Мертвый мир - Живые люди

– Да, - замерзая все больше, я разделяла желание парня.

– Больше не буду рыбачить, - когда мы выбрались из низины, где расположилось озеро, заключил приятель, продолжая сжимать ведро с рыбой, которая била хвостом по воде, заставляя капли воды попадать на лицо парня.

– Билл будет злиться из-за удочки, - замечая очередных живых трупов чуть впереди, уже устав от того, что их собирается так много, бросила я в ответ парню, готовя охотничий нож.

***

– Блэр? – услышав свое имя, я резко повернулась за спину, натыкаясь на знакомую женщину.

– Лили? – отвечая на ее чуть приглушенный голос, спросила я, как бы ожидая продолжения ее слов. Зачем-то же она позвала меня.

– Я… В общем, мне нужно отойти, не могла бы ты, ну, прикрыть меня? – явно чувствуя неловкость от подобного, Лили пыталась отделаться от своей работы.

Словно оценивая то, что еще осталось сделать, сколько посуды перемыть, я окинула раковины, заставленные тарелками и кастрюлями со стаканами, грязные столешницы и плиту взглядом, понимая, что мне тоже не хочется заниматься этими вещами.

– Знаешь, я не хочу мыть все это, - намекая на грязные вещи, ответила я женщине, чей взгляд стал чуть молящим. Она действительно хотела побыстрее смыться отсюда.

– Блэр, ну пожалуйста, - чуть придвигаясь ближе ко мне, вновь начала Лили.

Весь этот день я дежурила на кухне, и это было противно. Несмотря на то, что еды не хватает, на станции находятся и те, кто оставляет на тарелках еду, например, лук или бобы. Убирать их действительно противно, даже несмотря на то, что делаешь все это ты в перчатках. Остатки еды, особенно консервированных овощей, напоминают кожу мертвецов, разбухая под струями воды, такую же слизкую и скользкую.

Но, несмотря на это, работа на кухне была лучше, чем таскание тяжелых ящиков у забора. За плиту меня ставить не осмелились после прошлого печального опыта, поэтому я сначала накладывала еду в тарелки, а после мыла их же. Мне нравилась эта работа только одним: я смогла с тем же отвращением накладывать еду парню, который пытался убедить всех выкинуть Отиса. Его звали, как оказалось, Мэт, и, знаете, это имя никогда мне не нравилось. Все парни, кого мамочки назвали Мэтью, были теми еще уродами…

Да, мне нравилось наблюдать за злобной реакцией Мэта, когда я протягивала ему тарелку с перекошенным от отвращения лицом. Он багровел, трясся и напрягался, а после смиренно брал порцию и шагал к столику, несколько раз оглядываясь, словно говоря, что он еще вернется.

На обеде, правда, я не сдержалась и, всовывая ему в руку стакан с чаем, чуть разлила горячую жидкость на кожу парня. Это было зрелище: он отскочил в сторону, наклоняя тарелку, чуть ли не заставляя макароны плюхнуться на пол. Он был похож в тот момент на неудачника-жонглёра, который еще и наступил на ногу позади стоящему Робу, тут же пришедшему в гнев. Когда скала отчитал парня, задерживая тем самым очередь, то Мэт взял из моих рук протянутый чай в стакане, уже немного остерегаясь, а после бросил с такой искренней злобой и ненавистью:

– Это война. – на его слова я лишь усмехнулась, словно говоря, что зря он это сказал, потому что я была готова и вооружена. Из-за моих широко растянутых в узкой улыбке губ парень грозно выдохнул, словно бык, но Роб-скала заставил Мэта поторопиться и слинять к столам.

– Помоги мне хоть немного, - смотря на Лили, которая нехотя вымывала очередную тарелку, сказала я, мысленно соглашаясь. Я подозревала, куда хотела уйти женщина.

– Хорошо! – она бы обняла меня, я уверена, но предвкушение долгожданной встречи заставило ее быстрее вымывать посуду. Лили вообще была больше похожа на молодую девушку, чем на женщину, которой давно пора завести ребенка. Она была достаточно мягкой и милой, только во время вылазок менялась, становясь более сосредоточенной. Лили была довольно красивой, хотя на ее лице уже были морщины у губ и глаз, ее внешность нравилась мне – создавалось впечатление девочки-простушки с небольшого ранчо. Впрочем, таковой она и была, пока не сбежала от коров и лошадей, отправляясь в большой город, в колледж. После учебы и получения диплома, а позже и работы, Лили не захотела возвращаться на ранчо родителей, где телефонные разговоры бывали слишком редко, а о вечеринках не слышно и слова.

