Мертвецкий Круиз. Пенталогия

С момента этого «парада» и казни кровавого маньяка наш статус изменился. И наши договоры с местной армией, которая всё ещё превосходила нас в живой силе и технике, тоже изменились. В ход пошли требования, угрозы, ультиматумы. Тяжело быть другом для тех, кто видит в тебе угрозу. И из потенциального списка друзей нас вычеркнули. И потребовали «убираться», оставив незаконно полученную технику. Ха-ха-ха! Спешу исполнить приказания…

Если у меня исчез один союзник, то на его место может прийти другой! Так мы решили и стали действовать через Афину и наших экипированных в броню «дипломатов». Люди зачастую – неблагодарные твари. Но не все и не всегда. Пока ты им нужен и они зависят от тебя – они будут делать всё, что ты попросишь. Так мы и поступили, сосредоточившись на защите, спасении и обеспечении нормальной жизни у мелких группировок. По сути, этим же занимались и армейцы, прибывшие во Флориду с военной базы Гуантанамо. Мы уступали им в количестве, репутации и имели меньше легитимности на этих землях, но компенсировали это качеством, наличием собственного флота, какой бы слабый он ни был, и разведкой. Афина находила информацию не хуже, чем живые разведчики армии США. А доставляла эту информацию до моего штаба намного быстрее. Флорида замерла в ожидании первого хода кандидатов на трон полуострова… Очень быстро и внезапно мы превратились из бесконечно отстающего аутсайдера в потенциального кандидата на титул правителя штата.

Армейцы думали, что смогут обыграть меня, договорившись с третьей по силе группировкой, находящейся в Тампе. Они отправили своих людей, связались, провели переговоры и не действовали против меня и моих людей, ожидая окончания переговоров и объединения двух крупнейших местных воинских формирований для противостояния нам – пришлым людям. И мы отправились сюда, чтобы сорвать эти переговоры. Но вместо нас свой вклад в будущий успех Круизеров внесла матушка природа – практически уничтожив основу армии из Тампы.

– Повезло этому ублюдку… Его спас этот ураган! – убрала снайперскую винтовку Наташа и начала быстро её разбирать, пряча в защитный кейс от непогоды.

– Ну, не такой уж он и ублюдок. Я могу его по-своему понять. Хоть он и выбрал довольно неоднозначные методы подчинения жителей города и окрестностей… – я смотрел на раскачивающихся взад и вперёд под порывами ветра повешенных жителей Тампы.

Их было… Больше, чем у нас. В несколько раз. Хотя мы в последние дни повесили тоже очень и очень многих. Но между нами была и существенная разница…

– Тоже мне, сравнил! Мы вешаем насильников, убийц и грабителей, которые совершенно потеряли человеческую сущность. Он же использует этих ублюдков, чтобы вешать несогласных и оказывающих сопротивление. Другими словами – это политическое преследование!

– И вот результат – он немаленьких размеров Тампу подчинил за такое короткое время! Не удивлюсь, если окажется, что это один из крупнейших городов США, самостоятельно, без полноценной армии, самоочистившийся от зомби и различных группировок. Но это было вчера. Сегодня город и от людей самоочистился.

– Был свободным да сплыл… Судьба сама наказала этого ублюдка. Ладно, возвращаемся?

– Нет, идём в укрытие. Ближайшие часов десять лучше остаться в убежище. – оценил я шестиметровые волны, уничтожающие здания и уносящие их обломки по городским улицам.

Мы вернулись, пробежавшись на два километра в сторону пригорода и запрыгнули в ближайший частный дом, показавшийся нам надёжным. Подвалы были в каждом из подобных домов, ведь именно в них обычно планировалось дожидаться конца бушующей стихии. Вода до сюда дойти не должна, а от торнадо и ветра должны спасти эти частные бункеры.

