Меня зовут Виктор Крид

Я помог выбраться Суо, подал ей руку, и мы без спешки, с достоинством двинулись ко входу в здание.

Проблестнуло еще десяток вспышек, затем репортеры отхлынули, разобравшись, что ждали они явно не нас. Слишком внезапно и пафосно появился наш транспорт, вот и перепутали с какой-то шишкой или звездой, планировавшей почтить своим появлением это мероприятие.

И уже в холле, я понял, кого именно они ждали. Супружеская чета миллионеров Говард и Мария Старк. "Золотой мальчик" Тони пока еще в природе не существовал. И судя по фигуре Марии, даже пока не планировался.

И Говард меня узнал. Стоило нам встретиться взглядами, как в его зажглось узнавание. Не только зажглось. Оно буквально запылало.

Естественно они направились к нам.

– Виктор?
– обратился он ко мне, подойдя.
– Это ты? Я не мог ошибиться.

– Здравствуй, Говард, - не стал играть в "обознашки" я.
– Неплохо выглядишь. Слышал у твоей компании дела идут в гору.

– Ну, после войны у меня были некоторые проблемы, но внезапные инвестиции нескольких частных лиц из Западной Европы позволили остаться на плаву и взять неплохой разгон. Так что сейчас дела идут в гору, - улыбнулся он.
– Но, я слышал - ты погиб в сорок третьем...

– "Слухи о моей смерти были сильно преувеличены," - как заметил однажды Марк Твен, - отшутился я.
– Кстати, одно из "частных лиц" сейчас перед тобой.

– Леди?
– не совсем правильно меня поняв, обратился к Суо он.

– Не угадал, Говард. Это моя жена - Суо Лэншер. А "частными лицами" были мы с братом. Мы с ним владеем двадцатью шестью процентами акций твоей компании каждый, - "обрадовал" Говарда я.

– Двадцать шесть... Двое... Контрольный пакет...
– шокированно пробормотал он. И я его понимаю. Внезапно узнать, что твоя компания фактически и не твоя вовсе. Он еще хорошо держится.

– Плохая была идея - выпускать в продажу больше сорока процентов акций, Говард.

– Но я выставил тогда только сорок четыре! Откуда пятьдесят два?!

– Я к тому моменту УЖЕ владел восемью процентами твоих акций, - ухмыльнулся я.

– У меня не было выбора...
– потух он.
– Или это, или полное разорение...

– Вот и не огорчайся так, Говард, - похлопал я его по плечу.
– Мы с Эриком не собираемся указывать тебе, как управлять твоей компанией. Наоборот. Всегда готовы поддержать финансово самые безумные твои проекты.

– Эрик... Лэншер... А это не Доктор Лэншер из Массачусетского Технологического?
– вдруг вскинулся Говард.

– Да, Доктор физико-математических наук Лэншер, - подтвердил я.

– Но это же в корне меняет дело!
– воскликнул Говард.
– Я уже год пытаюсь найти на него выход по поводу его работ в области магнетизма и физики вещества! Если он акционер Старк Индастриз, то не возникнет проблем с патентным бюро и я смогу с ним работать без каких-либо юридических сложностей и проволочек!

– Замечательно, - усмехнулся я.
– Напиши ему. Он сейчас вместе с Профессором Ксавьером и Доктором Маккоем проводит много времени в Северном Салеме, штат Нью-Йорк. Буквально в паре шагов отсюда.

– Еще и Доктор Маккой? Это просто праздник какой-то!
– просто засветился от воодушевления Говард.

– Мария, Говард, - поклонился я, и протянул визитку с адресом Старку.
– Если будут вопросы, предложения, это мой нынешний адрес в Нью-Йорке.

– Обязательно свяжусь с тобой, Виктор, - пожал мне руку он и спрятал визитку. Все время нашего разговора поблизости не стихали вспышки фотокамер...

