Мертвый дрейф

– До утра будем ждать… – бормотал, погружаясь в сон, Глеб. – Ночью все равно никакие дела не делаются, хватит уже… Утром побредем на разведку… если сможем… Мужики, будьте людьми, оттащите меня в пещеру, сил моих больше нет…

Видимо, оттащили, поскольку именно в пещере он и очнулся спустя энное время. За «бортом» хлестал ливень, царила мутная серость. Кричали люди, кто-то стонал! Поначалу он решил, что это логическое продолжение сна (примерно похожее и снилось), но что-то подсказало, что он уже проснулся. Болело решительно ВСЁ. Он подскочил, осоловевший, взъерошенный, – и с размаху треснулся лбом о низкий потолок пещеры – он совершенно забыл, что здесь высота не больше метра! Искры полетели из глаз, как из точильного круга. Он рухнул обратно – и снова завозился, когда снаружи повторился отчаянный крик. Он нащупал автомат, осмотрелся – кроме него, в пещере никого. Ну, что там опять?! Сколько можно?! Он выкатился наружу с горящей, раскалывающейся на куски головой. Не сказать, что за ночь он удачно отдохнул – суставы ломило страшно, ноги были ватными и пустыми. Он промок в одно мгновение – черная туча, зависшая над островом, низвергала водопады. К черту дождь! Он принялся очумело озираться. В двух шагах от него корчилась от боли Ольга. Ее раненая нога была угрожающе подвернута, кровь пропитывала свежие бинты. Ее мордашка – и без того едва ли способная войти в топ самых очаровательных мордашек России – была искажена до неузнаваемости.

– Что с вами, Оленька? – бросился он к ней.

– Не лезьте, Глеб… – прохрипела женщина. – Сама справлюсь, я сильная… Помогите лучше своим друзьям – они отправились догонять…

– Кого?! – Он исполнялся самыми скверными предчувствиями.

– А вы догадайтесь… – Она злобно расхохоталась. – Эту профурсетку и профессора Ландсберга специально положили друг от друга подальше, и все же они как-то спелись, выбрались, сбежали! Хорошо, что Юрий вовремя проснулся, я тоже пыталась схватить профессора за ногу, он выволок меня на буксире, а эта тварь пнула по ноге… Господи, Глеб, бегите скорее, это случилось минуту назад…

Он бросился с низкого старта – повело куда-то в сторону, с ориентацией пока еще проблемы… Ударился плечом о скалу, взвыл от сокрушающей боли. Заковылял куда-то на ощупь под проливным дождем, обогнул двухметровую глыбу – и чуть не протаранил Крамера! Свалился на колени, прохрипел испуганно:

– Ты жив?!

– В том и проблема… – стонал Крамер. Он сидел на коленях, качаясь, как неваляшка, держался за голову, и из-под пальцев вытекала кровь, мгновенно смываемая дождем. Он таращился бессмысленным взглядом в пространство. – Глеб, мы лопухнулись… – мямлил Крамер. – Ума не приложу, как это случилось… Ольга пыталась их задержать – не вышло, потом я побежал – а этот упырь из-за скалы на меня бросился, камнем по башке дал, череп разбил… Глеб, он сегодня дьявол какой-то, и что на него нашло…

– Никита где? – проорал Глеб.

– А он уже после меня выскочил, погнался за ними… надеюсь, продолжает преследование… Догоните их, Глеб, – если они успеют добежать до пляжа, а с катера их прикроет пулеметчик, нам хреново будет…

«А почему нам, собственно, будет хреново? – со злостью думал Глеб, вставая на подгибающиеся ноги. – Какое мы получили задание от командования? Разве хоть раз в нем фигурировало слово «Ландсберг»? Да к черту этого Ландсберга!» Он бросился бежать – словно плыл по мутной пелене, разгребая потоки воды, хлещущие с неба, – спотыкался, падал, но автомат не уронил. Он уже взбирался на склон, за которым начинался хвойник, когда наверху раздались отчаянные крики, глухие звуки ударов… Глеб в растерянности попятился – на него из марева ливня катились булыжники, сыпались мелкие камни – и падало что-то большое, невразумительное, матерящееся! Он не успел отпрыгнуть – и Никита, кубарем катящийся со склона, сбил его с ног, хорошо, хоть не причинил дополнительных увечий. Следом за Никитой скатился автомат. Не возникни на пути у товарища живая преграда, он бы точно раздубасился об скалу! Он задыхался от боли, корчился в грязи, держался за ногу, с которой, похоже, возникли проблемы.

– Глеб, он мне ногу, кажется, сломал… – жалобно ныл Никита, протирая вертящейся задницей яму в грунте. – Сука, как толкнет меня… а за этим дождищем ведь не видно ни хрена… Уй, как больно… Слушай, этот гений сегодня точно не в себе, это демон какой-то, его не остановить… А девица с ним рванула, вот дура…

– Ты в порядке, передвигаться сможешь?

