Меня зовут КРАКЕН!

— Игорь… а может выпьем?

Для того, чтобы поговорить в более защищенном от чужих ушей месте пришлось договариваться с начальником охраны. Тот немного покочевряжился для вида, но все же разрешил нам пройти в мой кабинет. И то при условии, что рядом со входом будет стоять трое его людей. Как-то многовато для одного меня, учитывая, что они все до единого опытные Ратники.

Когда мы оказались в кабинете, я первым делом активировал дополнительную защиту от прослушки. Разговор будет конфиденциальным и мне бы не хотелось, чтобы столь важная информация утекла наружу.

Я достал приготовленную для таких случаев бутылочку дорогого алкоголя и разлил его по бокалам. Один подтолкнул наследнику, второй оставил себе.

Меня ни капли не смущал возраст моего собеседника. В Империи пить алкоголь разрешалось с 14-ти лет. Можно и раньше, но только по разрешению родителей. Хотя и это считалось перестраховкой, ибо негативных последствий для организма от этого вида расслабления попросту не было. Нанороботы легко нейтрализовывали весь вред.

Ну а для тех, кто не вколол себе в кровь эти чудо-устройства, действовали совершенно другие правила. Пить с восемнадцати, курить с двадцати одного, а за наркоту вообще присесть можно. Государство тратило уйму денег на лечение обычных граждан от разного рода зависимостей, поэтому делало все, чтобы сократить эту часть расходов. Пусть и через принудительное оздоровление граждан.

— Значит, ты в курсе о моих способностях?

— Немного знаю, — кивнул наследник, после чего поморщился и скромно спросил: — у тебя есть газировка? Ума не приложу, как вы пьете чистый алкоголь. Вкус же отвратительный!

Как ножом по сердцу… я за эту бутылку выкатил почти семьдесят рублей, а он газировочку туда добавить хочет.

«Садюга!» — согласился со мной осьминог. — «Понятно, почему с ним никто общаться не хочет!»

«А ты у нас просто душа компании… лучше сосредоточься на его эмоциях, мне надо понимать, что именно он чувствует».

«Ты чего там удумал, Артур? Нас же порвут, если заметят воздействие».

«Просто делай и наблюдай».

Я открыл дверцу мини-бара, что стоял в углу комнаты и достал оттуда бутылочку Черноголовки. С вискарем пойдет.

— А можно поинтересоваться, откуда?

— Этого я рассказать не могу. Достаточно того факта, что я обо всем знаю. И если честно… меня очень взбудоражила эта информация!

— Почему же?

— Да все просто! Не думай, что я рассуждаю, как наивный подросток и желаю, чтобы ментальные способности были у каждого человека на земле. Просто мне кажется, что гонение Мыслесчетов на территории Российской Империи было грубейшей ошибкой нашего правительства и мамы в частности. Это же… это же неоценимые кадры, когда дело касается сыска! Столько вопросов решалось бы путем прощупывания сознания подозреваемого.

— Нууу… не все так просто, Игорь. Воздействию можно сопротивляться. И в этом случае, допрос превратится в самую настоящую пытку.

— Ну и что?! Какая разница, если надо доказать вину человека!

— Разница в том, что он может скрывать совсем не то, что ищет Мыслесчет. К примеру, взяли его за обычное мошенничество, а скрывает он свои позорные сексуальные предпочтения. В таком случае, Мыслесчет просто так поджарит ему мозги.

— Так не надо закрываться! Следователям плевать на твои сексуальные фантазии, им главное раскрыть преступление.

Ох уж этот юношеский максимализм.

— Люди довольно часто делают не самый логичный выбор. А кому-то даже проще умереть, чем раскрыть свои позорные тайны.

— Не понимаю этого… — вздохнул наследник. — И очень хочу все исправить.

— Вернуть Мыслесчетам доброе имя?

— Доказать, что внушению можно сопротивляться! И если у меня получится это сделать, то граждане перестанут бояться людей с ментальными способностями! А еще… у меня появилась теория, исходя из которой, людей, способных к Мыслесчетству, намного больше, чем считалось ранее. Анализатор пропускает некоторые детали и находит только талантливых в этой области детей. Но если провести парочку экспериментов, то можно доказать обратное! Правда… для этого мне нужен сильный Мыслесчет, а их в стране осталось только трое.

— Ты общался по этому поводу с родителями?

— Отца вечно нет дома, — буркнул парень. — А мама отказывается что-либо обсуждать, пока я не займусь физическими тренировками. Считает, что наследник Романовых просто обязан уметь себя защищать. Но на самом деле… — Игорь сделал глоток и бросил в сторону мрачный взгляд. — На самом деле она просто видит во мне своего старшего брата, Александра. Считает, что его увлечения наукой и нелюдимость чуть не привели к гибели Романовых как династии. И что я следую по его стопам.

Да уж, Александр Романов действительно натворил дел в свое время. Но даже странно, что Ее Величество так относится к собственному сыну. Да, он не особо любит общаться с людьми. Да, проявляет серьезные способности в научной области. Но Александр-то был самым настоящим социопатом, а вот Игорь просто обычный скромный мальчик. Разница, как по мне, налицо.

— А ваш дядя и его жена?

— Он разделяет мнение матушки. А вот тетя Алиса попыталась мне помочь, но все закончилось очень плохо. Это был единственный раз в жизни, когда я видел дядю в гневе. Они тогда очень сильно поругались.

Иными словами, Романовы искренне считают, что если давить на парня и отгородить его от любимого дела, то из него в итоге получится цельная и достойная личность. Да уж… в который раз убеждаюсь, что хороший правитель и хороший родитель не обязательно одно и то же.

Но теперь хотя бы становится понятно, почему Игорь захотел посетить наше мероприятие. С Арсением не вышло, с Алисой тоже, так почему бы не попробовать подбить на такую авантюру обычного аристократа? Он-то наверняка сходу согласится на любое предложение от представителя императорской семьи.

— Я понимаю, к чему ты клонишь, но не хочу быть подопытной свинкой. И уж тем более не собираюсь идти против воли Ее Величества.

В голове парня тут же вспыхнула целая гамма эмоций. Разочарование, грусть, тревога… но хуже всего, что я отчетливо услышал отголосок мысли «Он будет разочарован». Я взял на себя риск и немного прощупал сознание наследника. Хотелось получше понимать, о чем именно Игорь думает.

Кто этот «Он»? И почему наследник боится его разочаровать? Неужели Воронов? Да нет, бред какой-то. Ярослав бы действовал более прямыми методами и не стал бы использовать для этого малолетнего сына. Значит, есть кто-то другой, кто стоит за спиной Игоря. И вот это уже опасно…

— Но знаешь, думаю, мы можем найти выход из этой ситуации.

— Это какой? — с надеждой спросил парень.

— Ты сказал, что Ее Величество требует от тебя физических тренировок?

— Да.

— Так попроси назначить меня своим тренером. На начальных этапах моих знаний будет более, чем достаточно. Ну а там, можно будет и с Мыслесчетскими тестами что-нибудь придумать.

Глаза наследника засияли от счастья.

— Правда? Ты действительно пойдешь на это?

— Пока мы говорим исключительно о тренировках. Может, в процессе у меня получится убедить кого-то из твоих родственников в безопасности подобных опытов. К тому же, таким решением ты покажешь, что наконец-то повзрослел и готов принимать тяжелые для себя решения.