Мент из Африки

– Да это дедок, у которого нашли кубок, – пояснил Веня. – Вообще-то, я хотел перекинуть его на Добродушевича. Его бы допросить хорошенько, а у нас полномочий нет.

– А что, хорошая мысль. В конце концов преступление, ради которого нас вызвали, мы раскрыли, кубок вернули, и теперь конкурс может начинаться. Так что с чистой совестью можем отправляться в школу в любой момент, – подвел итог Антон. – А теперь, ребята, извините. Я в больницу. Андрей там уже, наверное, совсем спит.

* * *

Утром курсанты проснулись рано. За завтраком они решили обсудить планы.

– А что тут думать? Федя едет на конкурс. Дирол... – Веня задумался. – Ладно, отправляйся на подмогу близнецам.

Зубоскалин довольно улыбнулся. Все-таки общение с Зосей, пусть и по телефону, и крепкий сон, пусть и в непривычной обстановке, сделали свое дело. Кулапудов подобрел.

– А мы с Лехой поедем искать крутовскую фирму, а точнее, магазин. Знать бы только, где его искать?

– В этом городе живет одна особа, – улыбнулся Федя. – Думаю, что она знает все. Можно у нее спросить.

– Что за особа? – спросил Веня, а Дирол расхохотался:

– Во дает, Федька! Пару дней в городе, а уже с особами всякими знакомится.

– Между прочим, это бабушка близнецов. Замечательная и очень умная женщина. Ручаюсь, она нам поможет.

Антонина Дмитриевна обрадовалась, услышав Федин голос. Она поинтересовалась, пойдет ли он сегодня на репетицию.

– Конечно, пойду, – ответил он. – Тем более что ребята вчера вечером нашли кубок.

– Молодцы!

– Антонина Дмитриевна, вы мне не поможете?

Федя изложил свою просьбу, и бабушка обещала помочь. Она перезвонила минут через десять.

– Записывай адрес.

Федя лихорадочно схватил ручку и бумажку:

– Пишу.

Антонина Дмитриевна продиктовала ему адрес, объяснила, как проехать.

– И еще, – добавила она. – Подруга сказала мне, что этим бизнесом занимается такой симпатичный стройный мальчик.

– Стройный мальчик? Вряд ли это подходит под описание Александра Ильича.

– Вот и я про это. Вам не кажется, Феденька, что это больше похоже на Илью?

– Да, действительно, – согласился курсант, распрощался и повесил трубку.

Потом он объяснил ситуацию товарищам, и все отправились на свои участки.

* * *

Веня и Леха нашли магазин довольно быстро.

– Закрыто, – сказал Леха, подергав за ручку.

– Логично, – Веня поднял листок бумаги, явно отклеившийся с двери. Единственное слово, написанное на нем, подтверждало Лехины выводы.

– Как нам теперь быть?

– Очень просто.

Веня сунул руку в карман и вытащил оттуда...

– Отмычка?

– Она самая.

– Откуда?

– А, осталась с древних времен. Полезная, кстати говоря, штучка.

– Надо думать, – Леха даже немного позавидовал товарищу.

– Но разве это законно?

– В целях расследования – безусловно, – успокоил его Веня. – Сейчас мы быстренько дверку взломаем...

Он поковырял в замке, и железная дверь отворилась.

– И никаких волшебных слов не нужно, – Веня театрально поклонился. – Прошу.

Открывая дверь, он пропустил Леху вперед. Старая привычка никуда не входить первым сработала и здесь. И, как выяснилось, не зря. Едва Пешкодралов вошел внутрь, как вынужден был выскочить обратно. Но уже не один. Вцепившись когтями в плечи, на нем сидел огромный кот.

– Веня, помоги! – крикнул несчастный курсант, но его товарищ сложился пополам от хохота.

– Эта зверюга меня сейчас съест! – продолжал Пешкодралов взывать о помощи. И котяра, похоже, собирался сделать именно это. По крайней мере он старательно тянул морду к Лехиному лицу.

– Держись, – Кулапудов справился с приступом смеха и попытался оторвать кота. Но зверь был силен.

Наконец курсанты справились с обезумевшим животным, отшвырнули его прочь и стали подсчитывать потери. Не считая многочисленных царапин, не хватало только небольшого кусочка футболки и примерно такого же кусочка Лехиной кожи под ней.

– Людоед, – заключил несчастный. – За что он меня так?

– У меня есть ощущение, что он сидит тут с момента закрытия фирмы, – сказал Веня. – Кто-то запер дверь, а про него просто забыл. Уж больно он худой.

Пришлось на некоторое время отложить проникновение в магазин, чтобы залечить раны. Пострадавший остался охранять дверь, а Веня сгонял в ближайшую аптеку за йодом и пластырем. Лехины раны тут же намазали и заклеили.

– Ну вот, – Кулапудов удовлетворенно его осмотрел. – Кажется, все в порядке. Теперь капли твоей крови не останутся на мебели и предметах интерьера. Можешь проходить.

– Нет уж, теперь давай ты вперед, – Леха, наученный горьким опытом, предпочел уступить дорогу.

– Боишься?

– Уважаю, – не моргнув глазом, ответил тот. – Потому и пропускаю.

Кулапудов не нашелся, что ответить.

– Ну смотри, – пробормотал он и вошел внутрь, надеясь, что, кроме кота, никаких страхов не предвидится.

– Ничего себе. – Войдя, он посторонился, чтобы дать пройти Лехе, и остановился в недоумении. Все помещение было буквально перевернуто, столы и стулья валялись на полу вперемешку с бумагами, дискетами, документами. В стене зияла огромная квадратная дыра. Видимо, когда-то там был сейф.

– Похоже, мы здесь не первые, – понял Леха.

– Интересно, нам хоть что-нибудь оставили?

– А что именно мы ищем? – спросил Леха.

– Да что угодно. Отчеты о поездке Крутова, видеофильмы, фотографии или просто любые подозрительные документы.

В течение нескольких минут курсанты методично обшаривали помещение магазина. Собственно говоря, это был не совсем магазин. Вместо птиц предлагались только их фотографии в красочных альбомах. Сейчас эти альбомы веером были разбросаны по полу.

– Нашел какую-то записку, – сообщил Леха, выползая из-под поваленного стола.

– Читай.

– Не могу, в ней только иероглифы.

– Так это же то, что нам надо! Припрячь ее, пригодится.

Курсанты снова вернулись к поискам, но удача от них, видимо, отвернулась.

– Похоже, те, кто был здесь до нас, хорошо потрудились, – заметил Леха.

– Надеюсь, те, кто был здесь до нас, сюда уже не вернутся, – поддакнул Веня.

– Хочется верить.

– Верьте-верьте, – раздался противный голос сзади.