Мертвец. В погоне за жизнью

Рты наблюдателей распахнулись от восторга, в воздухе повисли одни междометия.

Серый Волк ломанулся в центр арены, на ходу распаковывая аптечку. Вояка перевернул бывшего противника на спину, а подоспевший старожила пошлёпал нокаутированного бойца по щекам и подсунул под разбитый нос ватку с нашатырём. Другой мужичок тряс высоко поднятыми ногами Леопарда в воздухе, возвращая его кровь обратно к мозгу.

Амбал очухался и, несмотря на возражения бойцовской "скорой помощи", слегка покачиваясь, встал. Солдат пожал ему руку, они обменялись похлопываниями по спине, а остальные зашлись аплодисментами и одобрительными возгласами.

– Вот это бой! Красавцы!
– громко хлопая, возгласил Волков.

– Мертвец, Боров, вы следующие!

Матвей с увальнем вошли в бойцовский круг и встали друг напротив друга. Судя по свободным движениям последнего, лишний вес был ему вовсе не в тягость. По ширине толстяк оказался практически в два раза больше и своей комплекцией напоминал откормленного матёрого хряка. Даже его курносый нос картошкой слегка смахивал на пятачок.

– Начали!

Боров резво кинулся к сопернику, семеня пухлыми ножками, словно дикий пузатый кабанчик, но Дождев встретил его прямым ударом ноги в живот. Естественно, это немного замедлило ход ста с хвостиком килограммов мяса и костей, зато ногу отпружинило так, что Матвей отлетел на пару шагов назад, при этом оставаясь в боевой стойке.

– Не подпускай его близко, задавит массой!
– послышался выкрик из галдящей толпы.

– Пытаюсь...
– пробурчал Мертвец себе под нос, глазами выбирая уязвимое место для атаки.

Произошёл обмен ударами и он опять отлетел назад под напором человека-хряка. Остановить толстяка на встречке, имея в себе восемьдесят кило максимум - дело непростое и весьма травматичное, поэтому легковес решил контратаковать, немного смещаясь с линии его разгона, прямо как испанский тореадор.

Увы, Боров всё же попал своим массивным кулаком Дождеву в скулу. В голове Матвея будто что-то неуловимо щёлкнуло, изображение пропало всего лишь на несколько мгновений, и его взору открылся иной взгляд на окружающих людей.

"Чудненько, опять глюки. А я уж было стал забывать о них... Не было печали".

Напротив стоял, задыхаясь, набухший фиолетовый труп с кучей кишок в дырявом пузе, копошащихся словно гигантские тёмные пиявки.

– Устал, значит, пухленький, - тяжело дыша, засопел Мертвец, разглядывая гнилые внутренности противника.
– Что ж ты жрёшь-то?

И, не дожидаясь ответа, рванул к толстяку, превозмогая усталость и лёгкое головокружение. Мощный удар голенью с разгона подломил ногу Борова, и тот плюхнулся на колено, попутно пропуская хук в голову. Отбегался кабанчик.

Дождев собрал последние остатки сил и вмазал коленом прямо в нос-пятачок жирного фиолетового трупа. Что-то звонко хлюпнуло, и мёртвое тело завалилось на бок, закрывая лицо руками.

– Сдаюсь!
– послышался обессиленный хрип рухнувшей туши.

Победитель окинул взором толпу зрителей, формирующих живой круг для боёв. Со всех сторон аплодировали и галдели мертвецы.

Одни - почти полностью сгнившие, с потемневшими костями и ошмётками плоти; другие - умершие как будто не очень давно и только начинающие разлагаться; третьи - вроде бы живые, если не считать страшных ран, язв, опухолей, на вид категорически несовместимых с жизнью.

Вот, например, у Серого Волка щека дырявая, прогнила насквозь, а вместо кистей остались обнажённые кости с бледно-красными жилами меж ними. Чуть поодаль стоял парень в чёрной футболке и кепке, надвинутой на глаза. Плоть на его челюсти полностью отсутствовала, частично копируя облик вечно ухмыляющегося скелета, а точнее, одного лишь его оголённого черепа. Только ухмылка эта была больше похожа на саркастический оскал.

И всё же среди толпы визуальных покойников присутствовал один живой человек.

– Солдат!
– воскликнул обескураженный Матвей, но его слова утонули в потоке шума лесной арены.

Вояка стоял во втором ряду, чуть поодаль Волкова, сдержанно и искренне улыбался, положив руки на армейский ремень в поясе. Казалось, он был более чем жив. Едва различимый свет струился микроскопическими частицами, пронизывая ближайшее пространство вокруг контрактника...

По старой доброй традиции бойцовского клуба Боров полез обнимать победившего соперника, нервы и желудок которого не вынесли перенесённых потрясений. Неудивительно, вас ведь никогда не пытался прижать к себе сальный разбухший труп?

Дождев отчаянным рывком пролетел сквозь ряд зрителей-бойцов и с гортанным воплем отправил под небольшой куст вчерашний ужин. Определённо пятый бутерброд с колбасой и сыром накануне был лишним. Хорошо ещё, что обошлось без завтрака...

Старожилы по-своему интерпретировали данные события и, решив, что у парня приличное сотрясение, выдали ему две таблетки - от головы и, на всякий случай, от живота. Проконтролировав употребление медикаментов, они собрались отправить пострадавшего в больницу на машине одного из участников, но Матвей наотрез отказался от "госпитализации" и свалил всё на обычное расстройство желудка. Благо, когда всё содержимое утробы оказалось под кустом, галлюцинации отступили.

6. Поединок в полнолуние

"Русский, знай, что за твоей головой едет чеченский ваххабит. Это было моей ошибкой... Я вынуждена бежать, ведь по законам шариата я испорчена и меня ожидает суровое наказание... Сама виновата! Думала, они не узнают о моей новой жизни. Какая наивность с моей стороны! Думаю, ты догадался, кто я", - гласила записка из почтового ящика.

– Вот блин, столько проблем из-за одной дагестанки, - нахмурился Дождев, сворачивая послание вдвое.
– Может, решила просто пощекотать мне нервы? Главное, ведь не было ничего.

Преодолевая боль от перенапряжённых накануне мышц, Матвей поднялся с кровати и поплёлся на кухню. Желудок издавал пугающие звуки и чувствовал себя, в общем-то, неважно, поэтому парень ограничился литром прохладной отфильтрованной воды. От живительной влаги оторвал пиликающий в комнате телефон.

Опа. Звонит Алекс. Надо же, какой поворот.

"Сто лет не виделись. Ещё столько же не видеться бы", - подумал Мертвец и ответил на звонок: - Что нужно?

– Молодой человек, - обратился к нему прокуренный женский голос, - твой братан обдолбался у меня на квартире, и я не могу его выпроводить! Соседи снизу участкового вызвали, если он застукает нашу весёленькую компанию, нам однозначно светит по двести двадцать восьмой статье!

– Никакой он мне не братан! И вообще, с чего ты звонишь именно на этот номер?

– Да потому что в телефонной книге Вербицкого ты записан как братан! Кому я ещё должна позвонить? Его матери?

– Зараза! Диктуй адрес.

Уникальный талант - одним своим существованием доставлять массу хлопот близким людям, даже уже не являющимся таковыми.

Участковый Оганян Джагафар Артурович положил трубку своего стационарного телефона и довольно подул в густые чёрные усы. Опять в доме номер четырнадцать наркоманы балуют, и снова в сорок пятой. Хозяйка квартиры Гусева Александра клялась и божилась, что с притоном покончено, попутно запихивая смятую пятитысячную купюру прямо в карман ментовского кителя.