Мертвый мир - Живые люди

Залив остатки бензина в бак, заставив пса вновь запрыгнуть в фургон, мы все же убрались с дороги в полном молчании. Проезжая по лесу, там, где не было даже намека на тропу, нам пришлось свернуть чуть в сторону, когда машина снова «запыхтела», говоря, что топлива ей недостаточно.

Это была поляна, небольшая, местами заросшая теперь уже сухой осенней травой, но уютная. Мертвецов не оказалось поблизости, что давало повод для временного спокойствия, и возможность чуть обосноваться. За время разговоров, споров, попыток что-то доказать за нами так и не вернулись, что лишь говорило о том, что нам придется провести здесь, в лесу, предстоящую ночь. До нее пока было далеко.

Мы разбили небольшой лагерь на этой поляне. В коробках, что находились в фургоне, в основном был детский и ненужный хлам, фотография хозяев Сэма. Среди всего этого мы откапали достаточно удобные палатки, в которых все же было прохладно спать в такую погоду: солнце спряталось теперь не только за пасмурной серостью неба, но и хвойными ветвями деревьев.

– Зачем ты вытаскиваешь эту бочку? – замечая мои действия, неуверенно спросила темноволосая девушка, отвлекаясь от картонных коробок.

– Я не собираюсь спать на улице, - тем же серьезным голосом, которым недавно отчитывала бывших одноклассников, словно детей, я ответила на заданный вопрос, продолжая оттаскивать «огромную жестяную банку». – В фургоне мало места.

– Ты что-нибудь нашла, полезное? – выделяя последнее слово, спросил Крис, отвлекаясь от такой же коробки, набитой барахлом. Сэм аккуратно ходил вокруг, принюхиваясь к новым запахам, было забавно, когда, учуяв что-то особенно едкое, собака чихала, дергая головой и ушами.

– Нет, - удрученно протянула Марта. – Ой, смотрите!

Ее голос заставил всех обернуться, обращая внимание. В руках Хокинз держала желтую фрисби, чуть поднимая ее, словно это было самой важной находкой для нас:

– Крис, хочешь сыграть?

– Играй с псом, - вспоминая о той обиде, что все внимание отдавали собаке, отказался Крис, снова продолжая рыться в очередной коробке. Марта последовала его предложению, отвлекаясь от поиска чего-то действительно важного.

– Здесь везде хлам, - выбрасывая ящик, напичканный всяким барахлом, зло фыркнул светловолосый парень, заставляя Отиса тут же посмотреть в его сторону. – Черт.

Здесь действительно были лишь старые забытые вещи, которые собирались отправить на помойку, среди них был дырявый плед, который все же мог сослужить неплохую службу.

– Блэр, - выдыхая, я повернулась к парню, понимая, что коробки нам действительно ничем не помогут. – Сколько нам придется здесь оставаться?

– Я не знаю, Крис, - честно призналась я приятелю, усаживаясь рядом на пол фургона, свешивая ноги, как недавно это делал Отис. – Если за нами не вернутся, мы будем сами по себе.

Наблюдать за веселой в такой ситуацией Мартой, которая действительно любила животных, делая для них и раньше намного больше, чем для людей, было как-то странно. Хотя ее спокойное и радостное лицо дарило хоть какое-то подобие надежды на что-то хорошее.

– Кстати, что может быть опаснее мертвецов? – вспоминая о споре на шоссе, спросил Крис, отвлекаясь от наблюдений за псом, который ловко схватил фрисби. – Ты обещала сказать.

– Это люди, Крис.

***

Когда мы поняли, что кроме палаток и дырявого пледа в фургоне ничего нет, я предложила отправиться на разведку местности, где мы оказались. Я хотела сделать это, не отходя далеко от временного лагеря, чтобы убедиться, что какое-нибудь стадо мертвецов не нагонит нас в тот момент, когда мы заснем и не будем ожидать нападения.

На мои слова Марта ответила, что не собирается бродить по лесу, с ней согласился и Отис, ссылаясь на усталость.

– Я могу составить тебе компанию, - словно супергерой, приходящий на помощь, появился Крис, предлагая свою помощь.

– Извини, но вот с тобой я точно не пойду, - вежливо отказалась я, уже направляясь в сторону леса.

– Почему? – искренне удивился Крис, даже забывая о том, что он может сделать то, что делал всегда – обидеться.

– Потому что ты «можешь что-то придумать», - повторяя ту фразу, что когда-то сказал светловолосый парень, бросила я, вытаскивая охотничий нож, чтобы в случае опасности не тратить на подобное времени.

Блуждания по лесу в одиночестве и нахождение редких мертвецов, отчаянно пытающихся схватить шуршащие и еще не облетевшие листья, заставили вспомнить забытые чувства. Но уверенно отогнала их в сторону, решая, что сейчас не время для подобного, я продолжала осматриваться вокруг.

Все же за время небольшой разведки нож окрасился в кроваво-красный цвет. Мертвецы здесь были редкостью, но я переживала за то, что они соберутся на дороге, хотя нам удалось отъехать на достаточное расстояние.

Убедившись, что стада или толпы поблизости нет, обойдя лагерь почти вокруг, я вернулась к фургону.

Сумерки теперь настигают тебя намного быстрее, чем летом. Ты даже не можешь понять, сколько сейчас времени, ложно полагая, что уже поздно, потому что вокруг темно. Вместе с темнотой приходит и ночной холод, заставляющий вжимать голову в плечи и натягивать рукава кофты или свитера, пряча холодные руки.

Когда небо стало темным, листья и пожухлая трава покрылись росой, а земля еще более сырой и холодной, мы развели небольшой костер. Хлам в коробках пригодился – он не был мокрым и сырым, поэтому отлично горел.

– Отис, знаешь, я хотела просить у тебя прощения, - когда мы, собравшись у источника тепла и света, грелись, иногда дергаясь на шорохи или порывы ветра, нарушила вечернюю тишину Марта.

На ее слова темноволосый парень ничего не ответил, лишь поднимая глаза.

– Я была неправа, как и многие, - устремляя взгляд к костру, неловко продолжала девушка. – В тот раз я испугалась, не думала даже, что говорю. Но ты не принимай все на свой счет, ладно?

После этих слов Хокинз подняла глаза, словно ища ответа у Отиса. Я не думала, что девушка может быть такой: чувствовать свою вину и признавать ее. Марта по-прежнему сидела на холодном камне, поглаживая пса по шерсти – это словно успокаивало ее.

– Ты действительно не такой плохой, как я думала. – все же сомнения насчет Марты у меня остались. Скорее всего, она хотела, чтобы теперь ее защищал не только Крис, но и Кит. Это было более привычно и свойственно темноволосой. У нас с ней действительно всегда были сомнительно дружеские отношения, потому что я раскусила это ее качество: искать выгоду во всем, выживать за счет других. – И не такой плохой…

– Ничего, это в прошлом, - единственное, что ответил Кит на слова девушки, будто и вовсе не слушая ее. Пусть выглядел он спокойным и чертовски усталым, словно работал весь день под палящим солнцем, но по парню было видно, что он рад. Рад, что его теперь не считают угрозой.