Мелисанта. Наследница дара

– А каким было второе условие? – поинтересовался принц, сверля меня совершенно нечитаемым взглядом.

– Если мне доведется взойти на престол, только я буду управлять страной. Мой муж получит титул принца-консорта при правящей Императрице.

– Это абсолютно неосуществимо в условиях законодательства и традиций Тальзии, - изумленно возразил Сианский.

– Осуществить можно все что угодно, Оливер, - язвительно усмехнувшись, отрезала я. – Главный вопрос, что для этого придется сделать. Но ты можешь мне поверить, я сделаю все что угодно, чтобы не зависеть целиком и полностью от будущего мужа. Кстати, благодаря моему деду в законодательстве появилась поправка о том, что наследная принцесса вполне может стать правящей Императрицей, если этого пожелает предыдущий Император, а так же согласится совет в полном составе. Поэтому с точки зрения законодательства полный порядок. Ну, а традиции этой архаичной до мозга костей страны давно пора менять.

– Ты всегда меня удивляла, своей способностью никогда не сдаваться и добиваться цели, во что бы то ни стало, - отстранено ответил он, снова что-то обдумывая. – А как ты относишься к герцогу в качестве твоего будущего мужа? Про себя не спрашиваю. Меня ты, в любом случае, никогда не воспринимала, как потенциального супруга.

– Оливер, давай на чистоту? – предложила, осознавая, что нам действительно нужно решить этот вопрос раз и навсегда. – Я не знаю никого, кто так же как ты подходил бы на роль правителя государства. Я тебя уважаю и восхищаюсь и твоими личными качествами, и твоими удивительными способностями, что в магии, что в сфере организации и управления. Любой стране бы повезло, если бы именно ты оказался ее Императором. Но здесь вопрос стоит не в том, что думаю по этому поводу я. А в том, сможешь ли ты жить той жизнью, которая тебе предстоит?

Сианский меня не перебивал и внимательно слушал с самым бесстрастным выражением лица, на которое только был способен.

– Ты с самого рождения воспитывался, как помощник правителя именно Айдарии. Вложил массу сил и энергии в создание подвластных тебе ведомств. Управлял страной последние два года, пока Император был не в себе. Сейчас помогаешь решать возникающие вопросы молодому Императору и делаешь за него большую часть работы. Ты готов все это бросить ради того, чтобы стать консортом при своей жене? Ты готов воспринимать Тальзию, как свою новую родину? Это сейчас у нас с Айдарией мир и добрые отношения. А что будет завтра никому не известно. Особенно если учитывать управленческие способности Алистера. Кто сможет гарантировать отсутствие войны между нашими странами в будущем? Ты сможешь управлять армией Тальзией против армии Айдарии? Сможешь проводить разведку против своего же айдарийского ведомства? Каково для тебя будет всем этим заниматься?

Принц задумчиво молчал, не спуская с меня глаз.

– К тому же, я не самая хорошая кандидатура в жены, Оливер, - продолжила наш откровенный разговор. – Я обладаю одной довольно не приятной особенностью дара. Кроме того, что я могу сливаться сознанием с другим человеком и в определенной степени управлять им, я еще способна чувствовать все эмоции, которые испытывает кто-либо, незащищенный от магического воздействия или человек со слабой защитой. Ты можешь назвать хоть одного мужчину, который захотел бы иметь под боком такую жену, которая всегда будет знать, о чем он думает и чего хочет? Или которая способна взять и подчинить себе мужа, который даже не сможет ей что-либо противопоставить? Вряд ли таких добровольцев будет великое множество. Подумай о моих словах, Оливер. Развестись с наследной принцессой невозможно. А жить с женщиной, которая тебе противна по тем или иным причинам, просто ужасно.

– Именно, - подтвердила его подозрения. – В момент похищения организм решил, что пришел его смертный час, и сработала защитная реакция, о которой говорил доктор Сомерс. Дар вернулся внезапно и в полном объеме. Но я все равно ничего не смогла сделать, все происходило слишком быстро.

При упоминании моего похищения принц стал напряженным, его челюсти плотно сжались, брови нахмурились, а губы превратились в тонкую линию.

