Мерлин. Возвращение

– Ну, конечно, хотел бы.

– Значит, оставляй машину здесь. Я тебя сегодня отвезу на своем автомобиле, а завтра заеду за тобой на твоей уже обновленной крошке.

Перси засмеялся.

– Спасибо, – сказал он.

– Пока не за что.

Я довез Перси до дома, после чего поехал к себе. Стоя на красном свете светофора, набрал номер Артура. Буквально через пару гудков, он снял трубку и заорал.

– Ну ты и сукин сын!

– Арти…

– Захлопнись! Через тридцать минут, чтобы был у меня. Гвен готовит ужин, Мерлин будет минут через пятнадцать.

– Эм…хорошо. Я хотел бы…

– Жопу в руки и вперед! – крикнул он и бросил трубку.

Не, ну он совсем съехал с катушек. Что так орать? Даже объясниться не дал. Я с хмурым лицом надавил на педаль газа. Через двадцать минут, с бутылкой хорошего вина, я вышел из машины возле дома Арти. Признаюсь, коленки немного тряслись. Уже практически подойдя к подъезду, мне стало немного не по себе. Я обернулся. Уже окончательно стемнело. Артур живет в спальном районе, поэтому прохожих не так уж и много.

Раздался легкий шорох возле моей машины. Я медленно подошел к припаркованному VOLVO и обошел его сзади. Никого. Пожав плечами, уже было почти повернулся к подъезду, как кто-то со спины схватил меня за горло. Я нанес два точных удара локтем в живот, и противник заскулил. Быстро развернулся и двинул ногой ему в лицо. Мужчина повалился на землю. Снова охотник.

– Можно хоть одну неделю прожить без вас, ублюдков, – заорал я, свирепо надвигаясь на охотника, но тот ползком начал пятиться от меня.

– Выслушай меня, – заскулил он, держась за разбитый нос.

Я остановился.

– Почему я должен тебя слушать? – злобно прошипел я.

– Мне нужна помощь, – тихо сказал он.

Слабый уличный фонарь освещал сгорбленную фигуру охотника: большие синяки под глазами, множество царапин по всему лицу, щеки впалые, словно он уже очень давно не ел.

– Ты издеваешься? Помощь? Тебе? – засмеялся я, – ты в курсе, что схватил меня за горло?

Он достал грязный платок из кармана и прижал к носу.

– Это не наша инициатива, мы лишь выполняем приказы. Но сейчас все вышло из-под контроля.

Я присел на корточки возле охотника.

– У тебя есть минута, – сказал я.

– Наш мастер был похищен…

– Это я уже знаю. Дальше!

У него судорожно дернулся кадык.

– Нашей целью являлся ты, Мэтт. Условия Хозяина были таковы, что если ты будешь мертв, то Великого Мастера алхимиков отпустят.

Я ухмыльнулся.

– Облом вышел, да?

У охотника затряслись руки.

– Мы вовсе не такие, какими нас выставил Хозяин. Мы не убийцы.

– Пустая болтовня. Вашего мастера держат в плену и вместо того, чтобы пробовать его спасти, вы начали прислуживать Хозяину. Трусы.

Охотник зло взглянул на меня.

– Не называй нас трусами.

Я пожал плечами.

– Я и не называю. Вы сами себя такими сделали. У меня мало времени, как именно ты просишь тебе помочь.

– Ты должен пойти со мной к Хозяину. У тебя сильная магия, которая способна его победить. Помоги нам, умоляю тебя. Или же он казнит нашего мастера за то, что мы не выполняли его условия.

Из глаз охотника хлынули слезы. Я был удивлен, насколько сильно они преданы своему Мастеру. Но глядя на все это, внутри меня возникло чувство отвращения. Я вытащил из кармана пачку бумажных платков и кинул ее в грудь охотника. После чего, встал.

– Вы слишком много дерьма мне сделали. С твоей стороны было глупо просить меня о помощи и ждать положительного ответа. Так что мой ответ – нет.

Охотник сощурился.

– Как знаешь, – просипел он, – Хозяин и за твоими друзьями придет. Я взгляну на тебя, когда ты по локоть в их крови, будешь оплакивать тела. Этот человек ужасен, Мэтт.

– Во всяком случае, я никогда не сдамся, – ответил я.

После этого развернулся и пошел на ужин к Артуру и Гвен. Внутри же все дрожало от беспокойства.

– Мэтт! – открыв дверь, Гвен радостно обняла меня, – мы уже думали, что ты больше не появишься.

– Так легко вам от меня не избавиться, – улыбнулся я, протягивая вино, – это к ужину.

– Спасибо. Проходи на кухню. Мерлин уже пришел.

Я снял ботинки и повесил куртку на вешалку. На кухне о чем-то судорожно спорили Артур и Мерлин. Увидев меня, Арти резко замолчал.

– Надо же, ни единой царапины, – сказал он.

– А что, должно быть?

– Артур! Может, хватит? – строго сказала Гвен, вытаскивая из духовки запеченное мясо.

Артур покраснел от злости.

– Ну, а если серьезно, где тебя носило?

Я посмотрел на Мерлина, но тот лишь опустил глаза. Значит, разбираться надо самому.

– Нужно было уладить некоторые проблемы, – уклончиво начал я, – на некоторые время мне необходимо было уехать.

– Куда? – тут же спросил он.

Мои глаза слегка метнулись в сторону.

– В пригород…

– Врешь, – перебил он меня.

Некоторое время мы смотрели друг другу в глаза.

– Артур, у меня были свои личные дела, которые необходимо было решить. Сейчас я не могу тебе рассказать, что это были за дела. Но все хорошо закончилось. И нет – это не связано с криминалом.

– Да мне насрать, что у тебя за дела. Они есть у всех. Нас избили на стройке, после чего, когда я очнулся, то тебя нигде не было. Что мне думать? – закричал он, – хотя бы позвонить можно было?

Я почесал затылок.

– Он предупредил меня, – сказал Мерлин.

Артур с выпученными глазами уставился на мага.

– Так ты все знал?

– Да, но…

– ВСЕ, МАТЬ ВАШУ, ЗАТКНУЛИСЬ! – заорала Гвен.

Мы все трое резко дернулись.

Гвен, тяжело дыша, медленно убивала нас своим взглядом.

– Ты, – указала она на меня, – если в следующий раз куда-то исчезнешь, просто возьми свой долбанный телефон и сообщи кому-нибудь. У тебя есть люди, которые за тебя переживают, имей, в конце концов, совесть, черт тебя подери. Теперь ты, – Гвен посмотрела на Артура, – хватит истерить. Он тут, с ним все хорошо, жив и здоров. Нахрена сейчас перемалывать кости? И Мэтт больше не будет так поступать, я уверена.