Мертвый лед

– Вы всерьез планировали выпроводить Ашера из Сент-Луиса, mon chat?

– Он неоднократно демонстрировал свою неуравновешенность и угрожал забрать гиен, эмоционально шантажируя тебя и Аниту. Мне показалось неплохой идеей лишить его рычага давления и сделать нас достаточно сильными, чтобы велеть ему проваливать, если он снова примется за старое.

– Я и не подозревала, - сказала я.

– О чем?
– уточнил Мика, взглянув на меня.

– Тебе действительно не нравится Ашер.

– Не особо.

– Я сожалею, mon ami, что не поспособствовал улучшению отношений между тобой и Ашером.

– Не твоя забота налаживать отношения между нами, это обязанность Ашера.

– Не будет ли это наивным, если я скажу, что нам не хватало Ашера, когда он уехал на полгода?
– спросила я.

– Не будет, - улыбнулся Мика.
– но можно подыскать тебе с Натаниэлем другого доминанта для игр. Мы не можем снова позволить проблемам Ашера вредить нам.

– Согласна с этим, но он работал над своими проблемами. Или мне так казалось.
– сказала я, взглянув на Дэва. Теперь я не была в этом так уверенна.

– Я знаю, что Ашер удовлетворяет здесь потребности многих, и в какой-то мере он здесь счастлив, но все равно ревнует тебя, с Анитой находится в противоречии, а с каждым мужчиной в твоей жизни, который отказывается с ним спать, ведет себя как чертов хищник, - сказал Мика.

– Он до сих пор давит на твои границы дозволенного, mon chat?

– Я могу с этим справиться, и дело не только во мне. Ашер хочет меня не больше, чем любого другого привлекательного пария. Или, может быть, для него важно, чтобы я его хотел. Ашер хочет быть желанным, и каждый, кого Он желает, и кто не отвечает ему взаимностью, бьет по его самолюбию. Особенно, если этот кто-то делит постель с тобой или Анитой. Он еще больше перестал мне нравиться, когда узнал, что мы с Натаниэлем были близки, и не так, как с Дэвом и Анитой, - пожал Мика плечами.

– И как близки вы были?
– спросил Криспин. Он наклонился вперед, сложив свои длинные руки на столе перед собой. Когда я его встретила, он казался просто очередным красивым стриптизером, которого я умудрилась случайно привлечь, однако интеллект в его голубых тигриных глазах, голод на его лице, положение плеч показывали, что у него было не только тело, притягивающее потоки купюр на сцене. Домино, сидящий рядом с ним, был ниже и выглядел внушительнее, благодаря дополнительным тренировкам с другими телохранителями. С белыми волосами и редкими черными прядями он был похож на Криспина больше обычного. Нужно было смотреть, игнорируя тигриные глаза цвета пламени на их лицах, чтобы заметить схожие черты. Я вдруг поняла, что не так уж часто вижу этих двоих вместе. Большинство танцоров не тусуется с охранниками, не посещают тренажерный зал в то же самое время, для тех же тренировок. Формально они не были кузенами, Домино был найден сиротой и принят кланом белых тигров, но столетия кровосмешения в кланах оставили свой отпечаток на этих двоих.

– Многие натуралы, когда делят с тобой девушку, оговаривают, как ты можешь их касаться.
– ответил Дэв.
– А с Микой никаких касаний. Анита между нами словно мост или щит.

– Я просто не по мальчикам, ничего личного.

Дэв еще раз кивнул и посмотрел на Мику.

– Я перестал тебе нравиться, когда ты понял, что мы с Натаниэлем занимались кое-чем таким, чего ты никогда не станешь делать.

Лицо Мики помрачнело, и, ощутив первое покалывание его зверя, я поняла, что Дэв сказал правду и вывел его из себя.

Я уставилась на одного из моих возлюбленных. Как я все это пропустила? Я же должна была быть с ними, когда это происходило, потому что Дэв с Микой никогда не были в одной постели без меня, но затем я вспомнила, что Натаниэль ранее упоминал Дэва как потенциального мужа, возможно, за этим стоит нечто большее, чем просто их общая бисексуальность. Проводил ли он с Дэвом время наедине больше, чем я знала?

– Ладно, я просто скажу это. Я упустила что-то важное. Прошу у всех прощения, но нам придется отвлечься, чтобы ввести меня в курс дела.

– Паше присутствие для этого не нужно, - сказал Домино и поднялся.

– Оно необходимо для решения вопроса силы, - напомнил Мика и повернулся к Дэву: - Может, мы сначала обсудим магию, а потом освободим Криспина и Домино от наших личных дел.

Дэв кивнул в ответ.

– Хочу проверить, подскочит ли снова сила между мной, Анитой и Дэвом.
– Мика повернулся к остальным тиграм.
– Если да, тогда нам придется попробовать это с Криспином. Если это повторится между нами тремя, мы попробуем с Домино. Думаю, этого будет достаточно для предположения, что это произойдет со всеми тиграми.

– Что если сила подскочит только с Дэвом?
– спросил Криспин.

– Тогда вы двое можете идти, а мы обсудим метафизику и личные проблемы наедине.

Криспин с Домино переглянулись, затем посмотрели на Мику.

– Сначала метафизика, а потом мы обсудим личные проблемы, и стоит ли нам оставлять Дэва одного.

– Не нужно оставаться ради меня, - посмотрел на них Дэв.

– Не ради тебя, - сказал Криспин.
– Ради всех нас. Сегодня Анита должна была присмотреться ко всем тиграм, а теперь мы сидим здесь одни, вовлеченные в какую-то новую магию. Это продолжает отвлекать нас оттого, что мы называем нашей целью.

– И что же это за цель?
– спросила я, зная, что мой голос был далеко не дружелюбным.

Криспин ответил мне таким же взглядом.

– Убедиться, что Мать Всей Тьмы больше не воскреснет. Это должно быть целью каждого, Анита, не только клана тигров. Каждый должен посвятить себя тому, чтобы убедиться, что пророчество исполнено в полной мере.

– Так и есть, - сказала я.

– Анита, на самом деле ты не веришь, что замужество за одним из нас завершит пророчество. Ты ясно дала это попять.

Я вздохнула и попыталась отпустить руку Мики, но он все еще держал. Жан-Клод по-прежнему был недвижим под моей ладонью, и я убрала руку. Если он желает "исчезнуть", сидя рядом со мной, прекрасно.

– Мы с Жан-Клодом позволяем Аните еще одного мужчину или женщину включить в церемонию и привести в нашу постель. Полагаю, мы достаточно серьезно отнеслись к пророчеству, - сказал Мика.

– Это ты завел разговор обо всей этой "замуж за тигра" чепухе, не я, - напомнила я, взглянув на него.

– Думаю, это необходимо, но рад ли я делить тебя еще с кем-то, тем более с другим мужчиной? Не совсем. Осознавать, как это важно, не то же самое, что желать этого.

– Не позволю вынудить меня выйти замуж за того, за кого я не хочу.

– Видите, никто из вас не верит, - тихо заметил Криспин.

– Мы верим достаточно, чтобы Анита побеседовала с другими тиграми.

– Почему ты просто не выйдешь замуж за Синрика? Он же уже живет с вами, - спросил Домино.

Я уставилась вниз, избегая взгляда и стараясь удержать щиты между мной и тиграми в этой комнате. У меня вообще не было желания откровенничать тем более с кем-то, кроме Синрика. Хотя я не была уверена, что разговор с ним хорошая идея. Меня все это слишком смущало.