Мёртвая голубая птица

– Поедем сразу к Дому Призрения. Заступает ночная смена. Они меня помнят. Должны впустить.

Он даже не спросил, хочу ли я туда ехать. Значит, уверен. Я зайду вместе с ним к Хому. Это было именно то, чего Она больше всего хотела. В данный момент.

В Доме Призрения Ника, конечно, узнали, обрадовались, забросали вопросами о самочувствии, о планах. И, конечно, никто не возражал против посещения Ником постояльца - так называли больных в Домах Призрения. Персонала не хватало. А Ник всегда хорошо ладил с Хомом. Они с Джой - моя ассистентка, кивнул на неё Ник, беспрепятственно прошли до двери в комнату Хома. Сопровождающий их санитар открыл старомодный замок-засов. "Самые надёжные" - пояснил Ник Джой. "В случае чего... ну, Вы знаете", - санитар вложил в руку Ника пульт с единственной кнопкой. "Не очень задерживайтесь. Скоро отбой". Напомнил им вслед. За ними лязгнул засов. Всю дорогу от деревушки Хома, от невозмутимого лица старика-сторожила, казалось, ничто не способно вывести его из себя, нарушить безмятежную равнодушность к происходящему. Потом - через удивлённые взгляды, и не всегда одобрительные выкрики и комментарии, узнавших Джой по дороге людей. Потом - через низкие коридоры и переходы Дома Призрения. Всё это время Джой была, словно в забытье. Она заставила себя ни о чём не думать. Ехать, просто ехать - наслаждаться прекрасными живописными видами, вдыхать запах Ника, изредка, случайно касаться его, чувствовать. Всем существом принимать, впитывать в себя его любовь.

Санитар задвинул засов, закрыл дверь, закрыл возможность вернуться в прошлую жизнь. Так услышали, поняли они оба этот звук. Только услышали, поняли они его по-разному. Обернувшийся к ним старик - его зовут Хом, не испугал Её. Она увидела глаз. На неё со старческого измождённого лица смотрели глаза полные интеллекта Кью29Г1. Её Кристалл мерно завибрировал, потеплел. Вспыхнул, Она вскрикнула от неожиданного ожога, завибрировал, набирая, ускоряя амплитуду, камень-Кристалл настроенный на Кью29г1. Не обращая внимания, на предостережение Ника, Она подошла совсем близко к Хому. Ей нужен всего миг! Ник не мог увидеть, Джой спиной закрыла обзор, как быстро, на сотую часть мгновения, Она вложила камень в костлявую руку старика и тут же забрала обратно. Этого оказалось достаточно. Хом с удивлением оглядывался в пустой комнате. Неподдельное удивление, страх читались на его лице. Что он может делать тут в комнате с забранной в решётку, лампочкой под потолком, с подслеповатым, тоже защищённым решёткой, оконцем!

Обратную дорогу Ник был сосредоточен на двух вещах - дорога, и план разговора с Хомом. Спасибо, ещё раз спасибо Су. Он выбрал отличный с устройством запоминания маршрута, вездеход. Дорога не доставила Нику особых хлопот. Джой, умница, на удивление спокойно реагировала на все проявления любопытства, симпатии и антипатии узнававших её по дороге, людей. А вот, как и о чём он будет говорить со стариком Хомом, Ник, как ни старался, придумать не мог. То ему казалось, что надо прямо и настойчиво спросить. Но, о чём? То, что надо, возможно, рассказать Хому свой сон. Но вряд ли старик-рыбак из забытого богом и людьми селения имеет представление о Дюрере. Вообще - о живописи. Может быть, совсем не ездить в Дом Призрения? Оставить всё, как есть? Но это не в его характере - бросить что-то на полпути, не выяснить до конца. Решу на месте. В конце концов, успокоил себя Ник. Его обрадовало, что Джой идёт с ним. Значит, она не видит ни в моих снах, ни в желании разобраться в их причине ничего странного. Поддержка Джой - поддержка самого близкого человека. Как давно Ник этого не чувствовал. Как это важно. В комнате - палате Хома всё было по-прежнему. Так, как Ник помнил. Из дальнего угла, с прикрученной к полу кровати, едва они появились, поднялся и пошёл к ним старик. Джой, Ник не успел её остановить, несколькими быстрыми, лёгкими шагами подошла к нему. Остановилась. Буквально, лицом к лицу. Ник успел заметить, как вспыхнули и потухли глаза Хома. Всего несколько мгновений, и Джой обернулась к, подскочившему к ним, Нику.

