Меняю колоду!

Получив благословение от главного человека в нашем учебном заведении, мы с другом направились в здание Метафизического факультета, в одной из аудиторий которого согласно расписанию должна состояться вводная лекция для всех одиннадцати вновь образованных учебных групп, которую проведет наш куратор Розенфельд Иосиф Михайлович.

Этот оказался более многословен нежели ректор. Грандмаг подробнейшим образом расписал, какие именно предметы и в каком объеме предстоит изучить студенту первокурснику к моменту сдачи зачетов и экзаменов. По большому счету, первый курс является вводно-ознакомительным. Нам предстоит по верхам пройтись по всему комплексу магических наук, дабы в дальнейшем определиться со своими наклонностями к той или иной области магических знаний. Тут стоит отметить, что одного желания мало, необходимо иметь еще и природную предрасположенность. Например, кто-то пожелал стать магом огня, в то время как его внутренний источник не способен в нужные сроки сгенерировать необходимый объем Силы. Такому прямая дорога куда-нибудь еще. Как я уже упоминал, большинство первокурсников поначалу мечтают получить распределение на факультет Природных Стихий, что по окончании ВУЗа практически гарантирует вступление в Гвардейский Мажеский полк при дворе Государя Императора. Почетно, денежно, необременительно. Хотя, лично я особо не стремился бы ко двору, ибо палка о двух концах. Подставят твои же товарищи сослуживцы, которые друг другу отнюдь не товарищи ибо все хотят расти в чинах, при том, что возможности для оного крайне ограничены. Вот и приходится блистательным гвардейцам заниматься разного рода подковёрными интригами и прочими неблаговидными деяниями, прикрываясь при этом высокопарными фразами о чести достоинстве и прочих иллюзорных понятиях. Честные и по-настоящему благородные офицеры довольно быстро осознают, в какой серпентарий их занесло и предпочитают отправиться в действующие воинские части с соответствующим внеочередным повышением в звании.

Из обрывков разговоров старшекурсников, подслушанных мной без зазрения совести посредством магического дара в столовой и во время прогулок на свежем воздухе мне удалось выяснить, что иллюзии большинства студентов насчет стихийного факультета развеиваются еще на первом курсе. По законам Российской Империи сословные границы на время обучения между студентами стираются во всех ВУЗах. То есть, все студенты, вроде бы, равны друг перед другом. Однако по факту потомок боярского, княжеского или дворянского рода имеет по сравнению со всеми прочими сокурсниками кучу преференций. Дело даже не в его происхождении, а в тех возможностях повышения магического потенциала еще в детском возрасте, коими обладает его семейство. Отпрыски влиятельных родов с самых юных лет готовятся стать лидерами по жизни. Главное, поднять на недосягаемую для простолюдинов высоту свои магические способности. Для этого, как уже упоминалось, существует огромное количество способов: артефакты, зелья, доступные только для представителей рода книжные знания, тайные родовые чародейские практики и многое-многое другое. Объективно, стартовые позиции какого-нибудь одаренного крестьянского сына и самого захудалого дворянчика несопоставимы. Что же говорить о боярских детях и княжичах. То есть, распределение по престижным специальностям, так или иначе, происходит между высокородными. Бывает, какой весьма одаренный самородок из простолюдинов затешется в их ряды, его тут же постараются всеми доступными способами затюкать и, в конечном итоге, заставят перевестись на менее престижный факультет. Даже если счастливчику достанет упорства и терпения доучиться до получения диплома, например, на кафедре Огнеборцев, стать офицером имперской гвардии шансов у него ноль, поскольку опять-таки заклюют, подставят под дуэль или какое неблаговидное деяние на него навесят — вариантов куча.

Сам я не собираюсь блистать при дворе и становиться стихийником категорически не желаю. Не интересно. Моя стезя либо нелюбимая практически всеми студентами артефакторика, либо, в свете вновь открывшихся обстоятельств, менталистика. Ну да, то, что у меня абсолютный иммунитет ко всякого рода мозголомным штучкам, буквально подталкивает именно в этом направлении. Стоит упомянуть, что с некоторых пор я заметил у себя способность оказывать влияние на поступки людей и животных, то есть заниматься ментальным программированием поведения разумных и неразумных существ.

