Мертвецкий Круиз. Пенталогия
Шрифт:
Почему же они вдруг набрались смелости и решили атаковать вертолёт? Сложно сказать… Этого не знал даже пленный, но он говорил, что командир этих людей долго ругался на «снайпера», так удачно захватившего в прицел нашу технику и так неудачно для них нажавшего на спусковой крючок. Мы выжили и исчезли, к их большому разочарованию. Ну, ещё говорят, он был пьян и стрелял на спор. Если это действительно правда, то у меня много вопросов к госпоже удаче. Тут обученный боец с первого раза не факт, что всё сделает как нужно. А этот больной на голову… Как бы там ни было, это можно было считать объявлением войны. Два молота выспались после битвы с зомби, погрузились в немногочисленную, но добротную технику, предоставленную лимонцами, операторы дронов достали коробки с техникой и выдвинулись на юг, по дороге останавливаясь в каждом населённом пункте и объявляя выжившим местным жителям новую политику партии. Отныне они – часть Лимонского союза, который, в свою очередь, имеет договоры о сотрудничестве с фракцией круизеров
Когда же дело дошло до территорий Орлов из Таламанки, люди просто пожали плечами и указали, в каком доме сидят их представители. Вежливо постучав в дверь, выяснилось, что никого в доме нет, и представители ближайшего к Лимону «независимого государства» Таламанка сбежали, услышав о приближении большого количества военных. Вообще, когда мы сюда вошли, здесь уже были бойцы из Лимона – добровольцы, что знали местных и пришли им вправить мозги. Но, видимо, происшествие с похищением их разведчика и вид боевых костюмов остудили пыл и заставили их всех ретироваться.
Как и ожидалось, они забаррикадировали свой город и окружили его частоколом, который, впрочем, ни за что не остановил бы нас. Высоко над городом летали десятки дронов, демонстрируя наше превосходство в воздухе. Из Панамы приплыл для моральной поддержки один из боевых кораблей сопровождения флота, наставив пушки в сторону города, а я лицезрел строящийся штаб. Да, недалеко они ушли в своём развитии. Но о независимости успели раструбить направо и налево.
Когда пятёрка бойцов в силовой броне постучала в ворота частокола, попутно погнув и сломав крепления, на которых держались ворота, их сторона запросила переговоры. Я не стал уничтожать оплот независимости в этих землях и согласился на переговоры, итогом которых стало полное разоружение местных, сдача в плен их снайпера-ПВОшника и уверения в исключительной миролюбивости их лидера. Я послушал все эти полные лести слова и решил, что отныне Орлы из Таламанки расформированы. Половина их бойцов отправится в виде «военного налога» на другой край земли служить круизерам, другая половина станет частью гарнизона Лимона. Сам Лимон заберёт эти земли под контроль и обеспечит их безопасность и работу. Если они хотят продолжать здесь жить, им надо договариваться с правителями Лимона и попасть в те отряды, которые и будут контролировать жизнь местных. Само собой, в соответствии с нашими законами.
Перед тем как уйти из Лимона обратно на Кубу, я заставил всех бойцов разоружённой банды Орлов скинуться на улучшение базы в терминале Лимона. А с правителями этого города, равно как и моими представителями, провёл собрание, на котором сказал, к каким изменениям в ближайшее время им стоит готовиться.
– Как только будет зачищена территория Панамы и мои экспедиционные силы доберутся до границ Коста-Рики, нам предстоит освободительный марш в Сан-Хосе. Я знаю, что столица разделена в данный момент на «живой» и «мёртвый» город, что там огромное число зомби, уничтожать которых будет намного сложнее, чем здесь, в месте, что словно создано для обороны от их накатывающих подобно приливу туш. Но всё равно мы это сделаем. Сами зомби, на самом деле, – не проблема. Думаю, вы и так это понимаете. Проблема в живых людях и группировках, что занимают «живой город». Мы должны навести мосты и провести предварительные переговоры с ними. Если они присоединятся к нам – прекрасно. Если нет – то пусть хотя бы не мешают. Я практически уверен, что нам стоит ждать удара в спину в тот самый момент, как только большая часть армии Лимона и мои экспедиционные силы выдвинутся вперёд. Обеспечьте контакты с проверенными и адекватными людьми. Пусть у них не будет больших сил, но если они будут полезны и будут снабжать нас информацией – это уже нам здорово поможет. В Сан-Хосе мы пойдём с двух сторон. Ваша армия двинется вместе с моими бойцами через живые кварталы и города, а вот потрёпанные дороги мёртвых, ведущие в «город мёртвых», будут зачищаться второй частью моих сил и армией Панамы. Время на подготовку – две недели. Мы ожидаем спад числа нашествий орд мертвецов с севера, так что ваши руки будут больше развязаны. Особое внимание уделите восстановлению завода. Идти сотни километров в горы пешком – не лучшая затея. Будет хорошо, если мощности завода хватит на обеспечение наступательной операции. Ну и не забывайте расширять территорию – ваш план с перекрытием шоссе и окрестностей мне по душе. На этом всё… – подытожил я и дал возможность всем и каждому задать вопросы. Ответил на них, где-то сам, где-то с помощью Афины, и был таков, начав собираться на Кубу. Меня там ждал один недавно построенный Центр нейростимуляции… Говорят, он вообще чудеса творит и буквально вкладывает в твой мозг не только знания, но и даёт возможность превратить их в навыки.