Прозвенел первый звонок, и мы с Суо отправились к своей ложе. Я собирался сегодня получить максимум удовольствия от столь опрометчиво затеянной авантюры, раз уж уже засветился. Все равно переигрывать поздно.

* * *

глава 35

Утром Суо застала меня голым посредине пола гостинной в позе "лотоса" медитирующим. Вокруг были раскиданы исписанные и изрисованные различными схемами листы.

– Вик, ты решил заняться магией?
– со смесью удивления и надежды в голосе, спросила она, садясь завтракать остатками заказанной мной пиццы, коробки с которой лежали чуть дальше бумаг.

– Нет, - прервал я свою медитацию.
– Наукой!

– Ааа, - разочарованно протянула она.
– Стоило из-за такой ерунды посреди ночи вскакивать?

– Это не ерунда! Это - ИНТЕРНЕТ!!!
– заявил я с придыханием на сем священном слове.

– И что это за входная сеть?
– вяло поинтересовалась она.
– И чем она лучше магии?

– О! Это гораздо, гораздо, ГОРАЗДО лучше магии, - энтузиазм так и хлестал из меня во все стороны. Не теряя времени, пока не забыл, схватил чистый лист и стал ускоренно набрасывать структурную схему архитектуры "пентиума", ради точного воспроизведения которой в памяти, я и медитировал.
– Это глобальная информационная сеть. Это объединение в одно, доступное всем пространство, всех знаний человечества! Это Онлайн игры!!!

– Я поняла, - вздохнула она.
– Вчера ты устроил мне прощальный вечер, а теперь потерян для общества.

– Чем тебе не понравился вчерашний вечер?
– поинтересовался я, не переставая рисовать схему.
– По-моему все было на высшем уровне.

– Ну да, особенно секс в туалете во время второго действия, - отозвалась она.

– А мне понравилось, - пожал я плечами и почесал карандашом затылок.
– Очень удобное для этого место: просторно, все в зеркалах, тумбы и занавеси красного бархата. Подпер дверь стулом и не помешает никто. Или тебя сам секс не устроил? Я вроде старался, как только мог.

– Устроил, - вздохнула Суо.
– Еще как устроил. Говорю же - вечер был замечательный. Но меня не устроило, что ты вскочил в три часа ночи и, ни слова не говоря, побежал вниз с упаковкой бумаги и пачкой карандашей. Где ты их взял, кстати? Вчера в доме их не было.

– "Прыгнул" в канцелярский магазин в Японии. Бросил на кассу сто баксов, взял, что нужно и "прыгнул" обратно.

– Голый?
– уточнила она. Я недоуменно глянул на себя, только тут сообразив, что и правда голый.

– То-то у них глаза такие широкие были. Я уж думал, Японию с Францией перепутал, - пожал плечами я.

– Псих.

– Не псих, а увлекающаяся личность, - поправил я ее.

– А еда откуда?

– По телефону заказал. У них доставка круглосуточная.

– У кого, "у них"? И как называется? Вкусная, кстати, штука, - взяла она себе следующий кусок.

– "У них" это пиццерия в двух кварталах отсюда. А блюдо называется пицца. Считается одним из самых вредных блюд для фигуры и здоровья. Употребляется с напитком под названием "Кола" или "Кока-кола", еще более вредным напитком. Он изготавливается на основе ореха кола, содержит большое количество кофеина и некоторых других тонизирующих веществ. Является очень слабым наркотиком, способен вызывать привыкание. Газируется при помощи добавления в состав угольной кислоты, которая активно разлагается на аш два о и ц о два (воду и углекислый газ). Вся фишка в том, что на разложение требуется время, а пьют ее сразу, после открытия крышки. Соответственно пьют раствор кислоты и кофеина. Жесткая смесь на самом деле. Вымывает кальций из зубов и костей, на сердечно-сосудистую систему действует не лучшим образом. Красители и консерванты на желудок влияют, способствуют развитию гастритов и язвенной болезни...