Мэн

— Привет. Давно ждёшь? — сходу поинтересовался он.

— Н-нет, — пряча руки в задних карманах джинсов, поднялась Тэсс им навстречу.

— Познакомься, это мой приятель, Рэй Ростон, — показал Стюарт рукой на мужчину.

Девушка подошла и протянула ладонь.

— Мне очень приятно, Рэй. Я — Тэсс, — дежурно улыбнулась она.

— Рад знакомству, мэм, — довольно бережно пожал её ладошку новый знакомый.

— Она работает в больнице гинекологом, — с гордостью дополнил Адам. — Мы с Рэем были в пабе, выпили по пиву. Ты ко мне? — развернулся он к гостье.

— Д-да, у меня к тебе… разговор, — затопталась она на месте.

— Эм-м… ясно, — сделал шаг назад к своей машине мистер Ростон. — Увидимся, — протянул он руку Адаму.

— Спасибо, что подвёз, — пожал тот и кивнут.

— Приятно было познакомиться, Тэсс. — Довольно по-свойски махнул девушке отъезжающий.

— Взаимно, Рэй, — опять улыбнулась Констанция.

Когда пикап выехал за ворота изгороди, разрезая поднятую своими же колёсами и ещё не осевшую пыль, Адам открыл дом и пригласил гостью внутрь.

— Пиво будешь? — прошел он сразу на кухню к холодильнику.

— Н-нет, спасибо, — оглядывалась в помещении мисс Полл.

Внутри негромко играла музыка — видимо, хозяин не имел привычки выключать радио.

Тэсс очутилась в обычной холостяцкой берлоге с непременным бардаком и запахом мужчины, который не нивелируется женским. Тут же стоял письменный стол заваленный тетрадками, поверх одной из них лежали очки. Констанция вспомнила, что Адам ещё год назад начал жаловаться на зрение. Заметила она и знакомый ей ноутбук учителя биологии. За столом сбоку на полу валялись две гантели. Девушка в них не разбиралась, но чисто внешне они проигрывали тем, которые она видела в спортзале Андрея.

На обоях то тут, то там зияли квадраты и прямоугольники более ярких оттенков по сравнению с общим фоном — следы от висевших здесь фотографий или картин бывших владельцев.

— Вот закончу учебный год, — вошел с пивом в руках Адам, — и летом сделаю ремонт. А сейчас будет чай, — с размаху плюхнулся он на диван, широко расставив колени. — Присаживайся, — указал хозяин гостье бутылкой на кресло.

Констанция уселась на краешек и провела ладонями по бёдрам, будто вытирая их от пота.

— Почему ты купил именно этот дом?

Вообще-то, причина заключалась в том, что сын пасечника недорого просил, но, по мнению Стюарта, Тэсс знать об этом совершенно необязательно.

— Её продавали отдельно от земли, — обвёл парень свободной рукой полукруг в воздухе, как бы обозначая участок только вокруг дома. — Моё — это то, что внутри изгороди. Пасека и завод продаются отдельно. Кстати, оборудование уже вывезли. Теперь амбар присоединили к земле.

— Тебе тут нравится? — слегка улыбнулась Тэсс.

— Жить можно, — пожал плечами Адам. В его взгляде начал проступать вопрос — ему явно не терпелось узнать, с чем к нему пожаловала гостья.

— Эм, — заёрзала под его взглядом Тэсс.

— Ты ещё не уехала, — чуть тише заметил парень.

— Д-да… вот… не уехала. — Развела ладони в стороны.

— Ты будешь жить… здесь? — он поднялся, тыча пальцем в пол, и получилось так, будто спросил конкретно про свой дом.

— Да. Но мне нужно с тобой поговорить. — Констанции очень не хотелось заискивать, но она всё равно это делала.

— Сейчас. Заварю чай и вернусь, — поставил он бутылку на угол своего письменного стола, и хотел уже было выйти.

— Нет-нет, Адам, не надо, пожалуйста. Я не хочу пить, — затараторила с чувством девушка, всплеснув руками. — Правда, не хочу. — Она действительно пила сейчас довольно много отваров и напитков всё от той же простуды, поэтому обычный «бесполезный» час в неё уже не лез.

— Ну что же… — затоптался на месте хозяин дома. Он опять взял бутылку и вернулся на диван. — Слушаю тебя, — приложился к пиву.

— Эм-м… — зажала Тэс губы меж зубов, — всё дело в том, — она принялась ломать пальцы. — Короче, ты мне предлагал начать всё сначала. Ну, так вот, я согласна, — вскинула подбородок на собеседника.

Адам чуть не поперхнулся. Он вначале застыл, его глаза округлились, затем учитель биологии пару раз хватанул ртом воздух и рваными движениями опустил руки на колени.

— Тэсс… — и обмяк на глазах.

— Не спеши радоваться. — Она упёрлась в него злым взглядом, как бы заранее предугадывая его реакцию. Ей хотелось сразу расставить все точки над «i», пока он не надумал себе чего-нибудь ненужного и опасного. — Всё дело в том… что… так получилось… так случилось… что у меня будет ребёнок, — почти прошептала под конец.

Мистер Стюарт застыл как фигура в музее мадам Тюссо. С его лица медленно уходили радушие и доброжелательность, будто его кто-то делал черно-белым в фотошопе. Наконец он зашевелился и выдохнул.

Парня словно ведро воды окатили, и сейчас с него стекала вся эта «влага» — он осунулся, словно промок под дождём и замёрз, опустил плечи, его обронённые руки безвольно обвисли.

— Только это не то, что ты сразу подумал, — меж тем продолжила Тэсс. — Это не… Дексен. Тот очень хорошо предохранялся. Но у меня в Нью-Йорке… короче, я запуталась, и у меня случился… случилась связь с таким же резидентом как я. Именно из-за него мы с Андреем… расстались… — щелкнула она ногтями. — Поэтому… я… здесь.

Адам машинально потрогал свой мизинец.

«Он ради неё тут мне… А потом… прозевал? И он тоже?»

— Да мне… — Стюарт почесал бровь, — мне всё равно, Тэсс. Я…

— Я знаю, что сейчас откажешься, и не хотела бы ущемлять твою гордость. — Девушка решила пойти дальше. — Но я буду жить с тобой, Адам, здесь, — обвела она руками комнату. — Буду тебе готовить, убирать, стирать, пить с тобой чай…

— Заткнись! — рубанул он кулаком в воздухе.

Констанция задохнулась, сжала кулачки и поднесла их к подбородку.

— Извини. — Она знала, что для начала он должен ей всё высказать, и была готова к этому.

— У нас бы всё это было, если бы не ты! — подскочил с дивана Адам и ткнул в неё пальцем. — И в тебе сейчас рос бы мой ребёнок, понятно? — он запустил пальцы в волосы, но поскольку хотел сделать это двумя руками, мельком взглянул на бутылку пива в одной из них, и как бы увидев её впервые, тут же резко отставил на стол. — Я хотел этого! — Принялся зачёсывать себе чуб со лба пятернёй назад. — Но ты всё испортила! А сейчас нагулялась и пришла ко мне? — схватился за голову.