Мёртвый город

Мы образовали кольцо вокруг коробки и разобрали сектора.

Володю с пулемётом посадили на платформу с сектором на север. По той половине мы не ходили, как следствие, большую часть неприятностей надо ждать оттуда.

Иван поставил свой мощный фонарь, направив луч на коробку, и стал ассистировать: подавал Лизе инструменты, по команде держал вскрытую оплётку, вытягивал плоскогубцами проволочные жилки, одним словом, помогал, как мог, во всю руку. Да, в одну руку, но ловкую и умелую.

Лиза распечатала коробку, повозилась немного с кабелями и стала втыкать в шлейфы острые иглы, которые были на конце проводов, убегающих в чемоданчик.

Я с ущербом для контроля в своём секторе глазел на этот чемоданчик и испытывал разочарование.

Столько суеты было вокруг этого таинственного чемоданчика, столько опасных движений, такие жертвы принесены: люди погибали, чтобы спасти Лизу и её «девайс».

А на вид обычный лэптоп, только побольше, и встроенный в титановый кейс. Да ещё две небольшие дополнительные клавиатуры и какой-то прибор вроде джойстика, с множеством кнопок.

В общем, ничего особенного. Надеюсь, что эта штуковина нам поможет и все жертвы были не зря.

* * *

Итак, Лиза быстро, но без суеты втыкала иглы в шлейфы и одновременно щёлкала клавишами, гоняя по монитору куски программного кода.

И при этом сосредоточенно мурлыкала под нос «Утро туманное…».

В общем, мастер в процессе, видна чёткая направленность на результат, и ни единого намёка на то, что может что-то не получиться и нас всех тут разом накроют.

– Есть, – тихо сказал Лиза, щёлкнув «ввод». – Есть «сетка»!

Никакой сетки я не заметил, на мониторе лэптопа были видны всё те же столбцы и строчки кода.

Хотя нет, теперь кое-где в промежутках между строками кода появились убывающие цифры.

422, 421, 420…

Лиза отстукала замысловатую последовательность на дополнительной клавиатуре. Внизу экрана выскочила табличка с общим таймером обратного отсчёта, стремительно бегущая строка цифири и пустая горизонтальная шкала с одной отметкой посредине.

Спустя пару секунд на шкале появилась полоска и неспешно, словно бы нехотя, поползла от «нуля» вправо.

– Ну, малыш, работай… – с нежностью сказала Лиза и, не отрывая взгляда от монитора, потянулась и потрясла руками, расслабляя кисти.

– Предварительный результат? – уточнил Стёпа.

– Тридцать восемь ракет, – доложила Лиза. – Восемь «заряжены», остальные «чистые». Каскадный пуск через шесть минут. Десять партий по три, с интервалом в минуту, и восемь в финале, разом.

– Прогноз?

– Ну, сейчас мой «шуруп» пробьёт Систему, и будем обнулять. Половину уже прошёл, идёт хорошо… Погоди-ка… Вот зараза!

– Что такое?!

Полоска встала ровно посредине шкалы.

Бегущая доселе цифирь в таблице замерла, обратный отсчёт продолжался.

321, 320, 319…

– Лиза?!

– Мы в Системе, – пояснила Лиза. – Можем прямо сейчас запустить первый и второй каскад или индивидуально любую из первых шести ракет. К остальным доступа пока что нет. Обнулить не можем: идёт блокировка контрольным ключом с переносного ПУ.

– То есть «стилеты» на вездеходах…

– Да, скорее всего ПУ у них. Получается, два контрольных ключа, один Системный, «автомат», второй сейчас плывёт через реку. Или уже уплыл.

– Говорил я, давайте шарахнем по ним из пушек! – зло напомнил Юра.

– Не мешай, – пробурчал Стёпа. – Как насчёт блокировать передачу?

– Частот нет, миллион вариантов, неделю будем подбирать. Была бы тут станция радиоконтроля…

– Приёмник?

– На любой «развязке». На любой ракете. В любом фрагменте сети. Сигнал идёт на одну антенну, разом попадает во всю сеть.

– Кабель перерубить?

– Система защиты, синхронный автоматический запуск.

– То есть разом стартуют все ракеты?

– Вполне возможно.

– Ясно… Ещё варианты есть?

– Один. Уничтожить переносной ПУ. Если уберём блок, «шуруп» бегом добьёт Систему и обнулим всё разом.

Стёпа замер.

Все прочие – тоже. И все, кто мог видеть монитор лэптопа, заворожённо смотрели на общий таймер, методично пожирающий секунды.

274, 273, 272…

Легко сказать «уничтожить ПУ».

А как?!

Их, вон, уже не слышно.

Связаться через Утёс со «Смерчами», чтобы сделали «посев» на вероятном маршруте выдвижения?

– Так, «Смерчи» отпадают. – Стёпа как будто читал мои мысли. – Координат нет, замучаются «щупать», шанс на первое-второе попадание невелик… Да и пока рассчитают, перенацелятся… Нет.

– Поднять «охотников» или беспилотники? – предложил Женя.

– Четыре минут осталось, не успевают по-любому, – возразил Валера.

– Так, а ты же сказала, что можно запустить два каскада, – робко напомнил Иван. – А если по ним ракетой пидзануть?

– Мысль интересная, – похвалила Лиза. – Но там две цели. Возможно, с хорошим интервалом. А если поднять две ракеты – это массовый пуск. По нам сразу отработают «Смерчи».

– Подымай одну, – решительно скомандовал Стёпа.

– Уверен?

– «Уверен», «не уверен» – без разницы, это наш единственный шанс.

– Как скажешь!

Лиза отстучала последовательность на второй дополнительной клавиатуре.

В одной из строчек кода где-то посредине монитора перестал убывать отсчёт и высветились нули.

Земля под ногами мелко задрожала. К северу от нас, в самом сердце Арсенала, ударил в небо мощный столб пламени, и раздался рокот маршевых двигателей, гулким эхом отразившийся от ангаров и цистерн.

В небе возник огненный шлейф: ракета по пологой траектории пошла на север.

– Твою же мать… – тихо ахнул Иван. – Как в кино, блин…

– Иди сюда, моя красивая. – Лиза набрала несколько цифр на второй клавиатуре и ухватила джойстик.

– От вас пошла ракета! – всполошился по рации комбат. – У вас пуск?!

– У вас пуск?! – истеричным эхом подхватил Зенит. – Утёс зафиксировал пуск! Подтвердите, это у вас пуск?!

– Это мы сами запустили! Сами… – Стёпа в двух словах объяснил ситуацию и добавил, как будто бы в оправдание: – Ракета «чистая», без ОВ!