Мертвые игры 3

— Что? — не поверила я.

С самым суровым выражением лица Эдвин пояснил:

— Ты отвлеклась. Это косяк. Упала, отжалась!

Молча опустилась на грязную землю, отжалась. Поднялась.

— Повторяю, — произнес Эдвин.

И в третий раз использовал аркан. Я же отвлеченно подумала, что «сильное, опустошающее резерв заклинание» не слишком-то опустошает Эдвина, и вероятно дело в Эль-таиме. А у меня никаких накопителей, и сумею ли я сделать себе хоть какой-то артефакт сейчас, в условиях владения магией Смерти, я не знала. Но закрыв глаза проследила за арканом, запоминая последовательность вплетения сил в магическое плетение.

— Повтори, — приказал некромант.

Вскинула руки. Выплеснула силу в седьмое стандартное боевое плетение, ощущая, как потеплело в груди, и направила энергию к ладоням. В момент, когда магия запульсировала в их центре, стало почти больно, но едва разряды силы потекли к пальцам, чуть не сжала кулаки, вздрогнув от боли.

— Спокойно, — прозвучал голос Эдвина, — у тебя все отлично получается даже с первого раза. Боль вторична, игнорируй ее.

Собралась, выплеснула аркан. И поразилась тому, насколько я была слабой в сравнении с Эдвином — в землю ударило не более пятидесяти разрядов.

— Отлично для первого раза, — похвалил некромант. — Воды?

Я открыла глаза, кивнула, ощущая нахлынувшую слабость.

— Шатает? — протягивая свою фляжку, спросил Эдвин.

Молча кивнула, не видя смысла скрывать.

— Плохо, — произнес он, — но не смертельно. Делай глоток и продолжаем.

Арканы Дакрой, Огненный шторм, Плеть — мы изучили в течение часа. За это время я восемь раз безропотно отжалась, раз свалилась от переутомления, дважды просила Эдвина повторить арканы, потому что не схватывала все с первого раза. И не удивительно — подобное только выпускники изучают, и то после курса техники безопасности.

До фехтования не дошли, и в момент, когда я девятый раз отжималась от земли, услышали удивленный свист, а затем насмешливое замечание Дана:

— Развлекаетесь?

Где-то вдали раздался отчаянный вопль «Помогите!». Я, прекратив отжиматься, прислушалась, Дан и Эдвин повернулись на звук и тоже примолкли, вслушиваясь. Очередной порыв ветра принес еще и «Спасите!!!».

— Чего происходит? — полюбопытствовал Дан.

— Культяпка работников пера воспитывает, — ответил Эдвин.

Затем подошел ко мне, поднял, поставил на ноги, придержал, чтобы не свалилась.

— А еще тренировка с Гаэр-ашем, — протянул Дан. — Кстати, что изучали?

Я хотела было ответить, но Эдвин перебил сухим:

— Отрабатывали фехтование. Норт будет?

Совершенно не поняв, от чего Эдвин солгал, я тем не менее вмешиваться не стала, и направилась к бочке у стены ангара, чтобы сняв мокрые и грязные перчатки. И едва отошла, услышала тихий вопрос Дана:

— В чем дело?

— До дела еще не дошло, — достаточно жестко ответил Эдвин.

— Ты меня в чем-то подозреваешь? — прямо спросил Дан, проявив невероятную проницательность.

— Нет, — в голосе Эдвина прозвучал метал, — но ты видел, что сделали с Культяпкой, уверен что ты чист?

— Уверен, — прозвучало в ответ.

Секундная пауза и спокойное:

— Свою спину я тебе подставлю не задумываясь, Рию нет. До проверки Гаэр-ашем держись от нее подальше.

— Было еще одно покушение? — совершенно спокойно поинтересовался Дан.

Не знаю, что ответил Эдвин, но когда я повернулась, оба некроманта с усмешками наблюдали за толпой газетчиков, мчащейся по тропинке к административному зданию Некроса, в то время как позади них рычал и угрожающе подвывал неторопливо бегущий Культяпка. Догнав тружеников пера до первого здания, зомби развернулся и совершенно спокойно направился к нашему полигону. По дороге осторожно обойдя двух скелетов, которые совершали непонятные для всех мимопроходящих действия — ставили стул, садились, вставали, чуть подвигали вперед, снова садились…

— Что это со скелетами? — удивился Дан.

Не то чтобы я кому-то не доверяла, но рассказывать как Гобби над скелетами и горгулами поиздевался почему-то не хотелось. А затем нам стало не до скелетов, потому что у ворот показался Гаэр-аш, суровый, злой и сосредоточенный.

— Распад, — произнес ректор, стремительно приближаясь к нам, и снимая черный плащ, — семь атак.

Лично я не совсем поняла, о чем вообще речь, но Дан и Эдвин мгновенно скинули собственные плащи и отошли на середину полигона. А затем повернулись и выжидательно посмотрели на меня. Я так и застыла у ангара с мокрыми руками.

— Каро, особое приглашение требуется? — поинтересовался Гаэр-аш. — Что с волосами?

— Стараюсь соответствовать стилю Некроса, — буркнула я, и, не снимая куртку, потому что не весна на дворе, поспешила к парням.

Едва подошла, Эдвин сообщил:

— Метод Гавара.

И я, не то чтобы вспомнив, просто никогда не забывая о том, что являюсь слабым звеном, встала позади некромантов. Метод Гавара — боевое построение, в котором слабый маг находится сзади, по центру между сильными некромантами и не может использовать боевые заклинания выше пятого уровня, чтобы не навредить товарищам.

— Распад — заклинания уничтожения инферно, в основе которого нарушение внутренних связей нежити, — напомнил Эдвин.

И хорошо, что напомнил — мы заклинания распада учили два месяца назад, я вообще сейчас толком ничего не поняла.

В следующее мгновение послышался дикий, сотрясающий все вокруг вой! Инферно — управляемый поток нежити высокого девятого уровня. И это не зомби — это опасные, наделенные разумом призраки, которые опасны и сами по себе, но объединенные некромантом в единый поток…

Потемнело мгновенно!

Инферно приняв форму огромного черного черепа с призрачным зеленоватым шлейфом, раззявив пасть, ринулось на нас! Эдвин и Дан разом вскинули руки, засиявшие голубоватым сиянием, а я судорожно пыталась вспомнить хотя бы одно, хотя бы самое простое заклинание распада! Хоть что-то! В голове проносилось «Иссушение», «Танарс» «Сожжение методом Крайслера», «Отрицание», «Истхан»… А огромная призрачная черная голова скелета неслась на нас, грозя поглотить, накрыть черной лавиной, уничтожить, высосать все жизненные силы…

И как-то совсем неожиданно, в голове вспыхнуло «Аркан Кхада»!

В следующий миг я вскинула левую руку, и направив поток всех оставшихся у меня сил в аркан, сжала кулак.

И все прекратилось!

Прекратился вой! Застыл раззявленный черный призрачный череп… Перестал давить ужас неотвратимого… И даже в чем-то стало легко и спокойно, вот только:

— Адептка Каро, будьте столь любезны, отпустить мое инферно, — прозвучал злой голос Гаэр-аша.

И только тогда я ощутила как бьется и пульсирует в ладони чужая сила, и как холодеет внутри, от осознания, что я только что использовала заклинание, разработанное Кхадом — магом, одно упоминание о котором находится под запретом.