– Ты в порядке? Он тебе что-то сделал!

Ник схватил, отодвинул, закрыл Джой своим телом.

– Всё хорошо. Не волнуйся.

Через, показавшееся ему вечностью, чуть заметное замешательство, ответила Джой.

– Кто вы? Где я?

Прокуренный голос старика заставил Ника вспомнить о Хоме. Это был Хом? Постоялец Хом? Но, это был не он! Не тот полубезумный старик, которому было всё равно где он и что с ним. Старик, которого интересовал только мифический кристалл. Этот Хом оглядывался по сторонам, явно не узнавая место, не признавая Ника.

– Мне надо домой.

На все расспросы и уговоры Ника, упрямо отвечал Хом.

– Там сети. Соседи украдут улов. Вы - добрый человек. Отпустите меня.

Хом ничего не знал и не хотел слышать ни о кристалле, ни о рукописи. Продолжительный кусок его жизни был стёрт.

– Выпустите меня. Христа ради.

Единственное, о чём просил старик. Он с ужасом оглядывался по сторонам, начиная понимать, где находится. Ник не мог понять внезапную, необъяснимую перемену, произошедшую с Хомом. Длительные наблюдения, и выводы авторитетных специалистов были однозначны. От этого, этой болезни так внезапно, без причины, не выздоравливают. Ремиссия? Но почему? Разговор Ника с Хомом зашёл в тупик.

– Послушайте,

Чудесным образом Хом успокоился, услышав голос Джой

– Переночуйте здесь. Всего одну ночь. Завтра утром Вас отпустят домой.

Джой сжала руку Ника - успокойся и ты - просила её ладонь. Хом кивнул. Согласился с Джой.

– Утром. Пусть будет утром. Так, даже лучше.

Удивительно она на нас действует. Ник с сожалением выпустил нежную ладошку, нажал кнопку вызова санитара.

– Что это было? Ты поняла?

– Дорогой, ты рассказывал, что старик странный.

– Это зафиксировано

Добился! Она не верит мне. Ник хотел было продолжить объяснения, но обратил внимание, как бледна и измучена Джой, какой у неё безжизненный голос. Я не должен её утомлять.

– Извини. Это не важно. Ты устала. Поехали.

Ник привёз Джой к себе домой. Конечно - куда же ещё! Они теперь вместе. Навсегда. Только зайдя с Джой в свою полупустую квартиру, Ник увидел, вернее, подумал о том, как видит её Джой. Скромная обстановка, холостяцкий быт.

– Не расстраивайся. Пожалуйста.

Ник готов был убить любого, лишь подумать посмевшего, обидеть Джой. А тут - я сам довёл её до слёз.

– Я куплю новую квартиру. Сделаем всё, как ты захочешь.

Сквозь слёзы Джой улыбнулась, замотала головой.

– Ты милый. Причём здесь квартира! Ты помнишь, когда мы в последний раз ели? Я голодная!

Нет другой такой женщины! Ник не знал смеяться над собой, или плакать. Они нашли пару коробок с какими-то консервами, несколько упаковок быстрорастворимых то ли супов, то ли каш. Всё это Джой категорически отказалась есть. В корзине с провизией, наверняка, что-то осталось. Но идти к машине, выходить из дома, оставлять Джой, хоть на пару минут - тут уж отказался Ник. Не беда - он заказал еду в ресторане. Там Ника знали - хороший клиент. И заказывает часто, и расплачивается щедро. Вскоре посыльный расставлял перед нетерпеливо принюхивавшейся к аппетитным запаха, Джой судки и судочки со свежей едой. Хоть она и утверждала, что ужасно голодна, ела Джой, как всегда, мало. Всё больше подкладывала вкусные кусочки Нику.

