Мертвые тоже скачут

– Бокоры, – полувопросительно-полуутвердительно сказала я.

– Да. Если вас интересует моя практика, то я с этим никогда не сталкивалась.

– Но верите ли вы в это? Как человек, скажем так… приближенный к мистическим познаниям?

– Верю ли я? О, вы не сталкивались с чернокнижниками на Гаити. Они могут все. Они могут заставить человека сделать что угодно. Мой прадед силой мысли заставлял людей совершать различные поступки. Порой ужасные.

– Но то с живыми людьми, а то…

– С мертвыми? – подхватила она. – Да. Я верю, что умершего человека можно превратить в зомби. У нас, в нашем роду, до сих пор хоронят по определенным обычаям. В рот покойным накладывают земли и зашивают губы. Видите ли, без согласия лоа ни один колдун не сумеет оживить человека.

– Простите, а что такое лоа? – перебила я.

– Лоа – это душа по-вашему. То есть та сущность, которая остается жить, когда умирает тело. Так вот, для того чтобы бокор не смог добиться положительного ответа от души подопытного мертвеца, губы умершему и зашивают прямо в процессе захоронения. – Блин, опять это зашитие губ! Да от одних слов меня передергивает, как это можно совершать в реальности? Но Азаза не выдумывает, в передаче тоже что-то такое говорили. Тем временем она продолжала: – Земля берется возле дома, где жил погибший. Для нас стать зомби – худшее наказание, страшнее любой самой болезненной смерти. Вы с таким интересом слушаете… Почему вы вдруг заинтересовались этим?

Я ответила вопросом:

– Как можно превратить зомби в нормального человека?

В ее глазах появилось нечто. Теперь она смотрела на меня с хитрецой и ответила, улыбаясь уголками губ:

– Никак.

– Никак?

– Катя, для чего вам это? Возможно, есть способы, но этим занимаются те, с кем вам лучше никогда не соприкасаться. Даже я, ведьма, и то их боюсь. Магия Вуду непредсказуема. Забудьте об этих страшных вещах. Идите домой, собирайте вещи и уезжайте.

– Да в чем дело?! – разозлилась я. – Почему вы гоните меня из этих мест? Да так настойчиво?

– Я все сказала ранее. Мне был дан предупреждающий знак относительно вас. А теперь все. Уходите. – Она уткнулась в шар, очевидно, пытаясь уйти от реальности в лице Любимовой Екатерины Михайловны в более спокойное обиталище – астрал. Словно в заключение добавила: – Мне надо работать.

– Вы уже на работе, – сказала я громко и решительно достала кошелек из сумки, демонстративно положив его на стол перед собой.

Она переместила взор на кошелек, затем подняла на меня усталые глаза и покачала головой.

– Нет. Мне не нужны ваши деньги. Я не стану проводить сеанс. Уходите.

– Я не уйду, – с твердостью, достойной уважения, ответила я. – Я не уйду без ответов.

– Зачем? – воскликнула она и хлопнула ладонью по крышке стола, накрытого черной скатертью без рисунка. – Зачем вам ответы, Катя? Я не понимаю, что вам так дались эти зомби? Они – на Кубе. На Гаити. В потайных уголках отсталых стран Африки. Но не здесь.

– Да кто вам сказал? – грустно повела я бровью и опустила глаза. Затем покусала губы и снова их разомкнула. – Возможно, это произошло здесь. Именно здесь, в этом поселке. И я хочу вернуть все по своим местам.

– Здесь? Зде-есть? – изумленно пролепетала мулатка. – Воскрешение из мертвых? В Валищево? – Она расхохоталась. Я даже обиделась на этакую невежливость. Я ей душу открыла – а она?! – Не смешите меня. Вам что-то показалось. Или приснилось.

– Но вы сами предупреждали меня, – гневаясь, проговорила я слова с небольшой паузой между ними, чтобы сдержать свое буйство и не нагрубить. – И мне казалось, вы знаете много больше того, что говорили мне тогда.

Она тотчас перестала смеяться и теперь выглядела изрядно расстроенной.

– Я сказала вам только то, что вы должны были знать! И выдуманные вами зомби здесь ни при чем. – Я несогласно покачала головой и уже рот раскрыла, но она не дала сказать, перебив: – Катя, поверьте мне, никто здесь не умеет оживлять мертвецов. Никто! Даже я, потомственная ведьма и гадалка, этого делать не умею. Этим умением владеют от силы полтора десятка очень страшных людей, и я вам уже сказала, где предположительно они живут. В цивилизованном мире полно гипнотизеров, я скорее поверю в то, что вас нарочно ввели в заблуждение, чем в то, что вы что-то видели, действительно причастное к настоящему таинству Вуду. И кстати, что вы такого видели?

Я молча достала из сумки листочек с ручкой и кое-что начертила на бумаге, после передала ей.

Она взяла в руки, и… перемена была ошеломляющей. Из сардонически-умиротворенной и слегка любопытствующей женщина за долю секунды превратилась в напуганную до смерти, позже – в нервно-негодующую и шокированную.

– Где вы это увидели? Где вы видели этот знак? Где? Где?! Отвечайте! Где же? Где? Ну же? Где?

Я молчала, давая ей прийти в себя. Честно сказать, я и сама чуточку напугалась. Ее смертельный ужас по цепочке через руки по поверхности стола начал передаваться и мне. Может, у меня особый дар перетягивать на себя эмоции других людей?

Когда мы обе взяли себя в руки, я ответила:

– Этот знак был выведен кровью на крышке гроба. Пустого гроба. Пустого захороненного гроба. – Я достала из сумочки еще одну улику – веревку с узелками – и положила перед ней. – Это находилось в гробу. Доходит до вас смысл?

Она молчала, смотря на меня в упор расширенными зрачками. Затем молвила:

– Вы хотите сказать?.. Этого не может быть. То есть… что… – Она повертела веревку, пересчитала узелки. Еще раз пересчитала, точно не поверив. – Этого не может быть! Никто, кроме меня, не может знать, как совершить обряд!

– То есть вы это уже знаете? – подловила я Азазу на лжи, пользуясь ее временным плохим самоконтролем, вызванным глубоким эмоциональным потрясением, природа которого пока мне была неизвестна, но смею предположить: так или иначе она имела отношение к знаку и количеству узелков. – А пять минут назад не знали.

– Я не заслужила ваших упреков, – отпив глоток из стакана, взятого на стоящем в углу небольшом низком столике, изрекла она. – Я действительно не знаю наизусть этот ритуал, да он мне и не нужен. Я просто единственная в стране обладательница старинной книги оживления мертвых. Она передавалась из рук в руки несколько десятков поколений. Вдумайтесь: десятки поколений! Книга очень старинная. Без нее никто не сможет этого сделать. Так откуда вы узнали об этом знаке? Я просто не представляю, чтобы кто-то еще обладал этим знанием.

Кое-что начало проясняться. По крайней мере, я твердо осознала, что не зря сюда пришла.

– Покажите мне книгу.

Она возмущенно подняла брови вверх.

– Я не буду показывать! Вы что, не понимаете? Эта книга несет жизнь мертвым, но страх и смерть живым. С этими вещами нельзя шутить! Я не стану ее показывать абы кому!

– Что ж. Я не скажу, откуда знаю о знаке, пока вы не покажете мне книгу.

– Я не могу показывать ее непосвященным! Это большой грех! Да я просто не имею морального права!