Мертвый Барон

Холодильник порадовал меня наличием яиц и пачкой то ли масла, то ли маргарина. Упаковано оно было в простую бумагу, без надписей. Большая чугунная сковородка призывно стояла на плите, ею я и воспользовался, сообразив себе королевскую яичницу.

С необычной кофеваркой я справился почти привычно. Умял завтрак и провел ревизию. Не дело это, объедать семью и не позаботиться о продуктах. Самому высовываться пока глупо. Луис же от денег, найденных в кармане, гордо отказывался. Нужно попробовать с матерью пацана, Наной.

— И что тут у нас? — я распахнул высокий и узкий шкаф, определив в нем хранилище запасов.

Негусто, мыши не хватает, демонстративно сдохшей от таких сокровищ.

Остатки риса на дне пятикилограммового мешка, пара банок каких-то консервов, пачка макарон и литровая банка, наполненная мелкими красными перчиками. Вспомнив, как щедро меня тут угощали и кормили, я решил во что бы ни стало убедить принять деньги.

По улице зашлепали и дверь распахнулась. Матеуш, он же Митька, запыхавшийся и потный, застыл на пороге, увидев меня.

— Сеньор! Вы проснулись! — отчего-то обрадовался он этому факту и рванул куда-то вглубь дома.

Выскочил через минуту, и я едва успел перехватить пацана.

— Постой, дело есть. Очень важное, — я сделал серьезный вид.

— А? — он явно думал о чем-то своем, мальчишеском, и не сразу сообразил.

— Говорю дело есть, — медленно повторил я, пряча улыбку. — Но, если ты торопишься…

— Не-не, сеньор Барон, я слушаю? Чего помочь? — моментально переключился он и тоже нахмурился, неумело изображая заинтересованность.

— Магазин далеко? С продуктами?

— Неа, за углом здесь, — Матеуш мотнул головой в нужном направлении. — За поворотом. Надо что?

О доставке можно забыть, понятное дело. Я оценивающе осмотрел щуплого парня, что-то громоздкое и тяжелое ему поручать не стоило. Хотя я и видел, как он лихо таскал здоровенный казан с едой, помогая на кухне.

Обернулся к распахнутому шкафу и кивнул на полпупустые полки.

— Немного того и сего, — их точный список продуктов я не знал.

Матеуш просунул вихрастую голову мимо меня, хмыкнул и припустил на выход. Ну что за шустрый малый!

— Да стой ты! — я схватил его за майку, чуть не порвав. — Деньги-то возьми.

Достал измятые купюры и уставился на них задумчиво. Сколько нужно? Та иная внутренняя уверенность, ранее сообщившая мне о немалой сумме наличных, о ценах на продукты понятия не имела.

Поэтому я просто протянул деньги пацану, предоставив выбор знатоку. Митька порылся в бумажках, взял самую мелкую и умчался на улицу, крикнув «сдачу верну!».

Ну теперь можно и кофейку выпить, с хорошим видом.

Лестницу наверх я нашел раньше, собственно она вела на второй этаж, где меня разместили, и выше. Третий этаж был недостроен, без стен и с гуляющим ветерком, дующим с холма. На веревках, растянутых по всему просторному помещению, сушились пучки трав.

В углу валялись пыльные мешки с цементом, ведра и небогатый набор инструментов.

На крышу вел откидной люк, но это было удобнее чем забираться из двора, где отвесная лестница держалась на одних молитвах.

Подошел к краю, вдохнул жаркий воздух и сделал большой глоток бодрящего напитка. Мне, заядлому кофеману, привалило персональное счастье. Всегда любил бразильский кофе.

Как искать ребят? Если предположить, что они тоже стали молодыми и находятся где-то в Рио, то нужны люди, которые добудут мне… Что? Списки всех «гринго» в возрасте от двадцати и старше?

Чертов дух, хоть бы подсказку дал.

Возьмем за основу, что я вдруг стал аристократом. Возможно и они тоже. Вряд ли родовитых так много, стоит начать с них.

Мое внимание привлек шум. Точнее, особенный шум, так как тут отовсюду доносились голоса, смех, лай собак, кудахтанье кур, которых держали многие, музыка и трещание мопедов… Ночью только было очень тихо.

Агрессивный возглас, шлепок и обиженный высокий вскрик.

Я быстро пересек крышу, направляясь на этот звук и перегнулся через низкий парапет. Так я и думал!

Матеуш до магазина не добрался, судя по пустым рукам. Зато добрались до него. Вокруг пацана стояли трое уже не подростков, но ещё не мужчин. Парни «с района», определил я их по виду. Шпана, не из солдат. Те ходили с оружием напоказ.

Пацан потирал затылок и глядел исподлобья на окруживших его дылд. Ветхая майка порвана на плече. Почему-то именно это разозлило больше всего.

Но я не ринулся вниз, выжидая. Возможно, происходящее тоже обыденность и Митька сам справится…

Пацана толкнули в грудь, сильно, не щадя. Он неловко грохнулся на булыжники и тихо зарычал, словно щенок. Шпана загоготала и последнее, что я увидел, прежде чем побежать к люку, занесенную для удара ногу.

Слетел по лестнице и выскочил на улицу, босым и с зажатой в руке чашкой. Камни приятно холодили ноги, солнце ещё не вылезло в зенит и дорога сохранила ночную прохладу. Чуть замедлился, но времени обуваться не было, так что я побежал по улочке, притормозив перед поворотом.

Вышел неторопливо и сразу крикнул:

— Эй, молодежь, чего пристали к пацану?

Матеуш лежал, закрыв голову руками, молодец. Один удар по затылку может стать фатальным. Переростки разом обернулись ко мне. Удивленно посмотрели, но не испуганно. Самый крупный усмехнулся и прищурился, наклонив голову набок.

— Дядя, — насмешливо процедил он, оглядев меня с головы до ног. — Заблудился?

Ну да, какая они молодежь, я же теперь ненамного старше этих придурков.

Я быстро осмотрелся, оценивая обстановку. Небольшая площадь, зажатая со всех сторон домами. В центре что-то вроде колодца. Магазин на той стороне. Просто огромный провал на первый этаж такого же жилого дома, ни надписей, ни вывески. Нагромождение ящиков, бутыли с водой, гора кокосов да дрыхнущая в тени здания собака.

И тихо, никого больше нет. Это не значило, что свидетели отсутствуют. Наверняка незаметно следят, но не вмешиваются. Боятся? Вот этих вот?

Я переступил с нагретого места в тень, тут солнце уже успело раскалить крупные плиты, уложенные в безумном узоре.

Мальчишка осмелился и убрал одну руку, взглянул на меня затравленным взглядом. И улыбнулся, едва-едва. Поверил сразу же, что я спасу его.

— А вы не заблудились? — я тоже улыбнулся, открыто и очень дружелюбно. — Клоуны дальше пошли, вниз, — махнул в сторону, куда удалилось праздничное шествие, и участливо поинтересовался: — Отбились от своих?

Троица синхронно нахмурилась и выдвинулась ко мне. Отлично, увести их от Матеуша подальше, первая задача выполнена. Лишь бы сообразил свалить и был способен на это. Но на пацана я не глядел, не хотел упустить момент атаки.