Мёртвое Эхо

– Здравствуй, любимая… - вслух прочёл Дит.
– Хотя нет, кого я обманываю, ведь я всё ещё не имею права так тебя называть. Я даже пока не знаю, как именно тебя зовут. Лишь набор цифр 030366. Именно такую информацию выдал Глобальный Центр Планирования Семьи.

– Довольно умно, - похвалил Звёздный Странник. – Отправить себе самому зашифрованное послание в будущее. Ты словно заранее предчувствовал то, что только ещё случится. Открыть для тебя и остальные письма?

– Да. Открывай.

Дит жадно впитывал в себя каждую строчку электронного текста, не узнавая свой стиль. Он не помнил, чтобы писал когда-нибудь нечто подобное. Но это уже не имело никакого значения, потому что перед ним раскрывалась истинна со всей своей сокрушительной правдой. Перед глазами разворачивался увлекательный роман в письмах начинавшийся как романтическая история и заканчивающийся напряжённым детективным триллером.

Звёздная карта чужой безжалостно растоптанной суровой реальностью жизни.

***

– Что загрустил? – дрон обеспокоенно завис над Дитом, присевшим на парапет неработающего паркового фонтана. – Нам пора идти.

– Там в небе! Смотри! – Дит указал рукой вдаль. – Куда они летят?

В красном утреннем небе медленно парили огромные стальные гиганты с длинными членистыми хвостами похожие на гигантских механических китов. Более мелкие дроны словно рыбы-прилипалы крутились под полукруглыми железными животами сбиваясь в небольшие стаи.

– Воздушные фабрики Спящих и их ремонтные модули, - пояснил ИИ. – Мигрируют на север. По некоторым признакам инопланетные машины приступили к терра формированию и созданию нового климата на планете. Зачем им это мне вот совершенно непонятно. Возможно, следуют активированной программе, но мне почему-то кажется, что они готовят планету для прибытия своих истинных хозяев. Если это так, то данный мир для Земли окончательно и бесповоротно потерян. Впрочем и в текущем довольно плачевном состоянии вернуть его уже точно не выйдет. Столько средств и людского ресурса и всё впустую.

– Пятнадцатое письмо, - произнёс Дит, поворачиваясь к дрону. – Надеюсь, ты внимательно прочёл его?

– Разумеется. Там рассказано как ты погиб.

– Что думаешь по этому поводу?

– А что тут думать? Информации слишком мало. Я не знаю, что именно произошло в том заброшенном Ковчеге. С научной точки зрения объяснить всё это сейчас невозможно. Данные в твоём письме слишком расплывчаты.

– Ты обещал выяснить, как погибла Джулия Адамас? – напомнил Дит, бережно сжимая в руке холодную урну с прахом жены. – В письмах ничего про это нет.

– Её тело обнаружили не сразу, - ответил Звёздный Странник. – В полицейских отчётах указано, что она пролежала в автоматизированном гараже для гражданских флаеров около трёх суток, прежде чем её смогли найти.

– Автоматизированный гараж флаеров?

– При новостной городской студии. Её убили прямо там. Застрелили. Камеры видеонаблюдения в тот момент перезагружались.

– Что Джулия там делала? В этой проклятой студии?

– А ты не догадываешься? Полагаю собиралась выступить в прямом эфире с каким-то сенсационным заявлением касающимся засекреченных исследований корпорации. Я вот всё думаю, а что если бы у неё всё тогда получилось? Может и не было бы всего того кошмара что случился впоследствии. Может можно было ещё остановиться на краю бездны? Как ты думаешь?

– Я не знаю, - покачал головой Дит. – Что уже гадать…

– Новая буря приближается, нам лучше поспешить…

– Мне нужно в район космопорта.

– Что? Опять? Скажи мне, что это такая милая шутка.

– Нет. Я вполне серьёзен. Это недалеко от этого места. Я хочу ещё раз посетить тот Ковчег, где всё началось и после мы, наконец, покинем эту планету уже навсегда.

– Предупреждаю тебя… то, что находится там внутри очень опасно…

– Наплевать. Оно уже не сможет причинить мне вред. Зачем ему это?

– Мы не знаем наверняка…

– И всё-таки я рискну…

– Безумие…

– Называй как хочешь, но я направляюсь к космопорту…

***

Местность вокруг Ковчега номер тридцать семь было не узнать. Красный песок изменил ландшафт, превратив его в некое подобие знойной пустыни.

«Интересно кому в голову пришла мысль закапывать космические корабли, чтобы использовать их в качестве убежищ, - думал Дит, разгребая руками песок вокруг входного люка. – Наверняка этот кто-то очень хорошо нагрел руки на демонтированных двигателях и прочем ставшем ненужным оборудовании».

– Я слетаю к военной базе, - сообщил Звёздный Странник. – И через час вернусь за тобой. Надеюсь, ты будешь ждать меня вот на этом самом месте, живой и невредимый.

– Не волнуйся, - Дит разогнулся, массируя затёкшую поясницу. – Всё будет в порядке.

Урну с прахом жены он поставил у своих ног, всё время украдкой поглядывая на нее, словно боясь, что она в любую секунду может раствориться в воздухе.

– Поверю тебе на слова, - проговорил ИИ и, заложив крутой вираж, ушёл высоко в небо.

– Что это у тебя там? – хрипло донеслось из-за спины. – Та металлическая штука у твоих ног?

Дит обернулся, увидев за своей спиной Анджея Кашински.

– Человеческий прах, – спокойно ответил он, просовывая пальцы под продолговатую металлическую скобу открывающую люк.

– Постой, что ты делаешь? – Анджей подошёл ближе, кладя механическую руку Диту на спину. – Зачем ты несёшь ЭТО туда?

– Ковчег может вернуть её мне, - ответил Дит. – Воссоздать так же как воссоздал когда-то меня. Я его попрошу об этом. Я ОЧЕНЬ сильно его попрошу и он не посмеет мне отказать, потому что я его творение.

– Ты сошёл с ума!

– Нет, я всё как следует взвесил, обдумал и принял единственно верное решение.

– Но чего ты вдруг решил, что Ковчег вернёт тебе кого-то из кучи истлевшего праха?

– Но ведь он мой творец, - возразил Дит, легко открыв люк и заглядывая в тёмный круглый зев, откуда тут же потянуло нагретым металлом и палёным пластиком. – Я плоть от плоти его воскрешённый словно библейский Лазарь.

– Погоди!
– Анджей продолжал мёртвой хваткой удерживать Дита от рокового спуска вниз. – Если ты прав, то ты создашь очередного монстра такого же, как ты сам. Ты ведь должен бороться со злом, а не плодить его…