Вот так-то, раскрою страшную тайну, недавно выяснилось, что я умею внушать подспудные желания как разумным, также и неразумным существам. Например мой сосед утром наотрез отказался совершать пробежку, видите ли не выспался и плевать ему на поддержание физической формы — Ален Делон хренов. Пришлось слегка надавить на его мозги. Так что выскочил из койки как ошпаренный, еле догнал его по дороге на университетский стадион. А еще пока мы с Жомом нарезали круги вокруг поля для игры в мяч (аналог футбола прежней моей реальности) я приметил наглючего котяру, презрительно взиравшего на бегунов. Легкий ментальный посыл, и вот он, вопреки собственному желанию, перебирает лапками рядом с нашей парочкой. Долго мучить животину не стал, но с четверть круга пробежать вместе с нами заставил. Получив свободу, котофей жалобно мяукнул и поспешил поскорее убраться куда подальше от непонятной парочки, принудившей его каким-то необъяснимым образом заниматься бесполезной беготней.

Вообще-то в моем распоряжении еще почти полгода, так что есть время подумать, по какому пути пойти в своей магической специализации. Я еще толком ничего не знаю ни о целительстве, ни об алхимии, ни о метафизике, ни о монстрологии и еще куче других магических наук. Так что, окончательное решение буду принимать после того, как хотя бы поверхностно ознакомлюсь с каждым из разделов магических знаний. Колька пока находится в плену иллюзий, грезит огнем, на худой конец — электричеством, ну уж совсем на худой — магией воды или земли. Ничего, это у него пройдет в самом скором времени, ибо его внутренний источник Силы изрядно не дотягивает до необходимого стихийнику уровня. Да и нечего ему делать среди благородных — не того он поля ягода. Со его-то пацанской честью, да супротив дворянской, тут даже не коса на камень — намного хуже. Но он во всем этом еще не очень разбирается. Впрочем, для того и друзья существуют, чтобы отвращать «заблудших агнцев» от разного рода необдуманных поступков. Тут стоит отметить, что по ночам я продолжаю сливать в Колькину ауру практически весь запас своей маны. Подобное действо благоприятно сказывается на состоянии его магического дара. Теперь его Средоточие уже не тот жалкий уголек двухмесячной давности, скорее яркая звездочка, сопоставимая по светимости с Источниками Силы прочих наших сокурсников. Что касаемо моего Источника, объективно он неплохо развит. Однако, благодаря полученной во время испытания в Прорве способности мне вполне успешно удается его замаскировать под добротный середнячок, дабы не выделяться из рядов сокурсников. Осторожность — наше всё. Был бы пацаном, непременно стал выпендриваться, но я же взрослый человек, изрядно огребавший шишек еще в прошлой своей жизни, так что научился немного думать, прежде чем заявлять во всеуслышание о своих истинных возможностях.

Тем временем, наш куратор продолжал вещать с трибуны. И самой «приятной» для нас новостью от него стало то, что оставшиеся до окончания первого курса считанные месяцы мы будем учиться без выходных по пять пар в день, за исключением воскресенья, там у нас будет всего лишь три пары. Народ мгновенно сообразил, какими последствиями для всех нас чреват подобный режим обучения. В самом лучшем случае, нас выпустят за пределы студгородка в конце июня — начале июля после сдачи всех лабораторных, рефератов, зачетов и экзаменов. Вот такое тяжкое житье-бытье нам светит. После осознания незавидной участи, всем присутствующим в аудитории неожиданно взгрустнулось, что в свою очередь вызвало заметное колебание Астрала. Мне даже показалось, что откуда-то из его глубин раздался ехидный старушечий смешок графини Луговской, что заточила когда-то мою бессмертную душу в драгоценный камень. Не, всего, лишь показалось. Вряд ли высшей демонице есть какое-то дело до одного скромного землянина, заброшенного по её воле в иную реальность. Как там в одном фильме из прошлой жизни говорил один персонаж другому: «Мнительный ты стал, Сидор! Ой, мнительный!».

