались не связываться, справедливо полагая, что себе же будет дороже.

Я была лично знакома с каждым из них. Как дочь графа де Шевари ко двору главы государства я была представлена в возрасте восемнадцати лет, во время бала дебютанток. К этому времени я уже училась на третьем курсе Академии и была полностью поглощена учебой, в надежде получить, как можно больше знаний, чтобы овладеть своим даром. С Амильеной мы учились на одном курсе лекарского факультета. Она была на два года старше меня и больше интересовалась балами и другими развлечениями, чем учебой. Ее закадычной подругой была Елизия Веланская, ставшая в последствии женой моего старшего брата.

Бал дебютанток проводился поздней весной, что совпадало с экзаменационной порой в Академии. Поэтому все мои мысли были о предстоящих испытаниях. Я машинально танцевала со всеми, кто меня приглашал, поскольку на первом балу не принято было кому-либо отказывать. И в беседу вступала только в том случае, если мой партнер по танцам сам заводил разговор.

Обязанностью обоих принцев было протанцевать с каждой дебютанткой хотя бы один танец. Поэтому все девушки готовились к этому балу особенно тщательно, как правило, за полгода, а то и за год. Каждая прелестница лелеяла мечту поразить кого-то из сыновей Императора своей красотой и грацией и получить шанс стать невестой принца. Я подобными иллюзиями не страдала, четко понимая, что принц имеет право жениться только на принцессе, в крайнем случае, на дочери герцога, и то, только если это будет политически выгодно. А становиться очередной фавориткой кого-то из высочеств мне было абсолютно не интересно. Поэтому ни в каких особенных приготовлениях к балу я не участвовала, а вернувшись домой из Академии в день мероприятия, облачилась в традиционно белый наряд, привела себя в порядок с помощью горничной и вместе с дядей прибыла во дворец.

После представления каждой девушки Императору и принцам начались танцы. Моими кавалерами были сплошь напыщенные юнцы, готовые из кожи вон лезть, чтобы произвести впечатление. Поэтому уже после пяти танцев мне непреодолимо захотелось покинуть сие сиятельное сборище. А я еще не была удостоена высочайшей чести танцевать с их Высочествами, поэтому об отъезде домой и речи быть не могло.

Наконец подошла моя очередь танцевать с наследником престола. Принц Алистер, уверено ведя в танце, осыпал меня дежурными комплиментами, которые, видимо, говорил каждой дебютантке. Но не дождавшись от меня бурной реакции на свои излияния, к концу танца потерял ко мне всякий интерес.

Вскоре пришла очередь танца со вторым принцем. Это было поистине волшебное действо. Принц Оливер был великолепным партнером, все его движения были настолько плавными и грациозными, что создавалось впечатление, что ты паришь в воздухе в причудливых фигурах танца. Но главное, принц молчал! Я была ему безмерно благодарна за эту редкую возможность насладиться гармонией изящного танца и прекрасной мелодии, не омраченной пустой болтовней.

– Вы так очаровательно молчите, моя леди, что я бы не отказался когда-нибудь еще раз потанцевать с вами.

С удивлением взглянув на мужчину, обнаружила, что он уже подносит мою руку к губам и аккуратно целует пальцы.

– Возможно когда-нибудь, - рассеянно ответила я, устремляясь к дяде.

Обязательная программа по танцам с принцами была выполнена, поэтому, посетовав на плохое самочувствие и усталость, уговорила графа де Шевари отвезти меня в Академию, так как на утро мне предстоял экзамен по зельеварению.

Поскольку, учась на лекарском факультете, я отдавала все силы учебе, то старалась избегать посещения балов. Но дядя был неумолим, поэтому на всех крупных мероприятиях я присутствовала. Не могу сказать, что Оливер Сианский танцевал со мной на каждом из них, но иногда это случалось. Как правило, во время танца мы просто молчали, наслаждаясь самим процессом. Но изредка принц нарушал этот порядок и интересовался моими успехами в учебе или моими увлечениями. Я отвечала неизменно вежливо, но отстранено, поскольку не имела никакого желания сближаться с кем бы то ни было.