Memento mori

Разве что служанке, вышедшей встретить гостей. Она выгодно отличается от моего Вихиса, исполняющего те же функции. Чем? Полом, молодостью, красотой. Насколько я знаю, она не приходится Смертницей баронессе, но всё равно беззаветно предана ей.

Почему? А Боги знают... Барону это было как-то не интересно. А вот мне - напротив. Надо будет дать Финдису ещё одно поручение. Или - не надо? Штат у него небольшой - он и его подчинённые не разорвутся, чтобы выполнить все поставленные мной задачи. В результате увеличения количества заданий пострадает качество их исполнения. Так что - нет.

Хотя... Здесь есть некие аналоги частных детективных агентств. И одно из них возглавляет старый знакомый барона. Вот к нему, пожалуй, и зашлю письмецо через Портал. Решено!

Девица, по поводу которой у меня возникли эти мысли, тем временем успела доложить хозяйке... Или подруге? В общем, успела доложить о посетителе и вернуться с разрешением войти.

Что я тут же и сделал.

Жаль, конечно, что в этом мире не принято прихватывать, когда идёшь в гости к даме, бутылку шампанского (или коньячка, в зависимости от вкусов дамы) и коробку конфет. Возможно, это от того, что тут нет ни шампанского, ни конфет. Так что для установления отношений, хотя бы деловых, придётся рассчитывать исключительно на свое обаяние и красноречие.

Пока топающая впереди 'секретарша' загораживает мне обзор на баронессу, а той, соответственно, на меня - надо бы быстренько оглянуться по сторонам.

Как-то даже странно, но в апартаментах своей супруги я нахожусь впервые. Причём - совсем впервые. В памяти барона воспоминаний об этом уголке замка, после того, как он определил их для проживания своей новой половинки - нет.

В отношении быта жены он не отличался любопытством. Выделил комнаты - и с тех пор в гости ни разу не заходил. Даже не подглядывал через смотровые отверстия, которые здесь, конечно, имеются. Поэтому-то тут для меня всё внове, в отличие от других закоулков замка, которые я 'помню'.

А что? В принципе - неплохое местечко. Баронесса, в меру своих сил, постаралась свить уютное гнёздышко. Я бы не сказал, что попытка увенчалась полным успехом, но... Не всегда наши желания совпадают с нашими возможностями, сколько бы мы за такое совпадение не произнесли тостов. Вот и здесь тот же случай.

Наконец служанка сдвинулась с 'линии огня' между мной и хозяйкой апартаментов, и я получил возможность засвидетельствовать своё почтение и горячее желание приступить к порученной владельцем замка работе.

Однако. Госпожа Тали ди Эррис как-то не торопится ответить на мой маленький спич, насыщенный изысканными оборотами. Даже глаз на меня не подняла. Сидит себе, в руках мелькают вязальные спицы... Интересно, она вообще меня слышала?!

Ага! Похоже, слышала. Опустила на несколько мгновений свои спицы и кивнула в сторону стоящего у одного из окон стола, буквально прогибающегося под неслабой стопкой тяжеленных фолиантов, наподобие того, что мне сегодня притащил Финдис.

– Вот книги управляющего. Можете приступать.

Ээээ? Что значит 'можете приступать'?! Я же поручил... В смысле, барон поручил нам работать вместе.

– А мы разве не вместе должны?...

– Я всё уже просмотрела, - ледяным тоном прервала меня баронесса.
– И теперь хочу сравнить результаты своей проверки с результатами вашей. Вы ведь достаточно компетентны, чтобы разобраться в этом без моей помощи? Вот и чудно! Когда закончите, сверим, что у нас получилось.

М-дя... Я как-то ожидал, что мы будем листать эти пыльные страницы рядом, так сказать, плечом к плечу... Ну или хотя бы сидя друг напротив друга...

Кыш! Кыш! Изыди! Это я появившемуся перед глазами образу супруги, склонившейся над талмудом, а её декольте... Нет, согласен. В таких условиях работать решительно невозможно! И то, что сидеть мне из-за расположения стола придётся спиной к источнику соблазна, тоже правильно.

Вот только, не видя баронессы, я мог всё это спокойно просмотреть и где-нибудь в другом месте. Например, в своей комнате. Так что, мои коварные планы пошли прахом? Посмотрим-посмотрим... А пока займусь ка работёнкой, которую сам на себя и взвалил.

В меру тяжело вздохнув, я направился к ожидающей меня горе местной бухгалтерской документации. Раскрыл первый стащенный с её вершины талмуд и окунулся в для кого-то увлекательный, а лично для меня - скучный и нудный мир цифр.

Уфф! Меня и в 'в прошлой жизни' это перебирание бумажек стояло поперёк горла. И тут никуда от них не делся. Ну что ж, посмотрим, посмотрим, что нам пишут из Янины, как любил говаривать мой прежний непосредственный начальник...

А что могут писать? Бухгалтерские и хозяйственные книги во всей вселенной одинаковы. Дебет-кредит-сальдо. Куплено-продано-списано. Получено-уплачено... Сдал-принял. Подпись, прОтокол, отпечатки пальцев... Нет, последнее уже из другой оперы. В общем- скучно, товарищи, скучно... И то, что коварной супружницы не видно, не облегчает работу, а как раз наоборот. Чем она там занята? Судя по периодически доносящемуся лёгкому цоканию спиц, всё ещё вязанием.

Молодец, конечно... Вообще - что-то есть в представительницах прекрасного пола, которые умеют, и, главное, любят вязать. Как говорится - разные женщины ходят по свету... Есть женщины - большие дети, женщины - боевые подруги, есть такой типаж, как 'женщина - праздник', с которой хорошо загулять ненадолго, но не дай Бог на ней жениться! Есть женщины-матери, и так далее... Короче, ещё раз повторюсь - девушки бывают разными. Что, в принципе - полбеды. Вся беда в том, что разной может быть одна и та же девушка, причём настолько разной, что только диву даёшься...

Но я отвлёкся. В общем - женщина, которая дружит со спицами и клубком ниток, вовсе не обязательно скучна и неинтересна, как многие считают. Лично мне попадались весьма, весьма любопытные экземпляры. И вот что у них общего - из них получаются замечательные хранительницы семейного очага. К сожалению, поздно я это понял. Да и как-то не нужен мне был до сих пор семейный очаг...

Так. Опять отвлёкся. Что у меня тут вытекает из цифирок? А ничего интересного. И противозаконного. Да, закупки осуществляются на бестендерной основе у узкого круга поставщиков. Ну, это не всегда плохо. Наоборот, могут быть даже скидки, как постоянным клиентам. С продажами аналогично. Усушка-утруска и прочее списание вроде бы в норме. Местами в книге есть подчистки, но это тоже бывает. Ошибся писец, не ту цифру написал. Зачистил, исправил на правильную.

Это что же, мой управляющий - честнейший человек? Не верю! Так не бывает! Я уже большой, и в сказки не верю. И что-то меня в этих книгах цепляет... Вот только - что?

Полистаем снова... Ага! Вот тут. Вот тут. И вот тут... Количество подчисток в последнее время резко увеличилось. И в чём причины? Тэкс-тэкс-тэкс... Всё таки придётся ещё раз напрячь Финдиса. Нужна ревизия на складах и в казне. Причём желательно - негласная. А по предыдущим годам... Это снова к частным сыщикам. Пусть обратятся к кому-следует, и узнают, какими реально были средние цены на кое-какие товары. А я сравню с этими.