Пока я предавался мудрствованиям лукавым Иосиф Михайлович закончил вводный курс и попросил студентов задавать вопросы, коли, таковые у них появились. Какое-то время в лектории царила гробовая тишина. Наконец нашелся один смелый юноша, поднял руку и, получив разрешение, выдал:

— Студент Герасимов. Господин куратор. Ответьте, пожалуйста, каким образом в прошлые годы решалась проблема пробела с образованием с такими как мы? Насколько мне известно, из принятых в университет отличившихся во время прохождения начального курса обучения студентов даже отдельную учебную группу не формировали, раскидывали по уже существующим.

— Отличный вопрос, — потер ладошки отчего-то очень довольный Розенфельд. — Видите ли, господа студенты, в прошлые годы вашего брата было от силы пара-тройка дюжин. То есть устраивать для такого количества отдельный учебный процесс было нерентабельно. Первокурсникам, пришедшим в стены университета в середине срока обучения, предоставлялась годовая отсрочка. То есть, каждый учащийся должен был самостоятельно подготовиться к сдаче зачетов и экзаменов за первый семестр. Не совсем самостоятельно, разумеется, в помощь им организовывались факультативные курсы и другие дополнительные занятия. Теперь, когда вас более трех с половиной сотен, руководство ВУЗа посчитало более рациональным распределить пополнение по отдельным учебным группам и интенсифицировать процесс подачи…

Тут меня как пыльным мешком по башке приложили. Нет, я не был удивлен самому подходу к процессу обучения, тут все вполне логично и правильно. Запихнуть такую прорву отстающего народа в существующие учебные группы могло бы стать фатальной ошибкой. Меня удивила вопиющая разница между тремя десятками отличившихся пришлецов прошлых лет и нынешними тремястами пятьюдесятью. Получается, наше пополнение студентов превышает то, что было в предыдущие годы на порядок. Отсюда поневоле напрашивается вывод: как ни крути, но общее количество призванных в этом году одаренных примерно на порядок превышает любые прошлогодние. То есть, налицо тотальная мобилизация всех хромых, косоглазых, страдающих плоскостопием и прочих инвалидов. Ну это я так условно, поскольку, исходя из собственных наблюдений, сделал заключение, что многие из моих однополчан в учебном центре, мягко говоря, не отличались уж очень сильным даром. Таких, насколько мне известно, в былые годы не трогали, а теперь перешерстили Россию-Матушку по полной программе и выгребли всех вплоть до латентных. Хотя к концу КМБ все, так называемые спящие нашей роты «пробудились» и считались вполне себе одаренными. Вполне допускаю, что и в прочих подразделениях менталисты оказались не менее талантливые нежели Иван Ильич Прудкин младший магистр ментальной магии, курировавший нашу роту. Задать что ли вопрос Розенфельду? Хотел было поднять руку, но меня опередила какая-то девчонка, кстати, весьма симпотная.

— Исидора Мальцева, Иосиф Михайлович, если судить по количеству вновь прибывших, получается, что общее число призванных в ряды Мажеского корпуса одаренных составляет по самым скромным подсчетам более трех сотен тысяч — это количество превышает набор предыдущих лет, как минимум, в десять раз. Скажите, для чего нашему государству вдруг понадобилось столь огромная армия действующих магов?

Молодец девка, что называется, не в бровь, а в глаз. Нужно будет запомнить эту Исидору Мальцеву. Мало что умна, еще и на внешность весьма и весьма привлекательна. Стройная зеленоглазая златовласка молодую певицу Анастасию здорово напоминает, и не только внешне еще и голосом с легкой сексуальной хрипотцой. Если у этой девчонки еще и слух музыкальный имеется, я бы сделал из нее богиню эстрады: я королева золотого песка, я королева без прикрас и одежд… Так, тьфу, тьфу, тьфу, не о том думаете, Владимир Прохорович. Интересно, что на это ответит наш куратор?

— М-да, очень верный вопрос. Впрочем, лежит он на поверхности, и я совсем не удивлен тому, что вы мне его задали. Видите ли, господа студенты, мне и самому хотелось бы получить на него ответ. На мой вопрос руководству: «Для чего столь резкое пополнение Мажеского корпуса?» мне было сказано, мол, узнаешь, когда это будет необходимо. Так что, сожалею уважаемая Исидора Мальцева. Вам, мне и всем прочим непосвященным остается лишь набраться терпения и ждать. Впрочем, нам никто не мешает выдвигать на этот счет собственные предположения…