Меня призвали, а я и не против!

«Выпадем?» – пронеслось у меня в голове, но спросить о том, что он имел ввиду, я не успел. Роммен вмиг запрыгнул внутрь, следом прыгнул и Эрик, а Нейт просто толкнул меня в спину. Я запнулся и словно ступил в пропасть.

Белесая пелена застелила все вокруг, она мешала и мельтешила словно миллионы назойливых мушек, которые так и норовили залезть в глаза. Я стремительно летел вниз, гложущая пустота сковала живот. Хотелось заорать, но я все же задержал дыхание, как посоветовал Нейт, и сдержался.

Наконец, пелена рассеялась, и я просто грохнулся на каменный пол. Очень похожий на тот, на который упал сразу после своей смерти.

Я очутился на внутреннем дворе какого-то замка, на сером, побитом и заросшем мхом камне, будто бы тут никого не было уже тысячу лет. Это чувство сразу же пропало, когда откуда-то сбоку я услышал: «А ты еще кто такой!?»

Когда я повернул голову, то не поверил своим глазам, а тело почему-то содрогнулось от непонятного страха.

Глава 2

Справа от себя я увидел бесформенную, светящуюся ярким зеленым светом кучу какой-то слизи. Она была полна маны, даже источала ее в разные стороны. Но самое непонятное было то, что именно эта куча и разговаривала. Я хотел списать все на галлюцинации после портала, но все-таки это была реальность.

– Я…с Нейтом, Ромменом, – попытался объяснить я, – мы упали из портала.

– Неужели получилось!? – голос слышался откуда-то из центра этой кучи слизи, он был таким противным и звонким, что бил по ушам. Откуда это существо разговаривало, я так и не понял. Но потом куча резко сгруппировалась, вытянулась и превратилась в самого настоящего, огромного и светящегося слизняка!

– Отстать от человека, лучше затопи камин, холодрыга же внутри! – я увидел, как Роммен выбегает из какой-то двери и направляется прямо к нам. Церемониться он не стал – со всей силы пнул слизняка ногой, отчего он перевернулся и прокатился по земле в сторону.

– А ты не меняешься, Ром, все те же дерьмовые манеры! – посетовало существо и с противным чавкающим звуком поползло внутрь.

Я все еще лежал на холодной каменной кладке, вопросительно глядя на Роммена. Тот лишь сказал:

– Это – наша база и укрытие. Замок Керлак. Пойдем внутрь, там задашь все свои вопросы, а мы постараемся ответить. Какое-то время нам все равно придется пережидать здесь.

Он подал мне руку, и мы пошли во внутрь. Магическим зрением я видел, что стены, потолок, пол и вообще весь замок пронизывает сетка из маны.

– Почему здесь так много маны? Она словно пронизывает этом место, а источника не видно, – спросил я Роммена.

– Это – место силы. Но мана взялась не из неоткуда, очень давно тут был источник, а потом его запечатали. Как и сотни других, маленьких, как тут, и больших, в разных частях этого мира. Об этом я тебе еще расскажу.

Мы пересекли двор и попали внутрь. Помещение было темным и довольно холодным несмотря на то, что в камине трещали поленья. Благо, я увидел, что на большом деревянном столе стояли миски, рядом с которыми лежали и ложки. Перспектива находиться здесь с голодным желудком меня не радовала.

Нейт и Эрик уже сидели и уминали какую-то похлебку, а рядом с котелком суетился слизняк и что-то в него кидал.

Я с сомнением посмотрел на Роммена и спросил:

– А мы случаем не отравимся?

Он усмехнулся:

– Нет, Вайс, конечно, тот еще полудурок, но его рагу из кролика – лучшее, что я ел. А суп из речных угрей, ух, пальчики оближешь!

– Не хочешь – не ешь. Отравится он боится, только приперся и уже чем-то недоволен, – Вайс вмешался, ругаясь своим писклявым голоском.

– Замолчи, Вайс, башка болит уже! – прикрикнул на него Роммен и жестом пригласил меня к столу.

С недоверием я посмотрел на бурую субстанцию в деревянной плошке, но делать нечего – я принялся ковырять ее такой же деревянной ложкой. Мои опасения не оправдались – было очень вкусно.

– Так значит, все получилось? Все было не зря? Но где же остальные? – спросил Вайс, отстранившись, наконец, от котла и распластавшись прямо на другом конце стола, снова превратившись в бесформенную кучу слизи.

– Кроме нас больше никого нет. Мы попали в засаду, – объяснил Роммен, – Ритуал получился, но было ли это не напрасно, покажет только время.

Эрик при этих словах заметно поник. Было видно, что парень переживает, ведь он хотел помочь тем, кто дрался за нас.

– Я могу начать задавать вопросы? – поинтересовался я, ведь в моей голове крутилась куча мыслей.

– Да, спрашивай, я постараюсь ответить на все, а потом сам кое-что объясню, – согласился Роммен.

– Для начала, очень бы хотелось понять, зачем вы проводили этот ваш ритуал и вытянули меня в этот мир. Что от меня нужно, раз вы стольким рисковали, чтобы привести меня сюда, а кто-то пытался нас остановить. Кстати, а с кем мы дрались?

– Нейт, принеси карту, – попросил товарища Роммен, – Напомню, что вытянули мы не тебя, а твою душу, которую артефакт поместил в тело нашего товарища, Рэя Сордена. Теперь это – твоё новое имя, никто кроме нас не должен знать, что Рэй на самом деле умер. Это понятно?

Я просто кивнул. Роммен продолжил, достав свою трубку и подкурив:

– В своем мире ты умер, но твою душу вытянул созданный нами артефакт, она по каким-то причинам подошла к этому телу. Хотя твой мир вообще не содержит магию. Это пугает, но с этим мы разберемся позже.

– Как и с тем, что у тебя в бою открылись способности к стихии воздуха, которую Рэй не любил и почти не использовал, – встрял Нейт, который нес в руках рулон пергамента, – а еще поразительнее, что ты использовал Очищение без всякой подготовки и высосал ману из Рейна де Грасса, очень сильного мага. Этот прием не мог использовать даже сам Рэй.

– Да, это очень странно и пока нам непонятно, но и с этим мы разберемся потом, – сказал Роммен, – Этот мир содержит магию, содержит ее источники, многие из которых были запечатаны после Большой Южной войны. Тем не менее, магия все еще сильна, а теперь ее пытаются использовать в своих целях не очень хорошие люди.

– Те, кто пытался остановить нас?

– Да, те, кто живут в Монастыре. Это место – самый большой источник магии, который они пока смогли распечатать. Монастырем управляет магистр Агерантис – властный и жестокий старик, который пытается заполучить абсолютную власть на континенте.

Нейт развернул карту, поставил на ее углы пустые миски и ткнул куда-то пальцем. Карта была нарисована довольно убого, пергамент был старым и желтым, в некоторых местах даже дырявым и изъеденным. Но я все же смог рассмотреть небольшую точку рядом на границе какого-то большого государства, подписанным как «Флемания».