– Да беги уже, – простонал Никита. – Не во мне проблема, я как-нибудь доковыляю… Догони их, Глеб, только осторожно, ты один пока не вступил в наше общество мертвых калек… Они, наверное, к пляжу побежали, там тропинка протоптана, не заблудишься…

Голова пылала от яростного гнева. Как же так?! Когда все кончилось, отгремели бои, враг разбит и уничтожен – является на белый свет вселенское западло!!! Он рычал, как трактор, карабкаясь на склон. А ведь действительно ни хрена не видно! Прилети по голове поленом – даже не поймет! Он грузно перепрыгнул в траву, перекатился. Напрасные меры – эти двое давно ушли! Он метался по опушке, матерясь налево и направо, еле разглядел раздавленный кустарник, символизирующий начало тропы. Он брел, проваливаясь по щиколотки в грязь, – дьявол, ведь еще вчера здесь было идеально сухо! Тропа действительно имелась. После того как прошли спецназовцы, на ней еще топтались девять ныне мертвых лбов. Но мох и земля раскисли от дождя – неужели всю ночь полоскало? Тропа превратилась в вязкое месиво, и на ней четко отпечатались следы двух человек, они прошли минуту назад! В нормальном состоянии он догнал бы их еще в лесу, надавал бы пенделей и отволок обратно, но после насыщенных суток, под впечатлением пылающего синяка на лбу… Он передвигался как инвалид, хватаясь за стволы деревьев, падая от ударов упругих еловых лап. Копошился в грязи, вставал, тащился дальше, с трудом различая дорогу перед собой…

Он догадывался, что беглецы испытывают схожие трудности, и это не давало окончательно расклеиться. Он ковылял на чугунных ногах, выдирал ступни из грязи, переводил дыхание на коротких привалах – и даже не знал, как радоваться, когда впереди замаячил просвет…

Глаза бы не видели этой картины! А дождь, не собирающийся смолкать, лишь добавлял в нее пессимистичных красок. Голое пространство западной оконечности острова, отличное местечко для ветров и пуль. За рябящей пеленой возвышалась тушка контейнеровоза. По курсу – пляж, травянистые островки среди песчаных «дюн», волны не самых критических размеров с утробным гулом выкатывались на берег. Метрах в двухстах от полосы прибоя покачивался катер – ну, куда уж без него! А две нечеткие, словно размазанные по бумаге фигуры, которые он безуспешно преследовал, уже перевалились через косогор и выбегали к пляжу. Ландсберг – длинный, всклокоченный, сутулый – кое-как передвигался, его поддерживала женщина, она махала рукой и что-то зазывающе кричала. Глеб изумился, он не знал, что у Даши такой сильный и звонкий голос. По палубе катера кто-то пробежал, громко топая, – звуки отлично разносились по воде. Было слышно, как взревел мотор, затарахтел, заработал. Глеб ужаснулся, потемнело в глазах – они отправляют на берег резиновую лодку с мотором! Заревел благим матом от отчаяния, бросился вперед, но ноги увязали – теперь уже в чавкающей траве, обрастали каторжными колодками, не слушались.

– Стоять, мерзавцы… – хрипел он, но сомнительно, чтобы кто-то его слышал. И толку? Он не одолел тот самый косогор, за которым вчера вечером устраивал дорогим гостям радушный прием. Ноги переплелись, он запнулся о свою же амбразуру – и с воплем невыразимого разочарования повалился носом в раскисшую землю! Содержимое черепа от души тряхнуло, он не мог подняться – он ведь не стальной и даже не деревянный! В ушах звенело, и нарастал треск лодочного мотора! Люди кричали в несколько глоток – и не просто так кричали, а кричали с радостью!

Он сообразил, что бежать дальше в любом случае не стоит. Доковыляет до пляжа – его изрешетят пулями. Он перевалился обратно за бугор, улегся на живот, подтянул к себе автомат и начал успокаиваться. Считал до десяти… За спиной послышалось чавканье, прерывистый сип, и рядом с Глебом плюхнулся на бруствер Крамер – бледный, злой, как тысяча чертей. Он продолжал держаться за голову, из-под которой просачивалась кровь.

– Ты? – изумился Глеб. – Догнал-таки?

– А в чем практическая польза? – выплюнул Крамер. – У меня, может, шок, оттого и шел. А как пройдет, так помру же, блин, от всего этого…

– Вместе помрем, – пообещал Глеб. – Еще и Никиту с собой прихватим.

Положение складывалось паническое. Как минимум трое плохих парней продолжали здравствовать и радоваться. Было видно сквозь завесу дождя, как в носовой части катера возится у своей турели пулеметчик. Надувная лодка, оснащенная мотором, уже прошла половину расстояния и приближалась к берегу. В лодке находились двое. А беглецы уже давно пробежали мимо разбросанных по пляжу трупов – их никто не удосужился убрать – и тоже приближались к полосе прибоя. Даша махала рукой, тащила за рукав профессора, а тот уже ломался, трещал, но пока еще не падал. Лодка подходила к берегу – сидящий на корме заглушил мотор. Второй приготовился десантироваться, взялся за борта.

– Уйдет же, тварь… – шептал Глеб, не зная, как поступить. Соблазн припасть к прицелу и перестрелять всю компанию был огромным! А беглецы уже брели по воде, волны захлестывали лодыжки – к ним приближалась лодка, – еще немного…

– Уйдет же, ей-богу, уйдет… – изнывал Глеб, мостясь к прицелу – то припадал к нему, то отшатывался, часто моргал.

А у мужчины, сидящего на носу резиновой лодки, тоже кончалось терпение. Он выпрыгнул в воду, брел по пояс, протягивая профессору руку. Даша устремилась вперед, поволокла за собой Ландсберга.