Мерцание

Глава 25. Рука помощи

Даже в лучшие времена незаметно перенести раненого человека посреди Зауна было бы не самой простой задачкой, но сейчас, когда весь город был взбудоражен заметно сильнее обычного, это превращалось в практически невыполнимое испытание. Не говоря уже про иностранцев и Миротворцев, которые уже должны были искать источник своих проблем, одни люди Силко взяли бы меня и доставили к боссу в столь необычных обстоятельствах хотя бы в качестве источника информации. Пусть он и навряд ли бы причинил мне вред, но даже простая задержка во времени сейчас могла стать критическим просчётом.

В любом случае, встречать самого крупного химбарона города в момент моей слабости не хотелось, отчего требовалось думать вне привычных рамок, чтобы не попасться. И именно поэтому вместо прохождения через весь город, я решил добраться до своих пещер, пройдясь под ним.

Заун построен на костях погибшей цивилизации, однако даже за целые века после катастрофы, никто не смог окончательно очистить бесконечные руины, оставшиеся после рунических войн и величайших магических катастроф нашей эпохи. Все новые постройки были созданы остатках этих развалин, которые теперь были либо завалены грудами камня, либо образовали естественные пещеры и туннели с символами былого государства и давно потерянного города. Наша гора хранила множество тайн, в лице провалившегося под собственным весом былого наследия.

Заводы, высотные здания и бесконечные гетто — всё это стояло на осколках города, который погиб более тысячи лет назад. Заун был скреплён общей системой снабжения воздуха и очистки отходов, однако стоит только разобраться в необычном устройстве расколотой горы, на которой он стоит, как становилось понятно, что целый иной мир скрыт под толщей камня, и даже не все коренные жители Нижнего города догадывались о его устройстве.

Я сам узнал о сокрытых подземных туннелях лишь когда интересовался способами пробраться в разные участки города без присмотра лишних глаз. Заун — это небезопасное место, и лучший друг всегда может обернуться врагом, стоит ему не досчитать пары монет, а потому требовалось иметь способ отступления на случай резкой облавы или атаки «конкурентов».

Про эти места мне рассказал Синджед, исследовавший флору подземного города, но более детальную карту я составил уже потом, лично выискивая самые редкие грибы и растения, живущие в подземном мире мрака, химикатов и отходов. Удалось найти ингредиенты для некоторых любопытных зелий, но информация про устройство нашего города оказалась куда ценнее.

Пилтовер раз в несколько лет пытается отправить новые археологические экспедиции в эти места, но они всегда либо возвращались ни с чем, либо становились частью безымянных могил, которыми усыпана наша земля. В худшем же случае превращались в тех тварей, о которых в Нижнем городе склоняют сказки и страшные мифы. Порождения другой эпохи и самой крупной магической войны в истории, после которой даже мёртвые вставали из своих могил от страха.

По моему мнению, всего лишь сказки и суеверия, которые должны научить детей базовым правилам жизни вроде личной безопасности, постоянного ношения оружия, нежелания задерживаться в тёмных местах слишком долго, а также общей опаске в сторону мутантов и химикатов. Довольно забавно, что чаще всего именно последнее становилось причиной превращения достойных личностей в чудовищ.

Мои существа вполне в состоянии пробиться даже через ряды самых страшных тварей, но я не уверен, что это вообще потребуется. Потому что в нынешних условиях и с нашим внешним видом, есть вполне ненулевая вероятность, что эти самые мифические твари из сказок просто примут нас за своих и не станут трогать. В плане внешности я со своими зверушками вполне сойду за этих самых монстров глубин…

— …Мундо будет лечить всех злых тварей и делать из них добрых!

Ведущий тележку со мной великан издал глубокий рёв, начав орать во всё горло, ровно до того момента, как я не заставил его закрыть рот очередным мысленным приказом. Мундо заметно опечалился, но всё равно продолжил переносить её через все кочки и неровности одного из туннелей, ведущих под город, прямо к системе вентиляции. Крысы помогали мне обследовать территорию и заранее предупредили бы о врагах, однако издавать подобный шум однозначно нежелательно.

Сморщившись, я сделал глубокий вдох, после чего попытался очистить свою голову. Стоит только мне потерять контроль, как мысли начинали уходить по общей «сети» к моим слугам, которые те воспринимали не самым лучшим образом, считая за приказы. Вряд ли они вообще могли в полной мере осознать и усвоить весь мой мыслительный поток, но подобным неконтролируемым способом делиться своими рассуждениями всё равно было неприятно.

Мы всё глубже погружались в руины былого Зауна, бесконечно передвигаясь от одного прохода к другому, и порой даже улавливая возможности «насладиться» архитектурой древнего города, справившейся под весом времени и бесчисленных новых нагромождений, построенных наверху. И лишь одно слово приходило в попытках описать это место — опустошение.

Вряд ли мне вообще когда-нибудь удастся разобраться в той великой магии, что практически разделила гору на две части, однако её эффективность нельзя недооценить. Заброшенные каменные дома, которые практически слились с землёй, а также древние туннели, когда-то украшенные уже практически исчезнувшими фресками показывали то, что Заун в прошлом не сильно отличался от нынешнего Пилтовера. Конечно, не тот уровень технологического развития, но общее более высокое качество жизни и культуры было запечатлено как в остатках полуразрушенных мраморных статуй, так и в удивительно добротной дороге, остатки которой порой уходили прямо в кучу развалин.

Легенды говорят, что Заун был построен беженцами разрушенных в результате магических войн стран, однако в конце концов даже это место было уничтожено чудотворцами. Века назад магия погубила этот город, и смотря на всё это, нельзя было не задуматься о моих действиях и последствиях моего открытия.

Честно говоря, я ещё не размышлял о том, что конкретно буду делать, стоит мне окончательно исцелиться и на полную раскрыть свой дар. Что если мои планы сбудутся, и магия начнёт течь в моих венах, повинуясь каждому моему вздоху? В теории, можно продолжить создавать своих тварей, да работать над попытками дать колдовство в руки каждого, но изменит ли это мир к лучшему? Сделает ли он хотя бы безопасным для меня, или подобные побеги с битвами станут чем-то, с чем мне придётся мириться до конца жизни?

Это было бы очень раздражающе. И так как идея и дальше жить посреди грязи и руин меня также не устраивала, можно было задуматься о попытках скрепить Заун и Пилтовер моими собственными силами. Королём меня вряд ли изберут, конечно, так как даже настоящей магии не хватит для чуда вроде отбора власти у торговых и преступных династий, но вот в качестве третьей стороны, способной защитить оба города как от вторжений извне, так и от столь простых и примитивных вещей как болезни или голод? Меня вполне могут допустить до самого верха. А уж там, заполучив власть, можно будет начать заниматься куда более интересными вещами…

Последняя вещь, которая привлекла моё внимание до того, как мы прошли через стальные ворота, ведущие в систему вентиляции — это удивительно здоровое и крепкое тело бывшего рабочего, на которого химикаты повлияли не самым лучшим образом. Его мёртвое тело преобразилось, покрывшись чешуёй, конечности вытянулись, а в лиловых глазах застыл настоящий ужас. Мы прошли мимо одного из исследователей этого места, явно зашедшего слишком далеко, и отправились прямо к нашему дому.

.