– Что касается герцога, - решила перевести тему, рассказав без утайки и об этом, - то я согласна с мнением отца. Он уроженец Тальзии. Последние несколько лет помогает Императору в управлении страной и знает об этом практически все. Штольм честный и благородный человек, а своими поступками и действиями вызывает лишь уважение. Он сильный маг, умелый воин и грамотный политик. Поэтому, как соправитель для государства герцог вполне подходит.

– Но ты не любишь его, - скорее утвердительно, чем вопросительно обронил принц.

– Оливер, - проговорила, глядя на него с болью и тоской, которые всегда чувствовала при упоминании о своих чувствах, - я любила только один раз и мне хватило дальше некуда. Это слишком больно. Больно видеть крушение всех своих надежд, больно разочаровываться в любимом человеке, больно начинать свою жизнь заново, но уже без него. Поэтому сейчас я хочу создать просто обычную семью. Пусть там не будет бури страстей и всепоглощающих эмоций, но зато муж будет меня любить, а я буду его уважать и поддерживать. И все у нас будет хорошо, насколько это вообще возможно для правящей четы.

– А герцог любит тебя?
– уточнил принц будничным тоном.

– Да, - ответила, не задумываясь. – Из-за особенностей дара я могу улавливать подобные вещи. Герцог при мне никогда не выставляет щит, видимо считая своим ближайшим окружением, от которого нет смысла защищаться. Если он сделает мне предложение, я расскажу ему об особенностях своего дара. Не хочу ничего скрывать от будущего супруга. Тогда и посмотрим, велики ли его чувства.

– То есть, ты хочешь сказать, что тебя вполне устраивает создание семьи с человеком, который будет тебя любить, а ты его будешь только уважать? – поинтересовался Сианский отстранено, снова не вкладывая никаких эмоций в свои слова.

– Так и есть, - ответила, что думаю. – В любом случае, для раздумий и принятия окончательного решения у меня есть год. Возможно, все еще изменится, и я встречу любовь всей своей жизни за это время. Но это вряд ли. А пока, давай обсудим наши общие дела. В Тальзии сейчас назревает очередной заговор. Я не знаю, когда враги правящего рода собираются нанести свой запланированный удар. Поэтому мне нужно, как можно скорее завершить дело, порученное Богиней. Я надеюсь, ты располагаешь временем, чтобы на пару дней отлучиться из Лаизата и отправиться со мной в путешествие к Миширскому вулкану?

– С тобой хоть на край света, моя принцесса, - насмешливо протянул принц.

– Оливер!
– прорычала, сверля его гневным взглядом.
– Ты единственный человек, который способен вывести меня из себя одной лишь небрежно брошенной фразой.

– То же самое могу сказать и о тебе, моя дорогая, - не унимался этот невыносимый тип. – Вот видишь, мы идеально подходим друг другу.

Устало прикрыв глаза рукой, усилием воли приказала себе не обращать внимания на подначки принца. Его все равно не переделаешь.

– Ладно, - проговорила, беря себя в руки. – Давай составим план…

В этот самый момент я услышала быстрые шаги по лестнице, ведущей на второй этаж, а затем оглушительный треск выбиваемой двери моей спальни, как мне показалось. Звук громких чеканных шагов за стеной моего кабинета подтвердил мою догадку. А затем дверь кабинета резко распахнулась, и на пороге появился герцог Штольм собственной разъяренной персоной.

– Что он здесь делает, Мел?! – прорычал взбешенный мужчина.

– А где ему еще быть, Рейнальд? – спокойно парировала я. – В моей постели я предпочитаю спать сама, знаешь ли. Это не место для беседы с принцем соседнего государства.

Герцог упрямо задрал подбородок, не собираясь сдавать свои позиции и осознавать непозволительность своего поведения.

– Вот и я ей сразу сказал, что в спальне нам будет гораздо удобнее обсуждать наши разногласия, - с удовольствием подлил масла в только что начавший затухать огонь гнева герцога айдарийский принц, сидя на диване с самым безмятежным видом. – Но она ведь такая упертая. Никогда не слушает, что ей советует умудренный опытом мужчина.

– Замолкни! – вызверился Штольм, естественно не сдержавшись. – Тебя вообще никто не спрашивал!