Мелисанта. Наследница дара

Тренировки с Лией были в этот период одним из самых важных пунктов в моем ежедневном расписании. И самка крепла день ото дня. Мы уже отлично понимали друг друга. И она больше не делала попыток перехватить управление и дать деру из города. Видимо, одного раза ей хватило, чтобы осознать необходимость совместных каждодневных тренировок.

– Завтра сложный и ответственный день для всех нас. В первой половине дня я вместе с Императором буду выступать на центральной площади Лаизата перед подданными с официальным обращением. Затем мы будем встречать иностранных делегатов, и размещать их во дворце. А вечером уже состоится бал и банкет. Утром меня будут сопровождать Ирс и Вард, днем -Арис и Рой. Вечером мою безопасность будет обеспечивать герцог. Вас я на прием провести не смогу. Кроме того, я хотела обсудить с вами и еще кое-что. Завтра должен объявиться мой жених. Точно спрогнозировать, когда именно он почтит нас своим присутствием, я не могу. Но вы должны быть к этому готовы.

– А разве у вас действительно есть жених? – изумился Дарий, выразив явно общее мнение всех моих воинов.

– А вы думали, нанимая вас на службу, я для устрашения о нем сказала? – язвительно усмехнулась, глядя, как моя доблестная охрана синхронно отводит взгляд. – Жених у меня и впрямь имеется. И это ни кто иной, как Оливер Сианский. Но я совершенно не уверена в том, что именно он станет моим мужем. Мы заключили помолвку задолго до того, как я узнала, что являюсь принцессой Тальзии. Да и он не в курсе сего занимательного факта до сих пор. Поэтому я даже не берусь предполагать, как он на это отреагирует. В любом случае, у нас с ним есть одно незавершенное общее дело, которое я планирую доделать при первой же возможности. А по сему, вы должны будете встретить Сианского на портальной площадке особняка, куда я его направлю, как только смогу переговорить лично. Далее проводите в отведенную ему комнату. Я вернусь с приема, как только для этого будет подходящий момент.

Парни смотрели на меня в немом изумлении и, по-моему, не верили ни единому моему слову.

– Кстати сказать, - продолжила я, - распространяться о моем суженом ни в коем случае нельзя. О нем никто не знает, и я бы хотела, чтобы так и оставалось до поры до времени. Так что, держите язык за зубами. И надеюсь, завтра все пройдет гладко.

– Мы сделаем все от нас зависящее, чтобы обеспечить вашу безопасность на завтрашнем мероприятии, - прогудел за всех старшина.

Следующий день превратился для меня в сплошную череду переодеваний, улыбок и речей. С самого утра облачившись в специально подготовленное Маришей платье насыщено-лилового цвета, строгого фасона и без вычурной отделки, я выступала вместе с отцом на центральной площади с речью, обращенной к горожанам и гостям столицы. Сегодня был объявлен общегосударственный выходной день. В Лаизате планировалось народное гулянье и праздничный фейерверк вечером. Поэтому площадь была битком забита жадным до зрелищ народом. Император поприветствовал всех и рассказал, что наследная принцесса достигла брачного возраста, и скоро будет определен претендент в мои будущие мужья, и по совместительству правители государства. Я от себя добавила, что постараюсь оправдать доверие граждан, и стать надежным гарантом благополучного будущего нашей страны. Затем последовала череда интервью для печатных изданий и центрального канала связи, а так же съемки для иллюстраций различных журналов.

Вернувшись во дворец, чувствовала себя полностью опустошенной и обессиленной. Единственным моим желанием было запереться в своей спальне, и никого больше не видеть ближайшую неделю, как минимум. Но кто ж спросит моего мнения? Наскоро перекусив предложенной Лин едой, и щедро запив все это тонизирующим и укрепляющим зельями, поспешила к центральной портальной площадке императорского дворца. Здесь уже выстроилась вся семья, чтобы встретить именитых гостей со всех уголков Тальзии, а так же представителей соседних государств.

По этому случаю у меня был заготовлен очередной наряд. Ярко-изумрудное платье свободного кроя с изысканной золотистой отделкой удивительным образом подчеркивало зелень моих глаз и развевалось при ходьбе, обрисовывая стройный силуэт. Увидев меня, мачеха поджала губы и задрала подбородок повыше. Видимо, это должно было показать мне всю степень моего заблуждения относительно правильности выбора наряда.

Гости прибывали целыми семьями. Я уже устала беспрестанно улыбаться и любезно проговаривать положенные приветствия. Убеленные сединами главы семейств взирали на меня покровительственно. Молодые мужчины жадно впивались взглядом, решая в уме, смогут ли они терпеть меня рядом всю свою жизнь, ради получения титула Императора и целого государства в придачу. Девушки и женщины ревниво и завистливо изучали мою одежду, прическу и макияж, стремясь найти изъяны и недостатки, которые можно было бы обсудить с подружками позже. Через полчаса этого интереснейшего времяпрепровождения я наглухо закрыла сознание и выставила мощный универсальный щит, чтобы даже намека на чьи-то эмоции не закралось в мой разум. Мне неимоверно хотелось пойти принять душ и смыть, наконец, с себя всю эту какофонию чужих мыслей, чувств, надежд и размышлений.