– Кстати, Блэр, тебе не кажется, что Билл последнее время какой-то другой? – осторожно, словно боясь спугнуть, вновь спросила Лили. В столовой мы остались одни, но широкие двери были открыты. Здесь в это время было довольно уютно: приглушенный свет, журчание воды из крана и тишина, только иногда по коридорам эхом раздаются чьи-то шаги.

Вообще, после той вылазки, на которой погиб Кристиан, Лили начала относиться ко мне иначе. Она считала нас всех подростками, детьми, неспособными что-то сделать, но то, что мы вообще выжили, заставило ее изменить свое мнение. Особенно происшествие с Вэл Бенсон, которая застрелила Кристиана… Это напугало Лили, заставило женщину косо смотреть в сторону моей подруги, словно на безжалостное дикое животное. Но Вэл поступила правильно, потому что мог пострадать любой в воняющем микроавтобусе.

Когда Лили впервые подошла ко мне после вылазки, я не узнала ее, потому что эта женщина была спокойной и слишком расслабленной, она действительно менялась за забором, среди мертвецов. Она становилась другой.

– А что с ним не так? – не поворачиваясь в сторону женщины, спросила я в ответ, слыша знакомое имя.

– Он постоянно серьезный, отстраненный, понимаешь? – так же, не поднимая глаз, усердно протирая тарелку, словно желая сделать дыру, напрягшись, попыталась объяснить Лили.

– Нет, он все тот же старик Билл, о чьей бороде нельзя говорить, - я немного улыбнулась, словно стремясь развеять ее сомнения. После того вечернего разговора со стариком, я заметила за ним эти изменения, но это все ничего. Билл остается прежним всегда.

– Очень надеюсь, просто последнее время я не узнаю его, - все еще не доверяя моим словам, Лили подняла голову и заглянула мне в глаза. На какое-то мгновение я застыла, словно зеленые зрачки женщины проникли куда-то в душу, а после неосознанно тряхнула головой, прогоняя это странное чувство.

– Он беспокоится о вылазке на дальний рубеж, прошлая закончилась неудачно, - отставляя тарелку в сторону, я чуть было не выпустила посудину из руку.

– Может быть, - тяжело выдыхая, ответила напарница, которая, к слову, отлично готовила, в отличие от меня. Повисло молчание, нарушаемое звуками воды из крана, да губками, трущими стаканы.

– Вы с Майклом встречаетесь? – решая заговорить первой, я заставила женщину почти дернуться, словно ее ударило током.

– Что? – Лили попыталась искренне удивиться, но ее голос дрогнул, заставляя меня улыбнуться, словно я поймала ее на лжи. – Конечно же, нет! Мы просто друзья!

– Да ладно, все видят, как вы прячетесь в темноте, - мои слова заставили женщину лишь покраснеть до корней волос. – Ты ведь к нему так спешишь, к Майклу?

– Блэр! – женщина воскликнула, поднося руки к раскрасневшемуся лицу, словно пытаясь спрятаться, а после оглянулась за спину, на дверь, где снова слышались шаги. Подождав пока те утихнут, Лили посмотрела на меня, чуть приседая вниз, словно собираясь выдать тайну. – Серьезно, так видно?

Ее шёпот заставил меня заулыбаться еще сильнее и только кивнуть в ответ. После этого напарница всплеснула руками, приседая на корточки, словно стыдясь:

– Я ведь говорила ему, что нужно быть осторожными! – мотая головой и все еще держась ладонями за щеки, словно пытаясь остудить их, почти пищала Лили, то ли негодуя, то ли представляя, как их с Майклом отношения обсуждают.

– Почему ты так волнуешься об этом? – действительно не понимая, спросила я. – О том, что все знают?

– Но это ведь неправильно! – поднимаясь и выпрямляясь, запротестовала женщина, вытирая мокрые ладони о джинсы.