Дом был заброшен, и даже зомби в нём не оказалось. Мародёры уже вычистили всё, что было им нужно, так что нам осталось лишь стянуть мусор в один угол подвала, а во втором достать из моего бронерюкзака спальник, чтобы в тепле и комфорте дождаться окончания урагана.

У Наташи рюкзака не было. Вместо него за спиной имелся кейс для винтовки. Он был обычным, раскрашенным в цвета хаки. Так что Наташе было бы довольно сложно поддерживать своё сокрытие с оружием в руках. Кейс так вообще мне таскать большую часть дороги пришлось, пока она в разведку бегала. Но всё равно – польза от этого костюма была неоспоримой, а возможности его использования демонстрировали наше превосходство над всеми вокруг. Жаль, что он такой один был. Причём адаптивный костюм разведчика мы нашли в одном терминале – и их мы могли спокойно брать на вооружение бойцов, хотя они похуже наших привычных, из китайского квартала, а вот маскировочный модуль был эксклюзивом из другого терминала под нашим контролем.

Цена адаптивного костюма составляла тысячу сто очков достижений, что делало его очень дорогостоящей покупкой, а отсутствие модулей не позволяло раскрыть потенциал этих костюмов. Ведь по своим стандартным свойствам они уступали, как я уже донёс до каждого офицера Круизеров, обычным боевым костюмам, что повсеместно использовались нашими бойцами. Вес, защита, мощность вшитого экзоскелета… Везде показатели слабенькие. Но с модулями… С модулями раскрывалась ценность подобных адаптивных костюмов. С ними их можно было превратить в узкоспециализированные, но крайне эффективные костюмы. Осталось лишь найти эти модули…

– Ляжешь рядом? – накрылась спальником Наташа, ведь было довольно сыро и холодно, и даже костюм не защищал от этого холода.

– Нет, подежурю и с Афиной пообщаюсь, ознакомлюсь с отчётами, гляну, что происходит в Майами.

– Хорошо. Разбуди меня, если решишь отдохнуть. – сняла она шлем и положила рядом с собой, накрываясь спальником.

Господин, из-за шторма у меня отсутствует связь с основными объектами моей сети.

Я переключил шлем на внутреннюю связь, выключил внешние динамики, чтобы не будить Наташу, и стал беседовать со своей виртуальной помощницей.

– Давай обсудим то, что мы имели на момент потери соединения. Каков твой прогноз и рекомендации по ситуации на Флориде с армейцами?

– Чистое сравнение сил выглядит следующим образом: боевой потенциал армии США в этом регионе составляет четыре целых и две десятых по шкале боевой эффективности, разработанной мной. В то же время боевой потенциал Тампы составлял три целых и ноль десятых, однако после шторма я ожидаю его падения на два-два с половиной пункта. Таким образом, даже в случае полного присоединения оставшихся и выживших сил Тампы к союзу армейцев и их сателлитов составит пять целых и две десятых.

– Как ты оцениваешь наши силы в регионе и в целом? – поинтересовался я у неё.

– На данный момент наши войска хорошо экипированы, но малочисленны, что усложняет возможность экспансии и взятия под контроль местных группировок и общин выживших. По шкале боевой эффективности наши силы оцениваются в три целых и три десятых. Я ожидаю больших проблем и активности армейцев после получения двукратного перевеса над нами. Однако их методы оценки не точны, и они могут уже посчитать, что имеют значительное преимущество перед нами, – ответила мне Афина.

– Вне Флориды силы Круизеров тобой как оцениваются? – стал я размышлять над вопросом получения подкрепления с Кубы, Ямайки и других островов Карибского архипелага.

– Шесть целых и четыре десятых, но значительная часть нашей силы заключена в нескольких боевых кораблях и переоборудованных гражданских судах, которые недавно вошли в состав нашего флота с зачищенных военно-морских баз США и местных сил.

– Сколько сил мы можем безболезненно перекинуть сюда?

– В данный момент основной потенциал Круизеров задействован для поддержания контроля на Кубе и проведения специальной операции в Гаити и Доминиканской Республике.