– Завтра пораньше поеду за одеждой. Возьму такси. Не вставай. Тебе необходимо отдохнуть. Выспись.

Укрывшись, как в раковине, в его объятьях, повторяя все изгибы тела Ника, перед тем, как они уснули, сказала Она.

– Утром доспорим.

Отмела все его доводы и поцеловала засыпающего Ника, Джой.

Она ушла. Осторожно прикрыла за собой дверь. Утро было ясное, свежее. На светлеющем небе, в неуловимо плавном переходе от ночи ко дню, бледнели, исчезая звёзды. Вот и Её звезда почти не видна. И от луны осталась тонкая прозрачная сетка-воспоминание. Очень красиво. Не так, как было там, в волшебной бухте. Но тогда всё было по-другому. А сейчас... О чём она думает! На что обращает внимание! Что значит "красиво"!!! Как можно в это поверить! Это невозможно... Она не может, не должна ни так "видеть", ни так чувствовать, ни так думать! Всё, что Она делала, о чём думала с того мгновения, когда навстречу Ей шагнул старик... Когда в его глазах Она узнала интеллект Кью29Г1... Да, делала, думала именно Она! Она - субъект из Рода Кью, привилегированная особь Первой Ветви!!! Куколка Джой была неспособна думать, заботиться о ком-то, кроме себя. Для Джой, той Джой тело которой Она занимает, прежде всего, была она сама. Друзья, подруги - всех использовала, может быть, неосознанно, в своих целях. Это Она, внедрившаяся в сознание Джой, заменившая Джой в её же теле, знает, в этом Она уверена. Но почему Она делала всё это! Почему сразу же, как там, в жутком каменном мешке старика Хома, использовав единственный шанс, ей удалось "освободить", отделить, вернуть интеллект Кью, Она не закончила эту историю? Свои отношения с Ником? Почему продолжала... Осталось совсем мало времени. Кое-как восстановленный камень - Кристалл Кью 29Г1 очень ненадёжен. Чем быстрее он окажется в Зале Теней, тем выше вероятность успеха обратного воплощения. Совсем просто приказать телу Джой доставить их Кристаллы к Зонду возврата. Так что же? Почему Она думает о том, как не ранить Ника. Почему так болит Её, именно Её, сердце! Когда Она думает, только пытается представить, что почувствует Ник, когда проснётся утром ... А Её не будет... рядом... Как, вообще, Она может думать, представлять то, чего нет "физически", то, что невозможно никаким образом оценить. Нет методик, коэффициентов для душевного тепла, близости, любви. Любовь - Она слышала это слово от Ника. Сама Она никогда не произносила его - это слово. Как можно говорить о том, чего нет, что не понимаешь. Она улыбнулась. Улыбка вышла робкая, застенчивая. Так легко, прекрасно, невообразимо - Ей никогда не было! Так вот что "любовь"! Она любит Ника!

Проснувшись, Ник не сразу открыл глаза. Свежий утренний ветерок - здесь на высоте его квартиры, становился достаточно сильными ветром. Можно представить, что они с Джой где-то там, в открытом океане. Джой! Рядом с ним, в нём её не было! Джой! Сна, как не бывало. Ворвавшийся в приоткрытое окно, ветер распоряжался в его доме. Разбросаны листы рукописей, качается, вот-вот упадёт репродукция Дюрера. Джой... Она собиралась утром привести свои вещи. Она будет здесь, с ним. Он отвезёт её к матери. Они должны понравиться друг другу. Две главные женщины. Ник закрыл окно. Собрал бумаги. Как-то странно, пусто. Ничего нет - не осталось ничего, что напоминало бы о Джой. Только их постель, его кожа хранят её запах. Нежный, ускользающий аромат Джой. Ник улыбнулся. Он подождёт. Она вернётся.

Гуля. Осень 2017

Среди миров, в мерцании светил

Одной звезды я повторяю имя...

Не потому, чтоб я Её любил,

А потому, что я томлюсь с другими.

И если мне сомненье тяжело,

Я у Неё одной ищу ответа,

Не потому, что от Неё светло,

А потому, что с Ней не надо света.

И. Анненский. 03.04.1909