Бойцы хвастались, что даже закрытыми глазами могут разобрать и собрать «Аську» после тренировок в этом центре, даже если до этого вживую их ни разу не видели и в руках не держали.
Если этот центр действительно даёт такие возможности, я непременно использую его для обучения своей армии призраков. Именно на их плечах будет бремя подготовки тайной базы. И для того чтобы они делали всё как надо, без суеты, знали каждый своё дело, им предстоит пройти суровейшую подготовку. И я буду очень рад, если этот центр нейростимуляции сократит время подготовки с пары лет до месяца… Я ведь если и проходил обучение, то заранее выбирал программу. Узкопрофильную программу длительностью пару часов. А после неё, выбравшись из капсул погружения в обучающую среду, меня обычно ждала скоротечная битва и смерть.Мы начали погрузку на лайнер. С учётом «торговой» и «учебной» миссии, погрузка и разгрузка бойцов, снаряжения, товаров, беженцев и купленного в терминале заказанного Паскалем оборудования затянулась почти на десять часов.
Время нужно было провести с пользой. Поэтому я хорошенько выспался и потренировался, а после принял участие в трёх совещаниях подряд. Одно – в Панаме, одно – на Кубе и одно – в частично захваченном городе Мобил, где до сих пор шли сражения с местными отрядами, решившими, что наша власть им не мила. Хотя конкретно к ним мы никаких вопросов и претензий не имели, у нас была лишь одна цель – банда байкеров и их терминалы. Но, видимо, мы так переусердствовали и проявили себя, уничтожив их банду меньше чем за одну ночь, что остальные власть имущие в городе объединились и потребовали от нас сваливать по добру по здорову. Мы, само собой, отказались… В наших стратегических планах этот город вообще должен был стать отправной точкой для масштабного прорыва и обхода основных сил независимой Алабамы с последующим окружением их войск и отрезанием их от подкреплений из Атланты – столицы штата-государства. Как сказал Хван на собрании: «Мы не виноваты, что они решили дать нам повод захватить город полностью в наши руки и привнести на эти улицы чуть больше порядка и безопасности».
Действительно, не виноваты. И даже, пожалуй, хорошо, что в этом городе присутствуют силы и генерала Адамса, и наши собственные. Легитимность наших действий абсолютна и не вызывает никаких сомнений, о чём все живые радиостанции в округе города трещат без остановки. А то, что грех на душу солдаты берут… Ну так генерал Адамс и мой губернатор прямо заявили: все, кто откроет огонь в сторону армии США, официально становятся преступниками и террористами и будут уничтожены. Такие популистские слова, которые меня так сильно бесили раньше при просмотре новостей… А теперь сами их же и используем. Что поделать – подобная риторика уже подобна бренду, и мирные жители, услышав её, сразу теряют желание сопротивляться и сражаться. Машина пропаганды, направленная на усмирение соперников за пределами Северной Америки, внезапно очень хорошо нашла применение на землях самих США. Только дурак не воспользуется подобной возможностью и слабостью в умах местного ополчения.
Пока мы плыли на Кубу, битва за Мобил уже была закончена, и в наши руки перешло ещё девять терминалов. Даже удивительно, что байкеры в итоге оказались самой крепкой бандой в этом городе. Хотя, как объяснила Афина, в этом не было ничего странного, если учесть, что местный шериф, глава пожарного департамента и ряд политиков, равно как и бизнесменов, сами по себе были байкерами и частью этой банды после Алого Затмения.
– Жизнь сама преподносит нам сюрпризы и возможности. Нужно только взять и использовать этот шанс правильно.
– Я полностью с вами согласна, господин. К слову о новых шансах и возможностях. У нас появилось ещё одно уникальное улучшение штаба… На этот раз находка в освобождённом панамском городе Тоноси. – проснулась Афина и принесла мне очередную отличную новость.
– Отлично! Что за улучшение? Военное направление?
– Нет, господин. Намного лучше. Особенно, если дубликатор сможет выдавать дубли оборудования и уникальных построек, вроде этого…
– И что же там?
– Саморазвёртываемый автоматизированный комплекс добычи полезных ископаемых… Господин, мне кажется, в рассказе выживших с той далёкой планеты, что скрывались на окружённой водой цитадели, упоминались подобные комплексы, выкачивающие из недр планеты полезные ископаемые…
– Там они служили уничтожению человечества… Ну а мы, если освоим дублирование этого комплекса, сможем обогатить собственные ресурсы и направить их на подготовку к войне… Отличные новости, Афина. Теперь, когда я знаю все преграды на нашем пути, картинка становится ясной и чёткой. Всё, что попадает нам в руки, если использовать это правильно, ведёт к одному и тому же… Появлению шансов на отражение атаки этих тварей. Но нам всё ещё будет нужен Арес…
– На расчистку Панамского канала уйдёт от месяца до трёх…
– Это всё равно быстрее и безопаснее, чем пытаться пересечь все штаты в поисках твоего брата.
– Мы не знаем, будет ли это иметь смысл в конечном итоге… Но что точно не лишено смысла – так это шанс забрать под свой контроль ту тайную подземную военную базу, в которой он заперся. Хотя бы потому, что на ней имеется самый мощный из известных мне суперкомпьютеров США.
– Да? Поэтому Арес выбрал эту базу своим домом… Какие у него характеристики? Дай мне справку.
На экране монитора в моей персональной каюте появился длинный текст, описывающий нечто с кодовым названием «Titan-X Adapta».