Мертвые не разговаривают

— Не тронь его! — выкрикнул Андрей. — Что бы ни случилось!

Он не сомневался, что девушка разделается со здоровяком в два счета, но все еще надеялся, что сможет вытащить друга из передряги.

Вячеслав атаковал снова. Точно разъяренный бык. Без умения, без какой-либо мысли: просто молотил кулаками воздух, стараясь достать противника. Андрей уворачивался и блокировал удары, пока мог. Даже попытался контратаковать. Но тщетно. Ярость Вяча оказалась слишком велика. Он будто отключился. Ощутимые тычки в голову просто не замечал. Зато сам пер, точно танк. В конце концов, здоровяк просто завалил Андрея на спину – и тут же сам рухнул сверху, намереваясь раскроить череп бывшего друга мощнейшими ударами кулаков.

Один из ударов прошел в область глаза, ближе к виску. Голова Андрея дернулась, приложилась о плитку. Больше того – об острый край плитки. Перед глазами почернело. На мгновение Андрей опустил руки. Наверное, он отключился, но уже следующий удар Вяча снова вернул его к реальности. Очень болезненной реальности.

Вячеслав самодовольно всхрапнул, ненадолго выпрямился, продолжая сидеть на противнике.

— Ты еще большая размазня, чем я думал. Даже с Настюхой было больше проблем, — он размахнулся и с силой нанес удар.

Андрей почти ничего не видел (мир еще плясал перед глазами), а момент атаки скорее почувствовал. Резко дернулся в сторону, крутанулся, выворачиваясь. Вяч, вряд ли ожидавший от поверженного противника подобной прыти, не удержался и начал заваливаться набок. Андрей не стал бить в ответ, не попытался и разорвать дистанцию. Напротив, буквально прилип к Вячеславу, сместился тому за спину, повалил на себя. Здоровяк взревел, ударил локтем, но большого успеха не достиг – в качестве щита Андрей использовал его самого.

Обезумев от злобы, Вяч пропустил тот момент, когда предплечье противника протиснулось ему под подбородок. А потом уже ничего не смог сделать. Андрей вовремя блокировал ему ноги, завершил захват. Здоровяк пытался выгибаться, пытался бить руками, но с каждым мгновением его движения становились все менее активными. Наконец, Вячеслав затих.

Андрей скинул с себя обездвиженное тело, поднялся. Затылок нещадно болел.

Алена стояла всего в паре шагах от Вяча – меч зажат в руке и смотрит в пол.

— Ты в своем уме? — спросила, даже не шелохнувшись.

— Не уверен. А есть сомнения?

— Он мог убить тебя.

— Но не убил, — Андрей улыбнулся, затем опустился перед Вячем на одно колено, проверил пульс. Живой! Просто «уснул». — Пойми, он мой друг. Несмотря ни на что.

— Несмотря на то, что он сделал?

Андрей нахмурился, прошел и подобрал свой меч.

— Пока не увижу ее – не поверю.

Девушка промолчала.

Здание пошатнулось. С потолка посыпалась побелка, стены расчертили ветвистые трещины. По нескольким палатам прокатился шум падающей мебели.

Идти ли дальше? Судя по всему, Вяч не врал, когда говорил о Насте. Вот только что он сделал с ней? Жива ли она?

Здание снова вздрогнуло. В воздухе заклубилась пыль.

— Тогда идем, — Алена, похоже, не сомневалась.

— И поторопимся, как бы тут все не развалилось.

Андрей еще раз посмотрел на Вячеслава. Надо бы здоровяка связать, но нечем, да и время поджимает. Ладно, вряд ли поиски Насти затянутся надолго.

— Разделимся, — предложила Алена. — Так будет быстрее.

— Хорошо. Но если что – сразу кричи. Договорились?

— Конечно.

Девушка выглядела абсолютно спокойной и собранной. Сам Андрей чувствовал себя куда более напряженным.

Быстрым шагом они направились вдоль коридора, заглядывая и обследуя каждую палату. Открыв одну из дверей, Андрей увидел сидящую на полу фигуру. Некто покачивался из стороны в сторону, что-то негромко напевал. Голос явно женский.

— Настя?..

Женщина замолчала, подняла на него лицо. Но в клубах пыли черты терялись, расплывались.

Андрей сделал шаг. Дверь за ним захлопнулась.

Женщина будто этого и ждала. Взвилась на ноги – метнулась к вошедшему и… остановилась в трех шагах от того. Ее дрожащие руки с недоверием ощупали торчащую из живота сталь. Еще мгновение – и женщина тихо осела на пол, свернулась, прижав ноги к груди. Андрей осторожно отбросил волосы с ее лица и тут же отпрянул. Он даже не рассмотрел ее черт. Все сказала быстро расползающаяся вонь. Он не ошибся – призрак.

Крик Алены заставил метнуться обратно в коридор.

В какой она палате?!

Андрей бросился в ту, что располагалась напротив, — пусто.

Сердце билось так, что готово было разодрать грудную клетку.

В следующую палату – снова никого.

— Алена! — завопил он.

Отзыва нет, но слышится шум борьбы. Дальше по коридору.

Ноги оскальзывались на вдруг ставшей гладкой плитке. Андрей чуть не падал на поворотах, но скорости бега не снизил.

Алена сражалась в самом конце коридора.

И когда только успела туда добраться? Неужели осмотрела все палаты?

Ее обступало три человека. Наверняка тоже бывшие призраки. Все бы ничего, но двое из них держали в руках какие-то длинные прутья, которыми орудовали весьма умело, не давая жертве дотянуться до них мечом.

Андрей налетел на тварей со спины. Он больше не кричал, да и вообще старался шуметь как можно меньше. Призраки, явно не ожидавшие удара с тыла, моментально растеряли все свое преимущество. Меньше полуминуты понадобилось Андрею и Алене, чтобы прикончить всю троицу.

— Чего так долго? — спросила девушка, отпихивая носком сапога стремительно разлагающееся тело.

— Кричишь не информативно, — выдохнул Андрей.

— Чего?

— Неважно. Как успехи в поисках?

Вместо ответа Алена просто отступила в сторону. За ней, сидя на полу, вжималась в стену небольшая фигурка. Женская? Памятуя о нападении в палате, Андрей не рискнул приближаться к ней сразу.

— Настя?..

В чем она была последний раз, когда он ее видел? В голове точно провал образовался. Отлично! Еще немного – и собственного имени не вспомнить.

Фигурка вздрогнула, но с места не сдвинулась.