Среди прибывших на торжество были представители Архалона. Наследный принц Ауран Августин Карийский прибыл в сопровождении своей родной сестры Ридальды Лауры Карийской. С ними вместе был угрюмого вида мужчина примерно одного с моим отцом возраста. Приглядевшись, я узнала в нем первого советника Императора Архалона, герцога Дирана Ракайна. В предоставленной Штольмом информации о гостях было сказано, что, по слухам, представители правящей династии Архалона обладают уникальной особенностью магии. Они способны внушить чувство любви, привязанности и жгучей страсти кому угодно, если этот человек не защищен от магического воздействия. Честно говоря, я сначала не поверила в эти сведения. А потом задумалась. Все-таки, у меня самой была довольно опасная особенность дара, возможно, и архалонцев Богиня наделили зачем-то такой удивительной способностью. Проверять на себе правдивость раздобытой информации мне не хотелось совершенно. У меня еще были свежи воспоминания о посещении Академии и выходке ректора, поэтому, как только, я увидела представителей Архалона, выходящими из портала, тут же влили дополнительный мощный импульс в свои щиты, усилив их до предела.

Сверкая белозубой улыбкой, рассыпалась в благодарностях за поздравление, внутренне мечтая, облобызованой ручкой одарить сиятельную физиономию хлесткой пощечиной. Но приходилось сдерживаться и изображать из себя культурную леди недалекого ума, с придыханием заглядывая в ледяные глаза принца.

Ридальда была почти полной копией брата во всем, начиная с идеальной внешности и заканчивая зашкаливающим презрением. Видимо, у них это семейное и дар, и отношение к людям. Чарующе улыбаюсь и ей, пусть в душе порадуется, что проделка брата удалась. На балу я вам еще устрою веселую жизнь.

Из Эдира прибыла целая ватага принцев и принцесс. У меня даже в глазах зарябило от такого обилия кареглазых брюнетов и брюнеток в ярких одеждах. Четверо принцев и четверо принцесс, это просто немыслимо для императорской семьи. Но правящую чету Эдира это совершенно не беспокоило. А что? Восемь детей это не предел. По слухам, Император души не чаял в своей супруге и всячески ее баловал и во всем потакал. А она обожала детей, домашний уют и шумные развлечения. Старший принц, он же наследник престола, нас присутствием не почтил. А вот трое его братьев с удовольствием приняли наше приглашение. Самая старшая принцесса сейчас готовилась к свадьбе с Императором Алистером Сианским в Айдарии, а ее сестры радовали нас своими искренними улыбками в Лаизате. Несмотря, на жуткий гвалт, который подняли эдирцы, они мне очень понравились своей искренностью и открытостью. Вот с кем действительно будет приятно общаться на балу!

Торжественная встреча прибывающих гостей подошла к концу, и я, со спокойной душой, отправилась в свои покои кушать, отдыхать и готовиться к вечеру. Лин щедро накормила нас с ребятами сытным обедом, после чего я буквально воспрянула духом. Мариша порывалась начать сборы на бал сразу же после обеда, но я сказала, что если не подремлю хоть полчаса, вообще сегодня никуда не пойду. И девушке пришлось отступить. Так что, снова приняв порцию укрепляющего зелья, набросила на себя сонное заклятие и отдала распоряжение разбудить меня спустя тридцать минут.

В назначенного время Лин чудом меня растолкала, и я поплелась принимать ванную со всевозможными зельями, средствами и снадобьями. Выйдя из ванной изрядно пободревшей, отдалась в умелые руки Лин и Мариши. Девушки сделали из меня умопомрачительной красоты светскую даму. В очередной раз в своей жизни подивилась, как наряд, прическа и макияж способны изменить человека до неузнаваемости. Обычно верхом на Тайфуне или Лие я больше всего напоминала дикарку, без косметики, в брючном костюме и с собранными в высокий хвост волосами. И такой я себе нравилась гораздо больше, поскольку это был мой естественный вид, ни чем не приукрашенный. А сейчас, стоя перед огромным зеркалом, я смотрела на себя и совершенно не узнавала. Лин собрала мои изрядно отросшие шикарные волосы в высокую прическу и уложила в подобии короны, перевитой жемчужными нитями. Неброский вечерний макияж выделил и без того огромные глаза, высокие скулы и полные губы. Мой наряд состоял из двух частей. Нижнее серебристое, длинное, шелковое платье на тончайших бретельках обрисовывало силуэт, но не обтягивало его. Верхнее же - представляло собой переплетение тончайших нитей, украшенных всевозможной изысканной вышивкой и мелкими розовыми и белыми бриллиантами. Оно обтягивало верх и руки, как вторая кожа, а от талии ниспадало более свободно. Этот наряд ненавязчиво сверкал при каждом моем шаге и непроизвольно притягивал ко мне взгляд. Естественно, этот шедевр снова нужно было носить исключительно без белья. Так что, чулки и микротрусики опять были на мне. Туфли на высоченных каблуках дополняли мой образ.

В парадном зале императорского дворца уже собрались все самые значимые политические фигуры, как нашей страны, так и соседних государств. Все ждали появления правящей династии Монтийских. Заиграла торжественная музыка, и взоры присутствующих обратились к возвышению, установленному у дальней стены помпезно украшенного зала.

Император Эдуард Себастьян Монтийский под руку с Императрицей Селиной прошел к специально для них установленным пышным креслами в центре постамента. Усадив жену, правитель с достоинством занял свое место. Я шла вслед за ними и опустилась в кресло рядом с отцом. Фредерик расположился подле матери. За спинкой кресла Императора встал герцог Штольм. Отец поднялся и произнес торжественную речь: