Меня зовут Виктор Крид

Космический корабль пришельцев. Интересное место. Сколько я уже в Марвел, а на внеземном космическом корабле впервые. Ну, это если не считать за таковой «пирамиду» Аокалипсиса, а так – да, впервые. Даже удивительно, учитывая, что пришельцев в этой вселенной, как собак нерезанных, а Земля для них – проходной двор. Но вот, как-то так вышло, что только теперь довелось, спустя почти двести лет после попадания.

А, нет, стоп – лукавлю. На космическом корабле пришельцев я уже был. И притом, совсем-совсем недавно: на исследовательской базе «Доктора Лоусон», она же разведчик Кри Мар-Вел. Но там как-то всё было… ну, не знаю, слишком уж по-Земному, что ли? Никакой изюминки, чего-то цепляющего глаз и внимание, западающего в душу и в память…

Хотя, здесь вот тоже ничего такого нет. Всё просто, всё утилитарно. Только, что форма на гуманоидах, составлявших экипаж, была непривычная – несколько более дизайнерская, что ли, приятненького такого цвета детской неожиданности, а так, всё то же самое, что и на любой местной военной или тайной террористической базе: глухие коридоры без окон с ярким искусственным освещением, переходы, боковые ответвления, вентиляционные шахты, лифты, лестницы – всё, как везде, всё, как у всех. Обидно. Космический корабль, а ни иллюминаторов с видом на бескрайнюю черноту вселенной, ни невесомости, ни суперкрутых скафандров, ни задраивающихся круглых переборок, ни стен из нанороботов – скука! Даже самого завалящего тентаклиевого монстра и то нету. Подарить, что ли?

Хотя, вот с монстром как раз всё в порядке – подобранный Николь на базе «Пегаса» флеркин увязался за мной и крутился теперь где-то в ногах у сопровождавших меня солдат. Или конвоировавших?

Вот даже интересно: что они все эти прилизанные, вышагивающие рядом «Обвинители», думают о происходящем? Как оценивают? В каком меня воспринимают качестве? Вряд ли гостя. Заложника? Или перевербовываемого агента влияния? Я ведь помню, что, по фильму, этот их «Высший Разум» не просто мог общаться со своими гостями, он ещё сканированием, стиранием памяти и промывкой мозгов не брезговал. Или сканирование – это фишка Скруллов была?

А, в целом, не важно. Я ведь потому и вызвался вместо Николь, что с моей головой проблематично что-то насильственное провернуть. И раньше-то сложно было, а уж после трёх лет пребывания на посту ИО Верховного, и подавно. Суо ж таки заставила меня изучить и наработать магические практики защиты сознания. Без этого она ни в какую не соглашалась меня к своей должности подпускать – боялась, что я ей всех Магов так перепоубиваю. И не зря боялась, так, к слову…

Пришли. На капитанский мостик. Ну, или как тут это место называется? То помещение, в котором находится на боевом дежурстве Капитан, и откуда он руководит всей эскадрой. Хотя бы оно меня порадовало: большой, почти во всю треугольную стену обзорный экран-окно… и всё. Не, ну серьёзно – всё! Помещение с двумя боковыми наклонными стенами, сходящимися над головой, как крыша в коньке на старом чердаке частного дома. Стена-кран-окно впереди, там, где у нормального чердака фронтон должен был бы быть. Ровный, равномерно-зеленоватый пол. Больше ничего! Даже кресла нет никакого! Как тут Капитан должен вахту нести? Или это специально ради меня всё «лишнее» вынесли, чтобы я чего не поломал/не спёр? Если так, то не много ли чести?

Молотоносец, тем временем остановился и указал мне рукой на центр пола, впрочем, совершенно никак не отличавшийся от остальной его поверхности. Хоть «ковидную» линию бы нарисовали, что ли? Подать им такую идею? Или самому молярный скотч достать и демонстративно начать его на пол клеить? Даже интересно, что бы обо мне в таком вот случае подумали? Решились бы они допустить мой скорбный разум к «Высшему»?

Но, шутки в сторону. Я встал на указанное место и приготовился к подключению. В фильме оно было показано довольно эффектно, но совершенно непонятно. Та визуализация чего-то металлически блестящего, ползущего по коже, не давала даже намёков на то, как и на каком принципе оно могло быть реализовано.

Ждать долго не пришлось. Действительно, что-то отдалённо напоминающее тоненькие нити жидкого металла из «Терменатора II», поползло по моим ногам вверх. Ощущалось это… ну, немного щекотно, наверное. Противно, по крайней мере, не было. Терпеть можно.

Нити выползали прямо из пола и тянулись по ногам выше. Их было много. Они оплели сначала ноги, потом пояс, грудь, шею, остановились где-то в районе висков. Рот и глаза, чего я подсознательно сильно опасался, закрывать не стали. Остановились.

Затем, от них пошло какое-то воздействие. Сначала слабое, едва заметное, потом чуть сильнее, сильнее, ещё…

Я открыл глаза в каком-то странном месте. Странном пространстве. Зеркалящий пол, расчерченный какими-то фигурами, идущая мелкой рябью вода вокруг этого пола, стоящая на одном с ним уровне и уходящая вдаль во все стороны, насколько хватало взгляда. Причём, горизонт не был изогнутым, как это бывало в привычном мире. Здесь он был прямой и ровный, словно бы и не горизонт вовсе, а обрыв в пустоту, просто отстоящий от меня на расстояние, не позволяющее его чётко разглядеть.

Небо… не небо, а какой-то странный потолок, тёмный, расплывчатый и при этом ажурный, дырявый, не сплошной. Сквозь дыры в нём, свет откуда-то сверху падал сюда, на пол и на воду. Но опять странность: все лучи падали отвесно, под совершенно одинаковым прямым углом, словно там, сверху, было не солнце, не точечный источник света, а нечто огромное, сплошное и равномерно светящееся.

Свет не был ярким, но его вполне было достаточно, чтобы не испытывать дискомфорта из-за плохой освещённости. Воздух был слегка мутным и, вроде бы, наполненным водяным паром. По крайней мере, свет, проходящий через него, подвергался частичной дифракции. То есть, если по-простому, создавал в своём луче радужные переливы.

Но всё это было мелочью. Всё это было не важно, глупо, второстепенно по сравнению с тем, что на полу, прямо напротив меня, в положении сэйдза, сидел… Учитель.

Осенсей. Живой, здоровый, бодрый, хитро щурящийся и озорно улыбающийся…

Я сел в сейдза там, где стоял. То есть, медленно опустился на колени и опустил задницу на свои пятки, а руки бросил на бёдра.

Молча и глубоко вдохнул, медленно выдохнул. Раз, другой, третий, успокаивая сбившееся с ритма сердце… Хотя, стоп! У меня нет сердца!

Здесь у меня нет ни сердца, ни лёгких, ни иных органов. У меня и тела-то как такового нет! То, что сейчас уселось на колени, это моя эфирная проекция! Пусть и несколько… не совсем такая, к какой я успел привыкнуть, но это всё равно была она. А всё, что меня окружало, весь этот странный мир, больше всего напоминал Зеркальное Измерение. Тоже с отличиями, но вполне узнаваемое.

Я даже не удержался от проверки и поднял правую руку. Сформировал вокруг неё несколько простейших магических конструктов, грубых, топорных, но от того очень мощных. И, подчиняясь моей воле, часть мира, что была справа от меня, резко встала на дыбы, изогнувшись под прямым углом в паре метров от того места, где я сидел.

Я удовлетворённо хмыкнул – всё же Зеркальное Измерение.

– «Любая достаточно развитая технология не отличима от Магии» - третий закон Артура Кларка, - прозвучал мой голос в этом странном месте. Хотя? Прозвучал ли? Как эфирная проекция может звучать в Зеркальном Измерении?

Но не будем зацикливаться: в конце концов, тут и проекция не совсем проекция, не совсем эфирная, и измерение не совсем Зеркальное. То, что оно поддаётся манипуляции теми же инструментами и методами, как Зеркальное, ещё не означает тождественности с ним.